日头毒得像后娘的巴掌，王二挺着那个装满了油水的肚子，横在朱漆大门前，鼻孔朝天，
恨不得用下巴看人。“夫人，不是小的不让您进。老爷说了，这几日他在参悟圣人大道，
怕沾了您身上的……煞气。”王二一边说，一边用那双贼溜溜的眼睛往我身后瞄，
确定我那位手握重兵的爹没跟着，腰杆子瞬间又直了三分。“再说了，现在京城里都传遍了，
沈将军这次回京，是凶多吉少。老爷是清流人家，最讲究个洁身自好，您要是识趣，
就别给刘家招灾惹祸。”他这话说得抑扬顿挫，跟唱戏似的，显然是背了好几遍的词儿。
门缝里，隐约能看见一角青色的衣袍，正鬼鬼祟祟地往这边探头。呵。参悟大道？
我看他是在参悟怎么把“软饭硬吃”这门手艺发扬光大吧。我没说话，
只是慢慢解下了腰间那条用牛皮浸了油、又编了金丝的马鞭。王二的脸色变了。
门缝里那角青袍抖了一下。1日头毒辣，晒得青石板路直冒烟。沈千金站在自家府邸门前，
手里提着给夫君带的两坛子好酒，眉头皱得能夹死一只苍蝇。眼前这扇朱红大门，
紧闭得像是个守身如玉的烈女。最离谱的是，门上那把铜锁，崭新锃亮，大得像个香瓜，
在阳光下闪烁着“拒人千里”的贼光。她出门不过半月，
回娘家探望那个据说“病入膏肓”实则是吃撑了积食的老爹，怎么回来一看，
这家都快成了别人的了？“开门。”沈千金喊了一声。声音不大，
但透着一股子在军营里练出来的穿透力。门里头静悄悄的，连个喘气的声音都没有，
仿佛里面的人全体飞升成仙了。“刘高义，你给我把门开开！”沈千金提高了嗓门，
手里的酒坛子往地上一墩，发出“咚”的一声闷响。这一声，没震开门，
倒是把门口那两座石狮子震得仿佛都抖了三抖。过了好半晌，
门里才传来一阵窸窸窣窣的脚步声，紧接着，门房老张那公鸭嗓子隔着厚厚的门板，
怯生生地飘了出来。“夫……夫人？您怎么回来了？”“这是我家，我不回来去哪儿？
去你家过年吗？”沈千金气笑了，抬脚就往门上踹了一脚，“少废话，开门！”“哎哟，
夫人息怒，夫人息怒！”老张在里面急得直跺脚，可就是不听见拔门栓的声音，
“不是小的不开，是……是老爷吩咐了，这几日府里要……要搞什么‘闭关锁国’，不，
是‘闭门清修’，谁也不见！”闭门清修？沈千金看着那把崭新的大铜锁，心里跟明镜似的。
什么清修，这分明是听到了什么风声，以为沈家要倒霉了，急着跟自己划清界限呢。
她这个夫君刘高义，人如其名，眼高手低，满口仁义。平日里自诩是诸葛孔明转世，
运筹帷幄，决胜千里，其实胆子比兔子还小。街上有个卖切糕的瞪他一眼，
他都能回家写三篇《讨贼檄文》，然后躲在被窝里瑟瑟发抖。
这次八成是听说沈老将军被皇上召回京城“问话”，就吓得魂飞魄散，生怕被牵连，
干脆来个闭门不见。“刘高义，你给我听着！”沈千金后退两步，活动了一下手腕，
关节发出咔吧咔吧的脆响。“我数三声。你要是不开门，我就当这门是匈奴的城墙，
今天我就给你演一出‘单骑破关’！”“一！”门里一片死寂。“二！
”隐约听见里面有人喊：“快！快去搬桌子！顶住！顶住！”呵，还真把这儿当战场了？
沈千金冷笑一声，撩起裙摆，露出脚上那双特制的、包了铁皮的快靴。
这可是她当年在边关踢马球用的，一脚下去，连马腿都能踢断，何况这两扇破木板？“三！
”话音未落，沈千金身形一转，借着腰力，一记漂亮的回旋踢，重重地踹在了大门的中缝上。
轰！一声巨响，仿佛平地起了个惊雷。那把威风凛凛的大铜锁，连惨叫都没来得及发出，
就连着门鼻子一起飞了出去。两扇大门哀嚎着向内敞开，
露出了门后那群正搬着太师椅、花瓶、甚至还有一口咸菜缸的家丁们。
他们保持着搬运的姿势，一个个张大了嘴，像是被施了定身法的蛤蟆。
沈千金拍了拍裙角并不存在的灰尘，跨过门槛，笑得一脸和善。“哟，这是干嘛呢？
