一章 寒夜落雪，故人归迟隆冬腊月，朔风卷着鹅毛大雪，将京城裹成一片素白。
沈清辞拢紧身上半旧的素色锦袄，指尖早已冻得泛青，却仍固执地扶着院中那株老梅，
目光直直望向巷口。雪落在她的发间、肩头，转眼便积了薄薄一层，为她镀上一层清霜，
衬得那张本就清丽绝尘的脸，愈发苍白易碎。“小姐，天儿太冷了，您回屋吧。
”贴身丫鬟晚翠端着姜汤快步走来，满眼心疼，“将军他……兴许今日又不来了。
”沈清辞缓缓回头，眼底那点微光像被风雪吹散，只剩一片淡淡的怅然。她接过姜汤，
指尖触到瓷碗的暖意，却暖不透心底的寒凉，轻声道：“再等等。他说过，
会回来陪我看雪的。”这话，她说了三个月。三个月前，镇国将军萧玦出征北境。临行前，
他握紧她的手，眼底是化不开的温柔，承诺待他平定北境之乱，便回来求娶她，
陪她看尽京城每一场雪，护她一世安稳。沈清辞信了。她是吏部尚书沈从安的嫡女，
自幼饱读诗书，容貌倾城，是京城无数公子王孙倾慕的对象。可她眼里，
自始至终只有那个鲜衣怒马、少年成名的萧玦。他们青梅竹马，他护她长大，
她等他功成名就，这份情意，早已刻入骨血。可北境战事胶着，萧玦的书信越来越少，
最后竟彻底断了音讯。有人说他战死沙场，尸骨无存；有人说他被敌军俘虏，
苟延残喘；还有人说，他功高震主，被皇上暗中处置……流言如针，
密密麻麻扎在沈清辞心上，可她从未动摇——她坚信，萧玦一定会回来。“小姐，
您都喝了一个月姜汤了，身子还是这么弱。”晚翠看着她喝完，又拿起披风小心披上，
“老爷夫人都急坏了。要不，咱们去庙里求个签，求将军平安？”沈清辞轻轻点头，
眼底掠过一丝希冀。就在这时，巷口传来马蹄声，踏破风雪的呼啸。沈清辞的心猛地一跳，
几乎是下意识地站直了身子。一匹通体漆黑的骏马踏雪而来。马背上的人身着玄色铠甲，
甲胄上沾满雪沫与暗红色血迹，虽显狼狈，却掩不住挺拔身姿与凌厉气场。他面容冷峻，
眉眼深邃——只是那双曾盛满温柔的眼眸，此刻冰冷如霜，淬着寒雪。是萧玦！
沈清辞眼眶瞬间泛红，泪水夺眶而出。她踉跄着向前几步，
声音哽咽：“萧玦……你回来了……”萧玦勒住马缰，居高临下地看着她，
目光淡漠如看陌生人。他翻身下马，动作干脆利落，没有丝毫要靠近她的意思。
晚翠连忙上前福了一礼：“奴婢参见将军。”萧玦依旧不应声，只抬了抬眼，
语气冰冷：“沈小姐，别来无恙。”沈清辞浑身一僵，脸上的笑容瞬间凝固。沈小姐？
他竟然叫她沈小姐？从前，他总是唤她清辞，语气温柔，眼底带笑。哪怕生气时，
也从未如此生疏。“萧玦，你……你怎么了？”她的声音颤抖，“你是不是受伤了？
北境战事如何？你为何……为何不联系我？”一连串的问题，
换来的只是萧玦愈发淡漠的眼神。他薄唇微启，语气毫无波澜：“北境已平，
我奉命回京复命。至于沈小姐的问题，与我无关。”与我无关。这四个字如一把冰冷的匕首，
狠狠扎进沈清辞的心脏。她看着眼前熟悉又陌生的男人，只觉得天旋地转，
泪水终于夺眶而出，滑过脸颊，滴在雪地上，瞬间结成冰。“与你无关？
”她的声音带着一丝绝望，“萧玦，你忘了临走前说过的话吗？你说会回来求娶我，
会护我一世安稳——”“那些话，不过是随口一说，沈小姐不必当真。”萧玦打断她，
语气冰冷，甚至带着不耐，“我萧玦征战沙场，早已将儿女情长抛在脑后。更何况，
沈尚书府与我萧府，本就不是一路人。”说完，他不再看她一眼，
