我用自己做了解药，以蛊救了他。而后我乘雕离去，不求他记一辈子，只求他活。四年后，
朝廷兵马再过苗疆。他骑着高头大马，身侧是凤冠霞帔的京城郡主。本可无事。
直到我女儿追蝶跌进路中。他于惊马之下，捞起倒地的女儿。看到女儿眉眼时，
他眼色紧缩——竟有七分相像。女儿银钏掉落，他盯住那腕间，
一圈淡金色蛊纹赫然浮现——与他心口那道，一模一样。阿月？我抱紧女儿，后退一步。
他声音嘶哑。当年救我的人......是你？这孩子......她是什么？
1是我的骨血，我抬眼迎上萧澈的目光，你想是什么……是你的药引？
错愕的目光下移，落在我怀里的云生身上，又缓缓抬起，盯住我的眼睛。
这孩子......他话未说完，旁边马车窗帘唰地掀开，
露出一张明媚艳丽、缀满珠翠的脸。女子声音带着关切和一丝不悦：萧郎，何事惊扰？
这野孩子没伤着你的马吧？他抬手，止住女子话语，眼睛仍看着我。她叫什么？
我嘴唇动了动，没发出声音。云生在我怀里扭过头，抽抽搭搭，
却还是小声回答：云......云生。云生。他重复，咀嚼这两个字，
眼底墨色更浓。他忽然上前一步，伸手，不是对我，是探向云生那只手腕。我迅速伸手挡下，
又将云生手腕藏到她身后。他手停在半空。目光刮过我的脸，扫过云生哭花的小脸，最后，
钉在那片蛊纹隐约露出的边缘。里面，他声音嘶哑下去。是什么？我猛地后退。
马车里，珠帘又响。萧郎，与这山野村妇纠缠什么？马车里的女人目光瞥过我，轻飘飘，
带着厌弃。他不理，只盯着我。里面，他重复，声音压得更低，是什么？
我喉咙发紧，一个字也吐不出。山风穿过，卷起枯叶，打着旋儿扑在他紫袍下摆。
远处兵马停下整顿，无数道目光似有若无地飘过来，扎在我脸上。不能认。认了，
云生怎么办？蛊胎之事，一旦泄露，朝廷会视她为妖物，苗疆会视她为奇货。我们母女，
立刻沦为砧板上的肉。大人认错人了。我开口，声音干涩，尽量平稳，民女阿云，
只是山中采药人。方才小女惊扰大人车驾，民女替她赔罪。我低头，屈膝，
行了个蹩脚的苗礼。他不动，也不说话。空气冷成冰。2云生忽然小手从我颈后伸出，
指向他腰间佩玉下缀着的一枚小坠子——那是颗打磨光滑的墨绿色石头，
里面天然嵌着几丝金线，在阳光下微微反光。蝴蝶......云生小声说，阿姆，
石头里，有蝴蝶......我浑身一僵。那石头，我认识。不是蝴蝶，是金丝蛊
的虫珀，极其稀有，是当年阿娘心爱之物，
后来......后来好像随手送给了来寨中求医的某个中原人。
难道......萧澈顺手看向自己腰间的虫珀，再抬头看我时，眼底那点犹疑彻底散去，
只剩下冰冷的、洞悉一切的了然。金丝蛊虫珀，他缓缓开口，
南疆已故老蛊医桑洛的随身之物。她说，只赠有缘人。他上前一步，逼近。我抱着云生，
退无可退，后背抵上冰冷粗糙的崖壁。桑洛的女儿，他每个字都砸在我心上，阿月。
你还敢说，我认错了？那女子在车里不耐地啧了一声。他身后的副将策马上前半步，
沉声道：大人，时辰不早，是否......他抬手，止住副将的话头。目光仍锁着我，
却忽然转向云生，语气竟放软了一丝，带着某种刻意伪装的温和：丫头，吓着了？来，
让叔父看看，手伤着没。说着，伸手又来碰云生的手腕。我猛地侧身，
用自己的胳膊格开他的手。大人！我声音拔高，带着豁出去的尖锐，
民女虽是山野之人，也知道男女有别！大人身为朝廷命官，即将尚配千金女子，
在此与一村妇拉扯不清，不怕污了清名，误了良缘吗？！这话，是说给他听，
更是说给马车里那位女子听。果然，那位女子脸色一变，掀帘的手收紧。他动作顿住，
看我一眼，那眼里掠过一丝极快的、复杂的情绪------像是恼怒，
又像是一丝别的什么。副将适时再次催促：大人，郡主车驾耽搁不得。此地僻野，