知道我回来，特意把家底都搬出来晒太阳？”2家丁们面面相觑，腿肚子直转筋。
他们太清楚这位夫人的手段了。当年老爷纳妾，夫人没哭没闹，只是在院子里立了个靶子，
蒙着眼睛射飞刀，刀刀擦着老爷的头皮过去。第二天，那位小妾就自请去尼姑庵带发修行了，
说是看破了红尘，其实是看破了生死。“夫……夫人……”门房老张哆哆嗦嗦地想上前，
却被一个穿着绸缎长衫、满脸横肉的男人推开了。这人是刘高义新提拔的管家，叫王二。
据说是刘高义的远房表亲，大字不识一个，但拍马屁的功夫炉火纯青，
把刘高义哄得找不着北。王二挺着肚子，手里还捏着把紫砂壶，一副小人得志的模样。
他虽然也被刚才那一脚吓了一跳，但想到老爷在书房里的“锦囊妙计”，胆气又壮了起来。
“沈氏！你……你竟敢毁坏府门！这可是老爷亲笔题字的门匾下方的门！
你这是对斯文的践踏！对孔孟之道的大不敬！”王二指着沈千金的鼻子，唾沫星子乱飞。
沈千金挑了挑眉。哟，这年头，连狗都学会掉书袋了？“王二，是吧？
”沈千金慢条斯理地往前走了一步，“我记得上个月，你还在后厨偷吃猪头肉，
被我罚了三个月月钱。怎么，这才几天不见，就穿上长衫，装起读书人来了？
”王二脸色一红，随即恼羞成怒。“此一时彼一时！现在老爷让我掌管全府！
你……你现在是戴罪之身的家眷，还敢这么嚣张？老爷说了，沈家犯了大事，
为了不连累刘家的清誉，今日起，这个门，你进不得！”说着，他一挥手，
对着周围的家丁喊道：“都愣着干嘛？给我拦住她！老爷有赏！谁拦住她，赏银十两！
”十两银子，够这些家丁喝一年的酒了。所谓重赏之下必有勇夫，
几个新来的、不知道沈千金厉害的愣头青，互相使了个眼色，举着哨棒就围了上来。“夫人，
得罪了！”沈千金叹了口气。她本想以德服人，奈何这些人非要逼她以武服人。
“既然你们这么想要那十两银子，那我就送你们去医馆花个痛快。”话音未落，
沈千金身形一闪。没人看清她是怎么出手的。只听见“啪、啪、啪、啪”四声脆响，
像是过年放的鞭炮。那四个家丁手里的哨棒还举在半空，人已经像陀螺一样原地转了三圈，
然后整整齐齐地捂着脸，倒在了地上。每个人脸上，
都浮现出一个红彤彤、五指分明的巴掌印，肿得像刚出笼的馒头。王二吓傻了。
他手里的紫砂壶“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎。“你……你……”沈千金一步步逼近，
脸上带着笑，眼里却没有半点笑意。“王管家，你刚才说，谁进不得这个门？
”“我……我……”王二步步后退，直到后背抵上了那口咸菜缸。“这个家，姓刘，
但这房子，姓沈。”沈千金伸出手，轻轻拍了拍王二那张满是油光的脸，
“这地砖、这柱子、这瓦片，连你刚才摔碎的那把壶，都是本夫人的嫁妆。你拿着我的钱，
吃着我的饭，还想把我关在门外？”“这叫什么？这叫端起碗吃肉，放下筷子骂娘。
”沈千金声音骤然一冷，“跪下！”王二膝盖一软，扑通一声就跪在了地上，磕头如捣蒜。
“夫人饶命！夫人饶命！是老爷……都是老爷逼我的！”沈千金嫌弃地擦了擦手。
“滚一边去。回头再跟你算账。”她跨过王二，径直往内院走去。她倒要看看，
那位躲在书房里“参悟大道”的刘大才子，到底给她准备了什么惊喜。3穿过垂花门，
沈千金停住了脚步。她记得走之前，这院子里种的是几株西府海棠，开花的时候粉白一片，
甚是好看。可现在，海棠树没了。取而代之的，是一堆奇形怪状的石头，
摆成了一个不伦不类的阵法。中间还挖了个小水坑，里面养了几只半死不活的乌龟。
“这是什么鬼东西？”沈千金指着那堆石头问。跟在后面的丫鬟小翠原来是沈千金的陪嫁，
刚才躲在角落里不敢出来凑了上来，带着哭腔说：“小姐……哦不，夫人。老爷说，