转身便走向一巷之隔的将军府——那座皇上为他新建的府邸，气派非凡，
此刻却像一道无法逾越的鸿沟。“萧玦！”沈清辞猛地冲上前，抓住他的衣袖，
指尖因用力而泛白，“你告诉我，这不是真的！你是不是有什么难言之隐？你告诉我，
我帮你，无论什么事我都帮你！”萧玦的身体几不可察地一僵。他缓缓转过头，
目光落在她抓着自己衣袖的手上，眼底闪过一丝复杂的情绪，快得让人无法捕捉。但转瞬，
那丝情绪便被冰冷取代。他用力甩开她的手，语气刺骨：“沈小姐，请自重。男女授受不亲，
更何况，我与你，毫无关系。”沈清辞被他甩得一个踉跄，险些摔倒。晚翠连忙上前扶住她。
她看着萧玦决绝的背影，看着他一步步走进将军府，看着大门缓缓关上，将她彻底隔绝在外。
风雪依旧呼啸，落在她身上，冰冷刺骨。沈清辞站在雪地里，浑身冰凉，泪水无声滑落，
分不清是雪水还是泪水。她不明白，那个曾经护她、宠她、承诺给她一世安稳的萧玦，
为何会变成这样。他到底经历了什么？为何要如此对她？晚翠心疼地扶着她，
轻声道：“小姐，咱们回屋吧，别冻坏了身子。”沈清辞木然地被搀回屋内。晚翠忙前忙后，
为她暖手、换衣，端来热腾腾的饭菜，可她一口也吃不下。她坐在窗边，
目光仍望着将军府的方向，眼底一片空洞。她想起幼时落水，是萧玦不顾一切跳下去救她，
抱着她轻声安慰，说以后会一直护着她；想起及笄那年，他送她一支玉簪，眉眼温柔，
说等他功成名就，便用十里红妆娶她过门；想起他出征前，握紧她的手，
一遍遍叮嘱她好好照顾自己，等他回来……那些画面清晰如昨，温暖美好，
如今却只剩下冰冷的背叛与绝望。“小姐，您别再想了，将军或许真有难言之隐。
”晚翠坐在她身边，轻声劝慰，“您想啊，将军征战北境，九死一生，回来之后性情大变，
说不定是受了什么刺激……”沈清辞轻轻摇头，眼底满是绝望：“有什么苦衷，
能让他如此狠心？能让他忘了我们十几年的情意？能让他说出‘与我无关’这样的话？
”晚翠语塞，只能默默陪着她。夜幕降临，风雪未歇。沈清辞躺在床上，辗转难眠，
脑海里全是萧玦的身影，全是他曾经说过的话，全是他今日冰冷的眼神与决绝的背影。
她不知道，等待她的，将是一场怎样的风暴。而此刻，将军府的书房里，灯火通明。
萧玦卸下铠甲，肩头的伤口因刚才的动作裂开，渗出暗红色血迹。他走到书桌前，
拿起一幅画像，画上女子眉眼清丽，笑容温婉，正是沈清辞。
他的指尖轻轻拂过画像上女子的脸庞，眼底的冰冷褪去，取而代之的是深深的痛苦与无奈，
还有一丝不易察觉的温柔。他低声呢喃，声音沙哑：“清辞，
对不起……对不起……”他不是不爱她，不是忘了承诺，而是他不能爱，不能兑现。
北境之战，他虽平定战乱，却意外发现一个惊天秘密——有人暗中勾结敌军，意图谋反。
那幕后之人势力庞大，连皇上都要忌惮三分。更可怕的是，那人已察觉他在调查，
暗中对他下手，还威胁他：若敢泄露半个字，便会对沈清辞、对整个沈尚书府下手。
他不能冒险，不能让清辞受一丝伤害。所以，他只能伪装自己，假装冷漠，假装绝情，
与沈清辞划清界限——唯有如此，才能保护她，保护她所在乎的一切。“清辞，再等等我，
”萧玦握紧手中的画像，眼底闪过一丝坚定，“等我查清真相，等我除去那个幕后之人，
等我能护你周全之日，我一定会回到你身边，兑现我所有的承诺，再也不离开你。
”窗外的风雪依旧呼啸，书房里的灯火在风中摇曳，映着他孤寂而决绝的身影。