不宜久留。他深深看我一眼，收手，转身，一言不发走向白马。翻身上马，勒紧缰绳。
走。队伍重新开拔。车轮滚滚，马蹄嘚嘚。经过我身边时，郡主那道冰冷的视线，
如刀子般从我脸上刮过。车窗放下。华盖马车，锦衣兵马，尘土逐渐远去，消失在枫林尽头。
山谷重归寂静。我腿一软，顺着崖壁滑坐在地。怀里的云生似乎也耗尽力气，
趴在我胸口不动了。冷汗这才后知后觉地冒了出来，风一吹，透心凉。他看见了。他认出了。
虽未当场揭破，但那双眼睛里的审视和势在必得，我看得懂。阿姆，云生抬起头，
那个叔父......他腰上的石头，和你匣子里那块，好像。你看错了。
我擦干她眼泪，声音发虚，回家。方才萧澈逼近时，
我隐约嗅到了一丝熟悉又危险的蛊味。3云生很快在我背上睡着了。
而我脑子里却是一团乱麻。那是四年前。萧澈是朝廷派来查南疆私矿的钦差，
一时不察竟中了这蛊毒。他被抬进我蛊医的竹楼时，左胸血肉翻卷，边缘发黑。墨线蛊。
毒缠心脉，七日腑烂，痛极而亡。寨老只说一句：阿月，救活他。他不能死在苗疆。
我翻遍药柜典籍，找不到解药。除非……双生蛊。阿娘临终警告：双生蛊，雌雄同体，
以身为炉，可引万毒，亦可……催情孕子。慎用。看着榻上他痛苦拧紧的眉，
想到寨子里的人和寨老的嘱托，我咬破嘴唇。没得选。一夜过后，他体内墨线蛊毒，
一丝丝抽离，炼尽。雄蛊力竭退散，雌蛊也沉寂。只留下满身狼藉，和深处无法忽视的钝痛。
楼外雨声滴答。晨光照着他侧脸，鼻梁挺直，下颌绷紧。一张属于京城、永远不属于我的脸。
他呼吸沉稳，眉宇间的黑气散尽，只剩疲色。心口处，新生的淡金色蛊印，若隐若现。
翻身间，他哼喊着一个模糊的名字。我不想知道。穿戴整齐，最后看他一眼，爬上蛊雕，
飞向云岭。救钦差，用双生蛊，尤其可能还......寨子容不下我。
阿娘夕年进山采药的竹楼，成了我唯一去处。竹楼搭在云岭半山腰，背靠峭壁，面朝深谷。
一住就是四年。头几个月，小腹那点异样感越来越明显。不是病，不是伤，
是蛊力在缓慢滋长，并与我体内的雌蛊产生一种奇异的、血脉相连的牵引。心里那点侥幸，
终于凉透。蛊胎，应验了。我把自己关在竹楼里三天，翻烂了阿娘留下的所有皮卷。
找不到剥离蛊胎又不伤己身的方法。它和我，通过雌蛊，长在了一起。第四十天清晨，
恶心感排山倒海涌来。隆冬，蛊胎足月发作。没有产婆，没有帮手。我咬着浸了麻药的软木，
攥紧床头的麻绳，在剧痛和寒冷里挣扎。雌蛊在体内疯狂运转，护住心脉，也加剧了痛楚。
昏过去又醒过来，不知几次。最后一声啼哭响起时，窗纸透进灰白的天光。是个女儿，
左手腕内侧，一圈淡金色的纹路，和我雌蛊的印记，遥相呼应。我给她取名，云生。
云岭所生。4另一边朝廷的兵马已在苗疆驿站安下。明玉郡主遣走了身边的侍女，
独自坐在厢房里，脑海里反复浮现着山道上那个苗疆女子和那个孩子的模样。萧澈的失态，
她看在眼里，记在心里。她不是愚笨的女子，相反，她极为机敏，萧澈对那个女子的不同，
绝非偶然。房门被推开，萧澈走了进来。萧郎。明玉郡主起身，语气平淡，听不出喜怒，
今日那女子，究竟是谁？萧澈的身形一顿，没有回头，不过是苗疆一个普通的采药人，
认错了人而已。认错了人？明玉郡主轻笑一声，走到他面前，抬眼看向他，
眼底带着一丝嘲讽，萧郎，你我皆是世家之人，何必说这种自欺欺人的话。那孩子的眉眼，
与你如出一辙，你那枚金丝蛊虫珀，桑洛医师的遗物，岂是普通采药人能认出的？
萧澈的眼底闪过一丝冷意，郡主，此事与你无关，不必多问。与我无关？不必多问？
明玉郡主的声音陡然拔高，萧澈，我是你奉旨要娶的妻子，武安侯府的世子妃，你的一切，
都与我有关！你今日在山道上的失态，若是传回京中，你我两家的脸面，往哪里放？