这叫‘玄武镇煞局’。说是……说是您身上杀气太重，克了他的文运，所以要用石头压一压，
再用乌龟……化解一下。”沈千金听得太阳穴直跳。杀气重？克文运？
他刘高义考了八年才中个举人，连进士的毛都没摸着，这也能怪到她头上？
这不是拉不出屎怪茅房没引力吗？正想着，西厢房的帘子一掀，走出来一个女人。
这女人穿着一身素白的长裙，腰身收得极细，走路如弱柳扶风，手里还捏着一方帕子，
捂着心口，一副随时都要晕倒的样子。这是谁？沈千金搜遍了脑海，也没记得家里有这号人。
那女人看到沈千金，先是愣了一下，随即眼圈一红，眼泪说来就来，比水龙头还快。“哎呀，
这便是姐姐吧？”女人走上前，福了一福，声音嗲得能掐出水来，“妹妹柳如烟，见过姐姐。
姐姐这一身……好生威武，倒不像是个女子，倒像是……像是那梁山上的好汉。
”沈千金起了一身鸡皮疙瘩。柳如烟？这名字听着耳熟。哦，想起来了。
红小筑”里那个号称“卖艺不卖身”、弹得一手好琵琶、专门给落魄书生送温暖的清倌人吗？
刘高义以前没少拿私房钱去捧场，还写过几首酸掉牙的诗送给她。怎么？
这是趁着老虎不在家，猴子把戏子领进门了？“谁是你姐姐？”沈千金抱着胳膊，
上下打量了她一眼，“我娘只生了我一个。你这是哪个石头缝里蹦出来的，也敢乱认亲戚？
”柳如烟脸色一僵，但很快又恢复了那副楚楚可怜的模样。“姐姐说笑了。
是刘郎……是老爷怜惜我身世飘零，接我来府上暂住。老爷说了，姐姐出身将门，
性子……直爽，不懂这些文人雅趣。日后便由妹妹陪着老爷红袖添香，
姐姐只管操持家务便是。”红袖添香？沈千金差点笑出声。这算盘打得，
隔着二里地都听见响了。这是想让她当免费保姆，供着这对狗男女风花雪月？“柳姑娘，
你这身衣服，料子不错啊。”沈千金突然换了个话题，伸手摸了摸柳如烟的袖子。
柳如烟得意地挺了挺胸：“这是老爷特意为我选的‘云雾纱’，说是最配我的气质。”“嗯，
是不错。”沈千金点点头，“这是我去年过生日，我爹送来的贡品。我嫌颜色太素，
像披麻戴孝，就扔库房里垫箱底了。没想到，刘高义倒是废物利用，给你穿上了。
”“你……”柳如烟的脸瞬间绿了。“还有这个簪子。”沈千金指了指她头上那根碧玉簪，
“这是我及笄时，太后赏的。你戴着不嫌沉吗？小心压断了脖子。
”柳如烟下意识地捂住了头，退后两步，眼里闪过一丝慌乱。
她原以为沈千金只是个只会舞刀弄枪的粗鄙妇人，没想到嘴巴这么毒。“行了，别演了。
”沈千金拍了拍手，“既然你这么喜欢这些破烂，回头我让人打包送你。不过现在，
你给我让开。我要去见见那位‘刘郎’，问问他这软饭吃得还顺口不。”4书房的门虚掩着。
里面传来刘高义抑扬顿挫的读书声：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，
劳其筋骨……”沈千金一脚踹开门。“别苦了，刘高义。你那心志本来就不咋地，
再苦就馊了。”刘高义正坐在书案后，手里捧着本《春秋》，装模作样地摇头晃脑。
见沈千金进来，他并没有表现出惊慌，反而慢慢放下书，露出一种“悲天悯人”的神情。
他长得倒是人模狗样，白面微须，颇有几分儒雅气质，只是那双三角眼破坏了整体美感，
透着一股子算计。“沈氏，你回来了。”他叹了口气，语气沉痛，“你可知，你这一脚，
踹碎的不是门，是我们刘家的脸面，是斯文扫地！”“少跟我扯犊子。
”沈千金拉过一把椅子，大马金刀地坐下，“门锁是怎么回事？
院子里那个唱戏的是怎么回事？还有，我库房里的东西，怎么跑到别人身上去了？
”刘高义站起身，背着手，走到窗前，留给沈千金一个忧郁的背影。“沈氏，你不懂。
如今朝堂局势波谲云诡。你父亲……沈将军，此次回京，怕是难逃一劫。我刘家世代清白，