一场关乎爱恨、阴谋与守护的大戏，才刚刚拉开序幕。第二章 流言蜚语，
人心难测翌日清晨，风雪停歇，阳光透过窗棂洒进屋内，却依旧驱不散沈清辞心底的寒凉。
她一夜未眠，眼底布满血丝，脸色苍白得近乎透明。晚翠端来洗漱的水，看着她这副模样，
心里一阵酸涩：“小姐，您好歹吃点东西吧，昨儿个一天都没进一粒米，身子会撑不住的。
”沈清辞摇了摇头，声音沙哑：“我不饿。晚翠，你去帮我打听一下，萧玦昨日回京之后，
可曾入宫复命？皇上可有说什么？”她心里始终不肯相信萧玦是真的变了心。她总觉得，
他一定有什么难言之隐，只是不愿告诉她而已。晚翠叹了口气：“好，小姐，我这就去打听。
您在家好好歇着，别胡思乱想。”说罢，她便转身出了门。沈清辞走到窗边，推开窗户，
一股清冷的空气扑面而来，带着雪后的凛冽。她望向将军府的方向，眼底满是复杂的情绪。
将军府大门紧闭，看不到一丝人影，仿佛昨日那个冰冷决绝的身影，只是她的一场噩梦。
可那场噩梦，真实得让她心疼。不多时，晚翠回来了，脸上带着凝重的神色。“怎么样？
”沈清辞连忙上前。晚翠犹豫了一下，低声道：“小姐，我打听清楚了。
将军昨日回京后便直接入宫复命，皇上对他极为赏识，不仅赏赐了金银珠宝，
还封他为镇北王，赐了那座将军府。听说……皇上还打算将长公主的女儿许配给他，
择日完婚。”“什么？”沈清辞浑身一僵，如遭雷击，脸色愈发苍白，“那……他可曾答应？
”晚翠低下头，声音更轻了：“听说，将军没有拒绝，也没有答应，只说一切听从皇上安排。
”没有拒绝，也没有答应。沈清辞只觉得一阵天旋地转，仿佛整个世界都在崩塌。
她一直以为，萧玦对她是有情意的，哪怕他现在冷漠绝情，
哪怕他说出“与我无关”那样的话，她也依旧抱着一丝希望。可如今，
皇上要将别的女子许配给他，他却没有拒绝——这说明，他是真的不在乎她了，
真的忘了那些曾经的承诺了。“呵呵……”沈清辞突然笑了起来，笑声里满是绝望与悲凉，
“原来，一切都是我自作多情。原来，那些承诺，真的只是随口一说。原来，
他从来就没有真正爱过我……”她的笑声越来越大，眼泪却越来越多，顺着脸颊滑落，
滴在地上，碎成一片。晚翠看着她这副模样，心疼得直掉眼泪，连忙上前抱住她：“小姐，
您别这样！或许将军有自己的苦衷，或许他只是碍于皇上的情面……”“苦衷？
”沈清辞停下笑声，眼神空洞，“什么苦衷，能让他接受皇上的赐婚？什么苦衷，
能让他如此狠心，眼睁睁地看着我伤心难过？晚翠，我累了，我真的累了……”说完，
她便挣脱晚翠的怀抱，走到床边躺下，用被子蒙住头，再也不肯说话。晚翠看着她的背影，
无奈地叹了口气，只能默默守在床边。可事情，远没有结束。
萧玦被封为镇北王、皇上欲将长公主之女许配给他的消息，很快传遍了京城。一时间，
流言蜚语四起。有人羡慕萧玦功成名就，
荣华富贵；有人议论长公主之女与萧玦乃是天作之合；还有人，将矛头指向了沈清辞。
“你们听说了吗？沈尚书府的嫡女沈清辞，以前一直以为自己能嫁给萧将军，
如今萧将军封了王，又要娶长公主的女儿，她怕是竹篮打水一场空了。”“可不是嘛，
我早就听说了，萧将军出征之前，确实和沈清辞走得很近，还承诺要娶她过门。
可如今萧将军功成名就，哪里还看得上她？”“要我说啊，沈清辞就是自作多情。
她虽是尚书嫡女，可与长公主之女相比，还是差了一大截。萧将军如今是镇北王，