太后的懿旨，你又打算如何交代？她的话，字字戳中萧澈的痛处。武安侯府，太后懿旨，
家族荣耀，这些都是他无法挣脱的枷锁。他看着明玉郡主那张艳丽却带着怨怼的脸，
心底满是疲惫。他知道自己亏欠明玉，这场婚约，从一开始就是政治交易，
他从未给过她半分温情，可他也别无选择。此事我自有分寸。萧澈的声音冷硬，
婚期不变，我会如约娶你，武安侯府与康王府的联盟，也不会有半分动摇。只是，
郡主需记住，不该问的别问，不该管的别管。说完，萧澈转身走出厢房，
留下明玉郡主一人站在原地，脸色惨白。她看着萧澈的背影，眼泪终于忍不住落了下来。
她是康王府的郡主，金枝玉叶，从小到大，想要的东西从未得不到过，
可她偏偏得不到萧澈的心。这场婚姻，于她而言，不过是一场华丽的牢笼，她被困在里面，
进退两难。萧澈走到驿站的庭院里，抬头看向天边的明月，心口的蛊印微微发烫，
像是在呼应着什么。他想起阿月的脸，想起云生那双清澈的眼睛，心底的愧疚越来越浓。
四年前的救命之恩，他从未忘记。只是他从未想过，那场救命之恩，会留下如此多的牵绊。
他知道自己的做法很自私，可他别无选择，他必须让阿月跟他回京，一来，
是为了弥补当年的亏欠，二来，是为了保护她们母女——钦天监与苗疆，
早已盯上了双生蛊胎，苗疆绝非安身之所，只有京城，借着武安侯府的势力，
才能暂保她们平安。5回到竹楼，云生醒了。我抱住她，
脸埋进她带着奶味和阳光气息的小脖颈里。她软软的小手拍我的背：阿姆，不哭。
我没哭。只是山风太烈，迷了眼睛。晚上，给云生洗澡。灯光下，她腕间那圈淡金色蛊纹，
清晰夺目。我摩挲着那纹路。它很安静，没有发烫，没有异动，恰如一片普通的胎记。
可我知道不是。她继承的不是普通蛊力，是双生蛊的子蛊。与我同源，却又独立。也是隐患。
我必须找到控制或分离子蛊的方法。否则，她长大，蛊力觉醒，要么反噬自身，
要么......成为所有蛊师觊觎的蛊皿。这三年里，我始更频繁地进深山，
寻找稀有的蛊虫和危险的草药，解读阿娘留下的残缺笔记。日子渐长，却一所获。
她手腕的蛊纹，我一直用宽银钏遮着。银能抑蛊，也能避人耳目。云生洗好澡，
我重新给她戴好银钏，严严实实遮住。云生，记住，这个钏子，除了阿姆，谁也不让碰。
洗澡睡觉也不能摘，懂吗？她似懂非懂，但用力点头：嗯！不摘！第二天，
我带着云生去寨子用草药换盐巴，想逃得再远点。集市比往常热闹，也嘈杂。人们交头接耳，
脸上带着兴奋和敬畏。听说了吗？那位路过的萧大人，不仅是钦差，还是武安侯府世子！
这次平叛立了大功，回京就要娶郡主了！郡主？哪家？康王府的明玉郡主！
那可是太后跟前最得宠的！真真是天造地设……我攥着草药的手指，用力到再无血丝。
摊主大娘还在絮叨：……那郡主车驾，华丽得晃眼！听跟着的婆子说，郡主和萧大人，
一个俊一个美，站在一起哟，跟画里神仙似的……我放下换盐的草药，装起盐包，
抱着云生转身就走。哎，阿月，你的药钱还没拿……送你了。我头也不回，
脚步越来越快，几乎小跑起来。竹楼在望。我心里那点不安，却越来越重。推开竹篱，
院里一切如常。晒药匾，捣药臼，晾着的衣裳。但我脚步停住。门槛内侧，一片枯叶上，
沾着一点泥印——半个，很浅，鞋底纹路细密，不是苗家常见的草鞋或布鞋印。有人进来过。
6我轻轻放下云生，将她推到身后，指尖扣住腰侧草囊里藏着的几枚毒针。慢慢走进竹楼。
里面没有被翻动的痕迹。药架，床铺，矮桌，都原位。但矮桌上，
我常翻看的那本阿娘留下的皮卷笔记，原本是合拢倒扣的，现在，却被人翻开，平放在桌面。
翻到的那一页，恰恰是记载双生蛊特性，以及蛊胎可能隐患的残缺章节。旁边，