断不能卷入这种是非之中。”他转过身，目光灼灼地看着沈千金，“我这么做，
也是为了保全大局。至于如烟……她是个苦命人，也是个懂我的人。她能陪我吟诗作对，
能懂我胸中抱负。而你……”他摇了摇头，一脸嫌弃，“你除了舞刀弄枪，懂什么？
你连平仄都分不清，如何做我刘高义的贤内助？”沈千金听乐了。“刘高义，你是不是忘了，
当年你穷得连裤子都穿不上的时候，是谁给你买的笔墨纸砚？是谁出钱给你捐的官？
是谁帮你打点上下，才让你坐上了这个七品芝麻官的位置？”“现在你跟我谈平仄？谈抱负？
”沈千金站起身，一步步走到他面前，比他还高出半个头。“你的抱负，就是花着老婆的钱，
养着小老婆，然后还嫌老婆没文化？”刘高义被她的气势逼得后退一步，撞在了书案上。
“你……你粗俗！不可理喻！”他涨红了脸，从袖子里掏出一封信，啪地一声拍在桌子上。
“既然话都说到这份上了，那就别怪我无情。这是休书！你拿着它，回你沈家去吧！
我刘庙小，容不下你这尊大佛！”5休书？沈千金低头看了一眼。字写得倒是不错，
洋洋洒洒，列了她“七出”之罪。
么“无子”其实是他自己不行、“妒忌”指不让他纳妾、“口舌”指骂他废物。
“好。很好。”沈千金拿起那封休书，吹了吹上面未干的墨迹。“刘高义，
这可是你自己写的，别后悔。”刘高义冷哼一声，整理了一下衣领，恢复了那副高傲的模样。
“君子一言，驷马难追。我刘高义做事，从不后悔。你走吧，念在夫妻一场，
你的嫁妆……咳，那些笨重之物，你也带不走，就留在府里，
当作这些年你对我精神折磨的补偿吧。”听听。这是人话吗？休了人，还想吞嫁妆？
沈千金没生气，反而笑了。她笑得花枝乱颤，笑得眼泪都快出来了。“刘高义啊刘高义，
你真是个人才。你这脑子，要是用在治水上，黄河早就倒流了。
”她从怀里掏出一叠厚厚的纸，往桌上一拍。“睁大你的狗眼看看，这是什么？
”刘高义狐疑地凑过去一看，脸色瞬间变得煞白。房契、地契、店铺契约……上面白纸黑字，
写的全是“沈千金”三个字。“这座宅子，是我买的。城东那两个铺子，是我的陪嫁。
就连你身上穿的这件长衫，都是用我的银子做的。”沈千金收起笑容，目光如刀。
“既然你休了我，那咱们就按规矩办。带着你的柳如烟，还有你那些破书，给我滚出去。
现在，立刻，马上。”“你……你敢！”刘高义慌了，“这是我家！我是朝廷命官！
你……你爹马上就要倒台了，你一个罪臣之女，凭什么赶我走？”“谁告诉你我爹要倒台了？
”沈千金像看傻子一样看着他，“我爹这次回京，是因为边关大捷，皇上特旨召回，
要封他为‘镇国公’，世袭罔替。”轰！这句话，比刚才踹门那一脚还狠，
直接把刘高义的天灵盖都震飞了。镇……镇国公？那可是超品爵位！一人之下，万人之上！
刘高义的腿开始打摆子，脸上的高傲瞬间崩塌，变成了一种滑稽的惊恐。“不……不可能！
外面都传……”“传什么？传谣言的那几个人，已经被锦衣卫抓进去喝茶了。怎么，
你也想去尝尝？”沈千金拿起桌上那封休书，在刘高义面前晃了晃。“这休书，我收下了。
刘大人，恭喜你，你自由了。现在，请你圆润地，滚出我的将军府。”6刘高义那张脸，
精彩得像是开了染坊。先是白，白得像刚刷了粉的墙；紧接着是红，
红得像猴子屁股；最后变成了紫，紫得像茄子打了霜。他死死盯着沈千金手里那封休书，
眼珠子都快瞪出来了。突然，他动了。这位平日里走路都怕踩死蚂蚁的读书人，
此刻竟然爆发出了饿狗扑食般的速度。他猛地向前一窜，伸手就去抢那张纸。“娘子！误会！
都是误会！”沈千金早有防备。她脚步轻轻一错，身子往旁边一闪。刘高义扑了个空，
整个人失去了重心，直挺挺地趴在了书案上。那方名贵的端砚被他撞翻了，
黑乎乎的墨汁泼了他一脸，顺着鼻尖往下滴。“误会？”沈千金两根手指夹着休书，