自然要娶身份尊贵的女子。”“还有人说，萧将军回京之后，对沈清辞十分冷漠，
连话都不愿与她多说。看来，他们之间是真的没可能了。”这些流言蜚语，
像潮水般涌向沈府，涌向沈清辞。府中的下人走到哪里，都能听到外面的议论，
一个个小心翼翼，不敢在沈清辞面前提起半个字。可沈清辞，还是听到了。那天下午，
她心情稍好一些，便想去庭院里走走。刚走到庭院门口，就听见两个下人在角落里低声议论，
说的正是她和萧玦的事，说的正是那些不堪入耳的流言。沈清辞的身体瞬间僵住，
脚步停在原地，浑身冰冷。那些话，像针一样，密密麻麻扎在她的心上，
疼得她几乎无法呼吸。她一直以为，她和萧玦之间的情意是纯粹的，是坚定的。
可在别人眼里，却只是一场笑话，一场自作多情的闹剧。“你们在说什么？”她的声音沙哑，
带着一丝冰冷的怒意。那两个下人吓得浑身一哆嗦，连忙跪地磕头：“小姐，奴婢知错了！
奴婢不该乱说话，求小姐饶命！”沈清辞看着她们，眼底没有丝毫波澜，
只有一片冰冷的绝望：“谁让你们议论这些的？”“小姐，是奴婢们一时糊涂，
听了外面的流言，忍不住议论了几句……求小姐饶了奴婢吧！”两个下人吓得浑身发抖，
额头磕出了血。晚翠听到动静连忙跑来，看到这一幕，赶紧劝道：“小姐，您别生气，
她们只是一时糊涂……”沈清辞闭上眼，深吸一口气，再睁开眼时，眼底的怒意已消失不见，
只剩下一片麻木：“算了，你们起来吧。以后，不准再议论这些，不准再提起萧玦的名字。
否则，后果自负。”“谢小姐！谢小姐！”两个下人连连磕头，连滚带爬地跑了出去。
庭院里又恢复了寂静，只剩下风吹过梅枝的声音，沙沙作响。沈清辞走到老梅树下，
看着枝头绽放的梅花，洁白无瑕，香气扑鼻，可她却觉得，这梅花比冰雪还要寒冷。
她想起幼时，萧玦曾陪她在这棵梅树下赏梅。他说，梅花傲骨，就像她一样，清冷而坚韧。
可如今，她却觉得自己连梅花都不如——梅花能在寒风中绽放，而她，却在这场背叛中，
彻底垮了。“清辞。”一个温柔的声音传来。沈清辞缓缓转身，
看见一个身着月白色锦袍的男子正站在庭院门口，眉眼温柔，气质温润——她的表哥，
苏慕言。苏慕言是翰林学士，才华横溢，温文尔雅，一直对沈清辞有情意。
只是沈清辞心中只有萧玦，从未回应过。萧玦出征之后，苏慕言时常来看望她，陪伴她，
给了她不少温暖。“表哥。”沈清辞的声音沙哑，语气平淡。苏慕言快步走到她身边，
看着她苍白的脸色，眼底满是心疼：“我听说了外面的流言，也听说了萧玦的事。你还好吗？
”沈清辞轻轻摇头，嘴角勾起一抹苦涩的笑：“我没事。让表哥担心了。”“都这样了，
还说没事。”苏慕言叹了口气，从袖中取出一方手帕递给她，“我知道你心里难受。
你一直很在乎萧玦，可他既然已经做出了选择，你就别再为难自己了。”沈清辞接过手帕，
擦了擦眼角的泪，轻声道：“表哥，我不甘心。我不相信他是真的变了心。我总觉得，
他一定有什么难言之隐。”苏慕言的眼底闪过一丝复杂的情绪，随即又恢复了温柔：“清辞，
不管他有没有难言之隐，他都已经选择了疏远你，选择了接受皇上的赐婚。这就说明，
他已经不在乎你了。你又何必再自欺欺人，何必再为了他伤害自己？”沈清辞沉默了。
苏慕言的话，像一把锤子，狠狠敲醒了她。是啊，不管萧玦有没有难言之隐，他的冷漠，
他的决绝，他不拒绝皇上的赐婚，都是事实。这些事实，容不得她自欺欺人。“可是，