还多了一张折叠的、质地细腻的宣纸。我手指发颤，拿起宣纸，展开。上面没有署名，
只有一行力透纸背的小楷：三日后，亥时，云岭断肠崖。独来。字迹瘦硬，锋芒内敛。
我认得这字。四年前，在他昏迷的竹楼里，散落的公文上，批注的就是这种字。纸角，
压着一小片东西。我捡起。是一片极薄的金箔，剪成蝴蝶形状，边缘锋利。蝶翼上，
用细如发丝的墨线，勾勒出蜷缩的虫形——正是金丝蛊。呵……金箔蝴蝶，
边缘割破指尖，渗出血珠。他不仅来过。他还看完了阿娘关于双生蛊的记载。
他什么都知道了。断肠崖。那是云岭最险的绝壁，下临深涧，毒瘴弥漫。寻常人根本不会去。
约在那里，独去。是陷阱，是灭口，还是……谈判？我烧掉纸条和金箔，灰烬丢进火塘。
看着跳跃的火苗，看着旁边玩耍的云生。她没有错。错的是我，当年心软，用了双生蛊。
错的是命运，阴差阳错，种下蛊胎。但不管是谁，想动云生——7断肠崖。夜无月，
冷星钉在漆黑天幕。我贴崖壁站定，指尖扣着毒针蛊粉。亥时到。阴影里，缓缓走出一个人，
萧澈。隔着三四步，谁也没先开口。风声灌满耳朵。孩子呢？他先打破沉默，
声音比风声冷。睡了。我布了蛊阵，擅入者，死。他嘴角极细微地扯了一下。双生蛊，
蛊胎。他缓缓说出这两个词，阿月，你瞒得好。大人不也查得清楚？
连我阿娘笔记都翻遍了。他向前半步，逼近。崖口风大，吹起他额前碎发。笔记残缺，
但关键处，还能辨清。蛊胎继承母蛊，随时间增长，子蛊逐渐觉醒。若不得法，
或遭反噬爆体而亡，或……沦为毫无神智、只知吞噬的蛊人。那又如何？如何？
他冷笑，她腕间蛊纹已显金色，与我心口印记呼应。子蛊至少已醒三成。你还能压她几年？
我呼吸一滞。他连这个都看出来了。我有我的法子，不劳大人费心。你的法子？
他语气转厉，就是带着她，在这深山等死？或者，等哪天她彻底失控，你先亲手了结她？
你闭嘴！我厉声打断，回声在崖壁间撞。他顿住，看着我因愤怒发颤的肩膀，
语气忽然缓下来：阿月，我不是来逼你。是来……给你一条路。我警惕地绷紧身体。
跟我回京。我愕然。京城太医院，汇聚天下奇药能士。宫中秘库，收藏前朝蛊术残卷。
更有皇室供奉的异人，或能解蛊胎之患。你在苗疆找不到的东西，京城可能有。
我心脏狂跳，理智压下那丝荒谬动摇。条件？他沉默片刻。孩子，必须认祖归宗。
不可能！我断然拒绝，她是蛊胎，在你眼里是妖物，在京城更是异类！认祖归宗？
让她成为侯府世子来历不明的『野种』，成为你娶郡主路上的绊脚石，
然后被悄无声息地『病故』？我会护她。他声音加重。拿什么护？我嗤笑，
用你即将到手的侯爵之位？用你与郡主的姻盟？萧澈，别把我当傻子。你今日约我独来，
无非两个目的：要么灭口，永绝后患；要么，带走云生，作为控制或研究蛊胎的工具。
至于我，是死是活，你不在乎。他脸色沉下来，在星光下冷硬。你在意她的死活，
就别无选择。不，我退后一步，脚后跟已在崖口边缘，碎石簌簌滚落，我还有选择。
带她走，去更远更深的山，去朝廷找不到的莽荒。总有一线生机。你走不了。
他声音陡然转冷，带着斩钉截铁的决绝，苗疆各寨，通往中原的关隘，南下的水路，
此刻都已收到海捕文书——画像，是你和那孩子。罪名，巫蛊害人，窃取朝廷秘宝。
我浑身血液倒流，冰冷。你……你早布置好了？从认出你那刻起。他承认，
毫无愧色，阿月，你太天真。你以为，当年之事，真的只是『救我一命』那么简单？
我怔住。他往前一步，几乎与我呼吸相闻。崖下瘴气翻涌，带着腥甜腐朽的气味。四年前，
南疆私矿案，牵扯的不仅是地方豪强，还有朝中的六皇子和钦天监。我追查遇袭，
中的墨线蛊，并非偶然。他压低声音，字字惊心，那是灭口。而你救我，用双生蛊，
无意中却将那蛊毒里暗藏的、追踪用的『引线蛊』，一并引出我体内，后又转移到你身上。