举过头顶，像是举着一道圣旨。“白纸黑字，还盖了你刘大人的私印。你现在告诉我是误会？
怎么，你刚才是被鬼上身了，还是脑子被门夹了？”刘高义顾不上擦脸上的墨汁。
他手忙脚乱地爬起来，脸上堆起了一朵比哭还难看的笑花。“千金……啊不，夫人！贤妻！
”他搓着手，腰弯得像只煮熟的大虾。“为夫……为夫刚才是在试探你！对，是试探！
”“古人云，夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。我是怕……怕岳父大人升了官，
你嫌弃我官卑职小，所以才故意写这休书，想看看你对我是否真心！
”沈千金听得胃里一阵翻腾。这人不去写话本真是屈才了。这种瞎话，
他是怎么做到张口就来，还脸不红心不跳的？“试探我？”沈千金冷笑一声，
“那这位柳如烟姑娘呢？也是你请来试探我的道具？”站在门口的柳如烟，
此刻已经吓得面无人色。她虽然是个风尘女子，但也知道“镇国公”三个字的分量。
那是能在京城横着走的人物！见沈千金看过来，她腿一软，顺势就往地上倒去，一手扶额，
气若游丝。“哎呀……我……我头好晕……老爷，
我怕是旧疾复发了……”这招“弱柳扶风”，她在怡红小筑用过无数次，百试百灵。
男人见了，没有不心疼的。可惜，今天这屋里，做主的不是男人。“晕了？
”沈千金瞥了她一眼，转头对门外喊道：“小翠！”“奴婢在！”小翠立马跳了出来，
声音洪亮。“去，打一桶井水来。要刚打上来的，越凉越好。柳姑娘既然晕了，
咱们得帮她清醒清醒。这叫‘冷水泼面，起死回生’，是我在军营里学的偏方。
”地上的柳如烟身子一僵。这大秋天的，一桶井水泼下来，不死也得脱层皮。
她“嘤咛”一声，奇迹般地睁开了眼，自己爬了起来。“不……不劳姐姐费心了。
妹妹……妹妹觉得好些了。”7沈千金拉过太师椅，大摇大摆地坐下。
她把那封休书往怀里一揣，然后翘起了二郎腿。“行了，别演了。我这人，最讲道理。
”她指了指刘高义，又指了指柳如烟。“既然休书已写，咱们就是路人。这宅子是我的，
你们住着不合适。给你们半个时辰，收拾东西，滚蛋。”刘高义急了。
他扑通一声跪在沈千金脚边，伸手想去拉她的裙角。“夫人！你不能这样！我是朝廷命官！
你把我赶出去，我住哪儿？这要是传出去，我的官声何在？我的脸面何在？”“你的脸面？
”沈千金一脚把他踹开，“你写休书的时候，想过我的脸面吗？
你让这个女人穿着我的衣服招摇过市的时候，想过我的脸面吗？”“少废话。小翠，点香！
半个时辰后，谁还赖在这儿，就让家丁拿大棒子叉出去！”柳如烟见大势已去，眼珠子一转，
转身就往外溜。“既然姐姐容不下我，那妹妹走就是了。”她走得飞快，
一只手紧紧捂着袖口，另一只手按着头上的发髻。“站住。”沈千金懒洋洋地喊了一声。
“我让你走，没让你带着我的东西走。”柳如烟脚步一顿，回过头，
一脸无辜：“姐姐这是何意？妹妹身无长物，带走的都是自己的贴身衣物。”“贴身衣物？
”沈千金站起身，几步走到她面前。“头上的碧玉簪，摘下来。”柳如烟咬着嘴唇，
不情不愿地拔了下来。“手腕上的羊脂玉镯子，摘下来。”柳如烟眼泪汪汪，
慢吞吞地褪下镯子。“还有……”沈千金目光落在她鼓鼓囊囊的袖口上，“袖子里藏的什么？
拿出来。”柳如烟脸色大变，死死捂住袖口：“没……没什么！这是老爷送我的定情信物！
”“定情信物？”沈千金冷笑一声，一把抓住她的手腕，用力一抖。哗啦啦。
一堆东西掉在了地上。有金瓜子、珍珠耳环、玛瑙手串……甚至还有一个纯金打造的长命锁。
“哟，这长命锁是我满月时候戴的，上面还刻着‘沈’字呢。怎么，你也想改姓沈？
给我当孙子？”沈千金捡起长命锁，吹了吹灰。“小翠，过来搜身。