我还是放不下。”沈清辞的声音带着一丝哽咽，“表哥，十几年的情意，
不是说放下就能放下的。想起我们小时候的点点滴滴，想起他曾经对我的承诺，
我就觉得心很疼。”苏慕言看着她伤心的样子，心里一阵刺痛。他想伸手抚摸她的头发，
却又怕冒犯了她，只能硬生生停住，轻声道：“清辞，我知道你放不下。我也不逼你。
但你要好好照顾自己，不能再这样折磨自己了。不管发生什么事，表哥都会一直陪着你，
护着你，不会让你受一点委屈。”他的话，温柔而坚定，像一束光，
照进沈清辞冰冷绝望的心底，给了她一丝温暖，一丝慰藉。沈清辞抬起头，
看着苏慕言温柔的眼眸，泪水又忍不住落了下来。她点点头，轻声道：“谢谢你，表哥。
”“傻瓜，跟我说什么谢。”苏慕言笑了笑，眼底满是温柔，“外面风大，我陪你回屋吧。
别冻着了。”沈清辞点了点头，任由苏慕言扶着，一步步走回屋内。屋内温暖如春，
可沈清辞的心底，却依旧有一丝寒凉。她知道苏慕言对她的情意，也知道他是个很好的人。
可她的心里，始终装着萧玦，装着那些曾经的回忆，无法再容纳其他人。她不知道，
自己还要多久才能放下，还要多久才能走出这场背叛的阴影。而此刻，将军府的书房里，
萧玦正坐在窗前，望着沈府的方向。他的眼底，满是痛苦与愧疚。“王爷，
”一个黑衣人无声无息地出现在他身后，低声道，“属下已查明，
那些散布沈小姐与苏学士谣言的人，是丞相柳乘风派去的。
柳乘风还派了人在沈府周围暗中监视，似乎在等什么时机。”萧玦的指尖紧紧攥起，
指节泛白。柳乘风——当朝丞相，权倾朝野，野心勃勃。
正是那个在北境之战中勾结敌军、意图谋反的幕后之人。“继续盯着。
”萧玦的声音低沉而冰冷，“保护好沈府，不许任何人动她一根头发。还有，
继续搜集柳乘风谋反的证据。”“是。”黑衣人应声，悄然退下。萧玦站起身，走到窗边，
目光穿透风雪，望向沈府的方向。他的眼底，有心疼，有愧疚，有无奈，
还有一丝深藏的温柔。清辞，对不起。再等等我。等我查清真相，等我扳倒柳乘风，
等我能护你周全的那一天——我一定回来，兑现我所有的承诺。窗外的风雪依旧呼啸，
将他孤寂的身影，融入这片苍茫的夜色之中。第三章 宫宴交锋，情难自禁三日后，
皇宫设宴，为萧玦平定北境、荣封镇北王庆功。文武百官，王公贵族，皆受邀出席。
沈清辞作为吏部尚书的嫡女，自然也在其列。出发前，晚翠为她梳妆，
看着镜中面色苍白、眼底依旧带着血丝的自家小姐，心疼道：“小姐，您今天就别去了吧。
宫宴上肯定会遇到萧将军，到时候您又该伤心了。”沈清辞轻轻摇头，
眼底闪过一丝坚定：“不，我必须去。父亲带着我，我不能推脱。更何况，我也想亲眼看看，
他到底是不是真的要接受皇上的赐婚，是不是真的不在乎我了。”她嘴上说得坚定，
心里却仍抱着一丝微弱的希冀。她希望萧玦能在宫宴上给她一个解释，
哪怕只是一句简单的“对不起”，她也心甘情愿。晚芜无奈，只得依她。
她为沈清辞换上一身淡粉色锦裙，裙摆绣着淡淡的梅花图案，衬得她清丽绝尘，
又添了几分温婉。她又为她化了个淡妆，掩去眼底的红血丝，让她看起来稍微精神了些。
“小姐，好了。”晚翠轻声道。沈清辞看着镜中的自己，嘴角勾起一抹苦涩的笑。曾经，
萧玦最喜欢看她穿粉色衣裙，最喜欢看她笑。他说，粉色最衬她，她的笑容比梅花还要耀眼。
可如今，她穿着他最喜欢的裙子，却再也笑不出来了。“走吧。”她深吸一口气，语气平静。