我如遭雷击，下意识按住小腹。引线蛊……对。它不伤人，只做标记。身怀此蛊者，
在一定范围内，能被特殊手法感应。他盯着我，这四年，我偶尔能感应到千里之外，
南疆方向，一丝微弱的共鸣。起初不明所以，直到今日，抓住云生手腕瞬间，
我心口蛊印与她腕间蛊纹同时灼烫——我才明白，引线蛊随着子蛊，传给了她！
他深吸一口气。那位皇子，从未放弃追查当年漏网之鱼。他手下，有擅蛊之人。
一旦他们捕捉到云生身上引线蛊的信号……后面的话，他没说。我懂了。
8云生不仅是蛊胎，还是当年那场阴谋里，一个活生生的、会移动的证据和靶子。
留在苗疆，我们母女会被朝廷当作妖物追捕，更会被那位皇子派来的杀手，悄无声息地抹去。
跟他回京，看似入虎穴，却也可能……借他侯府权势和京城守卫，暂时求得一丝屏障。
两害相权。都是死路。我闭上眼，山风如刀，割在脸上。再睁开，眼底一片清明。
我可以跟你走。我开口，声音平静得自己都陌生，但有三个条件。说。第一，
云生身份，必须绝对保密。对外，她只是你远房表亲遗孤，你于心不忍，带回府中抚养。
与我，无半分瓜葛。他蹙眉：你……第二，我打断他，
我要自由出入太医院和秘库查阅资料的权限。我需要找解蛊之法。你不许派人监视干扰。
……可以。第三，我看着他眼睛，一字一顿，无论最终能否解蛊，
无论将来发生什么，你必须立下血誓，终你一生，护云生活着，平安，
像个普通孩子一样长大。否则，你萧氏一族，断子绝孙，不得好死。崖风骤烈。
他瞳孔缩紧，盯着我，良久。……我答应。空口无凭。我抽出腰间匕首，
刀锋对准自己掌心，我要你，现在，以血为契，以蛊为证。他也抽出佩剑，划破指尖。
鲜血涌出。我将雌蛊之力逼至指尖，一滴蕴含蛊力的血珠渗出，悬在伤口上方。他照做，
挤出一滴血。两滴血，在崖口呼啸的风中，并未融合，而是诡异地悬浮相对，微微震颤。
我念动阿娘笔记里记载的、最古老狠毒的血誓咒文。声音低哑，融入风声。随着咒文完成，
两滴血各自拉伸出极细的血丝，缠绕在一起，形成一个微小而复杂的符文，一闪，
没入我和他掌心伤口。剧痛传来，血誓成。违约者，蛊毒反噬，应誓而亡。他收回手，
看着掌心迅速愈合、只留下一道淡金色细痕的伤口，脸色苍白一瞬。我同样收回手，
将匕首插回腰间。三日后，我来竹楼接你们。他转身，声音疲惫，收拾东西，
不必多带。等等。我叫住他。他回头。郡主那边，你如何交代？他背影僵了一瞬。
……我自有分寸。说完，纵身一跃，消失在崖边垂下的藤蔓阴影后。
我独自站在断肠崖口，望着掌心，血誓留下的金痕微微发热。带着云生，
踏入那座吃人的京城。是生路，还是另一座悬崖？我不知道。9京城比云岭吵一万倍。
城门洞开，车马行人如蚁，喧哗声浪扑面。云生吓得缩进我怀里。马车穿过长街，
驶入幽静巷子深处，一座不起眼小院后门。萧澈下马，亲自撩开车帘。下来。
我抱着睡着的云生下。院子很小，干净，正房厢房，天井里一棵石榴树。
两个面容和善的仆妇，一个沉默的老门房候着。林嬷嬷，李嬷嬷，这是表小姐，
和阿月姑娘。好生照看。萧澈吩咐，语气平淡却不容置疑。是，世子。云生留在小院。
第二天，萧澈给我一块乌木令牌。凭此，可入太医院书库和宫中一部分非禁秘库。三个月，
阿月，我最多能给你三个月时间。他盯着我，眼神深沉：三个月后，
无论你找没找到方法，云生都必须『认祖归宗』。那时，我也该……娶郡主过门了。
他说完，转身离开，紫袍下摆扫过门槛，没回头。三个月。秘库很大，尘味刺鼻。
书架高耸入顶，卷帙浩繁。我像一头扎进深海，盲目地捞。第十天，我在一堆杂录里，
翻到一本前朝官员的南疆游记手稿。里面提到：南苗有蛊，雌雄同体，寄人身，可渡毒，
亦可孕奇胎，然胎成则母危，子亦难全。母危，子难全。我强忍心悸，继续翻。
后面又提到，听闻有异士试图分蛊保胎，但法失传，或言需至阴至阳之物为引，
辅以血亲之阵，然凶险万状，十不存一。至阴至阳之物？血亲之阵？是什么？哪里找？
手稿在此戛然而止，纸页被虫蛀去一角。希望又被掐灭。我靠在冰冷书架，疲惫涌上。
三个月，太短。第二十五天。我在落满灰尘的紫檀木盒底层，发现几张残破羊皮纸。
纸张脆黄，用朱砂混合矿物颜料书写，字迹奇特，像祭祀符文。这符文，
我在阿娘笔记边角见过类似的！小心展开。羊皮纸上绘着复杂阵图，
中间是一个扭曲的、似虫似人的符号，周围标注星宿方位、草药奇石，
还有……人体经络与蛊力流转示意。图形和经络标注，隐隐与分蛊有关。我如获至宝，
努力记下每一处细节。可羊皮纸残缺得厉害，关键处恰好碎裂，只留下模糊印痕。至阳之物，
图示一团火焰，批注地心火莲？天外陨铁？真龙之血？存疑。至阴之物，
图示一片六角冰晶，批注幽冥寒玉？极北玄冰？月魄之精？存疑。血亲之阵，
则画两个相连的人形，经络以金线勾连，旁注以血为媒，以蛊为桥，夺造化，逆生死，慎！
慎！慎！三个慎字，朱砂淋漓，触目惊心。这残图，指向一个疯狂而危险的方法。
没有具体步骤，没有引物下落。我将残图细节强行记在脑海。羊皮纸放回原处。
接下来的日子，一边寻找其他线索，一边试图印证残图信息。收获寥寥。唯一确定，
真龙之血大概率指皇室直系血脉。月魄之精记载于某本道家杂谈，
言是月华凝聚奇石，藏于皇家祭祀重地观星台深处。地心火莲、幽冥寒玉……更是渺茫。
10三个月期限，一天天逼近。云生在小院，似乎适应了些。但子蛊成长未停，
她偶尔让茶杯微微震动，或让飞虫僵直坠地。幸好嬷嬷们只当孩子顽皮。我心急如焚。
第五十天，萧澈来了。他站在秘库门口，背光，看不清表情。如何？我将残图之事，
捡紧要说了，略去真龙之血和月魄之精。他听完，沉默良久。也就是说，
即使找到方法，也需几乎不可能齐集齐的引物，且凶险万分？……是。如果，
不分离子蛊呢？他忽然问，只压制，或引导，让她学会控制这份力量，与之共存。
我摇头：子蛊与母蛊同源，却更具成长性和掠夺性。云生年幼，心性未定，
一旦子蛊彻底觉醒，反客为主，她要么爆体，要么沦为蛊人。共存……太难。
他手指摩挲着腰间佩剑的剑柄。继续找。还有时间。他顿了顿，另外，三日后，
宫中夜宴，陛下为我和明玉郡主赐婚。婚期定在下月初六。我手指猛地蜷缩，
指甲陷进掌心。……恭喜大人。他看我一眼，眼神复杂难辨。那之后，我会更忙。
这里，你一切如旧。孩子那边，我会加派人手看顾。他转身欲走，又停住，阿月，
别让我失望。木门开合，他身影消失。我站在原地，秘库陈腐的空气，突然让人窒息。
赐婚。婚期。他即将迎娶郡主，成为真正的皇亲国戚。到那时，云生这个表亲遗孤，
该如何自处？我又算什么？血誓只约束他护云生活着，平安。但活着和平安，
也有很多种方式。囚禁，远送，甚至……洗去记忆。都是活着。我不能把希望，
全押在他那点可能随时因利益而动摇的承诺上。第二天，明玉郡主突然来访。
她卸下凤冠，素衣也难掩华贵，目光落在云生身上，带着复杂的情绪：阿月姑娘，
萧郎心善，收留你们，我不反对。但大婚之后，侯府规矩森严，你们……郡主放心，
我打断她，解蛊之后，我即刻带云生离开。她端茶杯的手一顿，茶水溅出：你真能解？
那蛊印……郡主也知道蛊印？我反问。她眼神闪烁，起身告辞：只是听闻。
萧郎的事，我总要上心。她走后，我在茶杯底发现一枚细小的蛊虫，通体漆黑——追踪蛊。
原来，她也在监视我们。11赐婚夜宴那晚，小院格外安静。嬷嬷被叫去侯府帮忙，
只留老门房。我陪云生，在灯下教她认字。她学得认真，小手指着书页念：云，生。