她跟着父亲沈从安，一同前往皇宫。一路上，她沉默不语，目光落在车窗外，
脑海里却全是萧玦的身影，心里既忐忑又期待。很快，马车抵达皇宫。金碧辉煌的大殿内，
灯火通明，处处洋溢着喜庆的气氛。文武百官、王公贵族三三两两聚在一起，谈笑风生，
议论着萧玦的功绩，议论着皇上的赏赐，议论着即将到来的赐婚。沈清辞跟在沈从安身边，
低着头，尽量避开那些目光和议论。可她越是躲避，那些目光和声音就越是围绕着她，
让她浑身不自在。“沈尚书，沈小姐，好久不见。”一个温柔的声音传来。沈清辞抬起头，
看见苏慕言正朝他们走来，眉眼温柔，笑容温润。“苏学士。”沈从安拱了拱手，笑着寒暄。
苏慕言的目光落在沈清辞身上，眼底闪过一丝心疼，却很快隐去，
只温柔道：“沈小姐今日这身打扮，真是清丽动人。
”沈清辞勉强笑了笑：“多谢苏学士夸奖。”话音刚落，大殿里突然传来一阵骚动。
所有人的目光都朝着大殿门口望去。沈清辞的心猛地一跳，下意识地看了过去。
只见萧玦身着一袭玄色锦袍，腰束玉带，身姿挺拔，面容冷峻，一步步走进大殿。
他的身后跟着几个身着铠甲的侍卫，气场强大，自带一股生人勿近的冰冷气息。
他的目光扫过大殿，淡漠而疏离，没有片刻停留，仿佛在场众人皆与他无关。
沈清辞的目光紧紧锁住他的身影，眼底满是复杂的情绪。她看见他的肩头依旧缠着绷带，
显然伤口尚未痊愈。她心里一阵心疼，想要上前，却又想起他那日冰冷的话语，
想起那些流言蜚语，脚步硬生生停住了。萧玦的目光，也在不经意间掠过她。
当他看见她身着粉裙、面色苍白、眼底带着一丝落寞时，
他的眼底闪过一丝复杂的情绪——有心痛，有愧疚，有无奈，还有一丝不易察觉的温柔。
但很快，那丝情绪便被冰冷取代。他移开目光，仿佛从未看见她一般。
沈清辞的心又一次沉了下去，疼得她几乎无法呼吸。她低下头，看着自己的指尖，
拼命压制着眼底的泪水。苏慕言将这一切看在眼里，悄悄走到她身边，轻声道：“清辞，
别难过。有我在。”沈清辞点了点头，没有说话。很快，皇上驾到。众人纷纷跪地行礼，
高呼“吾皇万岁万岁万万岁”。皇上坐在龙椅上，笑容满面，目光落在萧玦身上，
满是赏识：“萧玦，你平定北境，劳苦功高。朕封你为镇北王，赐黄金万两，锦缎千匹，
良田千亩。另外，朕决定将长公主之女安乐公主许配给你，择日完婚。你意下如何？
”大殿里瞬间安静下来。所有人的目光都落在萧玦和沈清辞身上。有人羡慕，有人嫉妒，
有人同情，还有人等着看沈清辞的笑话。沈清辞的身体瞬间僵住，浑身冰凉。她抬起头，
目光紧紧锁住萧玦，眼底满是希冀与绝望。她希望他能拒绝，
希望他能说出“臣已有心仪之人”，希望他能看向她。可萧玦依旧面色冷峻。他缓缓跪下，
声音平静而恭敬：“臣，遵旨。”遵旨。这两个字像一把冰冷的匕首，
狠狠扎进沈清辞的心脏。她看着萧玦跪在地上，恭敬地接受皇上的赐婚，
看着他脸上没有丝毫波澜，仿佛这一切都与他无关，仿佛他从未认识过她，
从未对她许下过那些承诺。泪水终于夺眶而出，顺着脸颊滑落，滴在地上，碎成一片。
她再也忍不住，猛地转身，朝大殿外跑去。“清辞！”苏慕言惊呼一声，连忙追了出去。
沈从安看着女儿的背影，又看了看跪在地上的萧玦，眼底满是无奈与愤怒，却无可奈何。
萧玦听到沈清辞的脚步声，听到苏慕言的惊呼，身体几不可察地一僵。
他的眼底闪过一丝剧烈的疼痛与愧疚。他多想立刻起身追上去，抱住她，