对，云生，你的名字。阿姆，名字。阿月。萧……叔父。
她忽然指着另一个我从未教过的字，那是萧澈某次来时，落在桌上名帖的字样。我一怔。
她什么时候记住的？云生喜欢萧叔父吗？我问，声音尽量轻松。
她歪头想了想：叔父……好看。但，有点怕。怕什么？不知道。她自己也困惑，
就是，心里，闷闷的。是子蛊对他心口母蛊印记的感应？还是孩子天生的直觉？
我搂紧她。亥时左右，前院传来敲门声。老门房应门，低声交谈。很快，
脚步声来到正房门外。阿月姑娘。是萧澈身边心腹侍卫的声音，压得很低，
世子让我送样东西过来。我起身开门。侍卫递过一个巴掌大的锦盒，
另一个食盒：这是世子宴上得的御赐点心，说给表小姐尝尝。这锦盒，是给姑娘您的。
我接过，锦盒很轻。世子……宴上可好？一切顺利。陛下亲口赐婚，郡主凤心大悦。
侍卫简答，世子让姑娘早些安歇。说完，行礼退去。我关上门，打开食盒。
里面几样精致糕点，玲珑剔透。云生好奇地看着。锦盒里没有信，只有一块折叠的素白丝帕。
展开，帕子上极淡的墨，勾勒一株植物形态——茎叶似兰，顶端结着一颗火焰般的赤红浆果。
旁边两个小字：火莲。没有地点，没有说明。心脏砰砰狂跳。火莲！是残图上至阳之物
的地心火莲吗？他告诉我，此物有了线索？还是……某种试探？我将丝帕紧紧攥在手中。
阿姆？云生扯我衣角，指着点心，我可以吃吗？
我看着那些出自宫廷、沾染盛宴喜气的点心，忽然觉得一阵反胃。明天再吃。
我收起食盒，今天晚了，该睡了。哄睡云生，我吹灭灯，独自坐在黑暗里。
丝帕上的火莲图案，在脑海中反复浮现。萧澈在宴上，在陛下赐婚、郡主在侧的时刻，
竟还分心查探火莲之事，并冒险传递消息给我。为什么？血誓约束？对云生一丝未泯的愧疚？
还是……他也迫切需要解蛊之法，来消除云生这个隐患？我想不明白。12几日后，
萧澈来到小院。他一身常服，眉宇间倦色，但眼神锐利。屏退旁人，他开门见山。火莲，
有眉目了。我屏住呼吸。陛下私库中，藏有一株『赤焰金莲』，西域进贡奇物，
生于火山熔岩之侧，百年一开花，果实赤红如火，蕴至阳之气。与你残图所示，
很可能是一物。私库……我心头一沉，如何取得？难。他直言，
私库把守森严，由陛下心腹太监总管亲自掌管，记录在册，少一物都瞒不过。强取是死路。
不过，他话锋一转，下月初六大婚，郡主嫁妆中，会有一批珍宝入库，
包括几样陛下赏赐的奇珍。或许，有机会趁乱……他停住，没说完。我懂了。
他想在大婚当日的混乱中，设法调换或窃取赤焰金莲。风险极高。一旦败露，欺君大罪，
抄家灭族。为什么？我看着他，值得吗？为了云生？他避开我视线，
看向窗外石榴树。不全是为了她。他声音低沉，当年私矿案，引线蛊……背后之人，
近日似有异动。云生身上的引线蛊信号，虽被我以特殊手法暂时干扰，但非长久之计。
若不能彻底解决蛊胎隐患，她永远是个活靶子，也会……牵连侯府。还是为了他自己，
为了萧家。我心底那丝微弱的暖意，凉了下去。也好。利益捆绑，比虚无缥缈的情义或愧疚，
更牢固。你需要我做什么？我问。大婚当日，府中人多眼杂，
我会安排你去一处僻静偏院等候。若我得手，会派人将东西送去。若……他顿了顿，
若我出事，会有人送你立刻出京，南下，永远别再回来。我手指收紧。那云生？
她……我会尽力安排。他语气沉重，但我若自身难保，恐怕……他没说下去。好。
我听见自己干涩的声音，我等你消息。他深深看我一眼，
目光里有很多我读不懂的东西。然后，转身离去。婚期，越来越近。侯府张灯结彩，
喜庆气氛连这僻静小院都能感受到。远处传来鞭炮声和乐声。云生问：阿姆，外面好吵，
是什么？有人要成亲。成亲是什么？……就是两个人，要一起过日子。
像阿姆和我一样吗？……不一样。她似懂非懂。我给她准备的药浴和饮食，
分量又悄悄加重。必须确保大婚那几日，子蛊绝对平稳，不能出任何岔子。
两位嬷嬷忙着缝制新衣，说是世子吩咐，给表小姐做几身体面衣裳，日后好见人。
13六月初六，武安侯府世子萧澈，康王府明玉郡主。京城盛事。从清晨起，
整条街巷红绸妆点，宾客如云，车马喧阗，锣鼓鞭炮声没断过。小院里也能听到隐约喧嚣。
云生换上嬷嬷缝制的新衣裙，浅粉色绸子，衬得小脸玉雪可爱。她有些不安，
拉着我的手：阿姆，今天不去认字了吗？今天休息。我看着她，就在院里玩，
别出去。嗯。我心神不宁，一遍遍检查随身药囊蛊粉。袖中雌蛊，
也似乎感应到我的焦虑，微微躁动。萧澈的安排，是在傍晚行礼前后，府中最忙乱时动手。
他会派人引我去西边最僻静的听竹轩。等待的时间，格外漫长。午后，
前院喧哗声陡然拔高，应是迎亲队伍接了郡主回府，开始行礼。我的心提到嗓子眼。
申时左右，一个面生的灰衣小厮低头走进小院，对嬷嬷说了句什么。嬷嬷点头，
进来对我道：阿月姑娘，世子爷吩咐，请您带表小姐去听竹轩稍候，那边清静，
免得被前头热闹惊着。来了。我抱起云生，跟着小厮，穿过后园曲折小径。
一路上果然僻静，几乎不见人影。听竹轩是座独立小院，几丛修竹，一方石桌，甚是清幽。
小厮送到门口便止步：姑娘在此稍候，很快有人来。说完匆匆离去。
我抱着云生走进轩内。里面陈设简单，只有桌椅茶具。窗户半开，对着竹林。等待。
每一息都像被拉长。云生在我怀里渐渐不安：阿姆，我想回去。再等等，乖。忽然，
竹林外传来急促而轻微的脚步声，不止一人！我警觉起身，将云生护在身后。门被推开，
进来的却不是萧澈或他派来的人。是三个陌生人。两个黑衣劲装，眼神阴鸷，太阳穴高鼓，
显然是高手。中间一个，穿着华贵便服，三十许岁，面容白净，眉眼细长，
嘴角噙着一丝若有若无的笑，气质阴柔。他目光扫过我，落在云生身上，笑意加深。
果然在此。他开口，声音尖细，带着一股官腔，这位，
便是萧世子藏在府外的……『表亲遗孤』？我浑身冰凉。来者不善。你们是谁？
擅闯侯府内院！我厉声道，同时指尖扣住毒针。咱家姓刘，在宫里当差。
阴柔男子慢条斯理道，奉主子之命，来请这位小姑娘，去个地方。宫里？主子？
我瞬间想到萧澈提过的，当年私矿案背后的某位皇子！我不知你在说什么。
这是萧世子府上，请你们立刻离开！离开？刘姓太监轻笑，萧世子此刻正在前厅，
与郡主行合卺礼呢，怕是顾不上这里。他眼神陡然转冷，乖乖把这孩子交给咱家，或许，
还能留你一条贱命。两个黑衣人上前一步。我将云生死死护在身后，雌蛊之力运转至极限，
袖中毒针蓄势待发。阿姆……云生吓得发抖。别怕。我盯着他们，声音压低，
你们主子，想要的是她身上的『引线蛊』信号，对吧？把我一起带走，我能帮你们控制它，
否则，你们强行带走她，蛊力失控，信号爆发，立刻就会惊动萧澈和前院所有宾客！到时，
你们主子怕也难逃干系！刘太监脸色微变，显然没料到我知道引线蛊之事。
他眯眼打量我：你是……当年那个蛊医？是。我坦然承认，双生蛊在我体内，
子蛊在她身上。没有我，你们就算带她回去，也休想安然取出引线蛊，更可能引发蛊毒反噬，
谁都别想活！我在赌。赌他们对蛊术知之不多，赌他们不敢冒险。刘太监脸色变幻，权衡。
就在这时，竹林外传来一声尖锐的哨响！萧澈安排的人？刘太监脸色一沉：动手！先拿下！
两个黑衣人猛地扑上！我扬手，毒针激射！同时催动雌蛊，一股无形气障护在身前！
一人侧身躲开毒针，另一人被气障阻了一瞬。但两人武功极高，立刻变招，掌风凌厉袭来！
我护着云生连连后退，险象环生！袖中药粉洒出，却被对方掌风震散！
眼看一人手掌就要抓向云生——14一道紫色身影，如电般从窗外掠入！剑光一闪！嗤！