告诉她他心里一直有她，告诉她他接受赐婚只是权宜之计。可他不能。他只能死死跪在地上，
低着头，任由心底的疼痛与愧疚一点点吞噬自己。他知道，他这一跪，
不仅是接受了皇上的赐婚，更是彻底斩断了他与清辞之间的情意。
皇上看着沈清辞跑出去的背影，又看了看萧玦，眼底闪过一丝了然，却只笑道：“萧玦，
起来吧。你刚回京，身子还未痊愈，今日宫宴不必勉强，早些回去歇息吧。”“谢皇上。
”萧玦缓缓起身，依旧面色冷峻，只是眼底的疼痛难以掩饰。他没有再停留，
转身便朝大殿外走去。他想追上清辞，想看看她，哪怕只是远远地看一眼。大殿外，
寒风凛冽，月色皎洁。沈清辞漫无目的地跑着，泪水模糊了她的视线。
她不知道自己要跑去哪里，也不知道自己要做什么，只觉得心里疼得厉害，
仿佛被人掏空了一般。“清辞，你等等我！”苏慕言追了上来，一把抓住她的手腕，
语气里满是心疼，“别跑了，别再折磨自己了，好不好？”沈清辞停下脚步，
转过身看着苏慕言，泪水不停地滑落，声音哽咽：“表哥，
……他接受了皇上的赐婚……他真的不在乎我了……他真的忘了那些承诺了……”“我知道，
我知道。”苏慕言轻轻抱住她，柔声安慰，“别哭了，清辞。哭坏了身子不值得。
他不珍惜你，是他的损失。还有我，我会一直陪着你，护着你，不会让你受一点委屈。
”沈清辞靠在苏慕言怀里，放声大哭起来，
把所有的委屈、所有的痛苦、所有的绝望都哭了出来。而此刻，不远处的柳树下，
萧玦正静静地看着这一幕。他看着清辞靠在苏慕言怀里放声大哭，看着苏慕言温柔地安慰她，
看着他们相依相偎的身影，心底的疼痛与嫉妒如潮水般汹涌而来，几乎要将他吞噬。
他多想冲过去，把清辞从苏慕言怀里抢过来，告诉她他才是那个最爱她、最想护她的人。
告诉他他所做的一切都是为了保护她。可他不能。他只能站在那里，远远地看着她伤心，
看着她痛苦，看着她依靠别人，却什么都做不了。他的指尖紧紧攥起，指节泛白，
肩头的伤口因用力而裂开，渗出暗红色的血迹。可他感觉不到丝毫疼痛，
因为心底的疼痛早已盖过了一切。“清辞……”萧玦低声呢喃，声音沙哑，
带着无尽的愧疚与无奈，“对不起……对不起……”他知道，
他这一次是真的伤透了清辞的心，是真的把她推得越来越远了。过了很久，
沈清辞才渐渐停止哭泣。她从苏慕言怀里抬起头，眼睛红肿，脸色苍白，声音沙哑：“表哥，
谢谢你。”“傻瓜，说什么谢。”苏慕言轻轻擦去她脸上的泪，温柔道，“天太冷了，
我送你回府吧，别冻着了。”沈清辞点点头，任由苏慕言扶着，一步步朝宫门外走去。
他们走过那棵柳树时，沈清辞的目光不经意间落在萧玦身上。四目相对，
萧玦的眼底满是疼痛与愧疚，而沈清辞的眼底却满是冰冷与绝望，还有一丝不易察觉的恨意。
她没有停下脚步，也没有说话，只是冷冷地看了他一眼，便移开目光，
继续往前走——仿佛他只是个陌生人，一个与她无关的人。萧玦看着她决绝的背影，
看着她一步步离开，心底的最后一丝希望也彻底破灭了。他缓缓滑坐在地上，
肩头的伤口还在流血，心底的疼痛越来越深。他知道，他和清辞之间，
或许真的再也回不去了。宫宴依旧在继续，大殿里灯火通明，欢声笑语。可这一切，
都与萧玦无关，与沈清辞无关。沈清辞回到沈府，径直回了自己的房间，关上房门，
再也不愿出来。晚翠看着她这副模样，心疼得不行，却又无计可施，只能默默守在门外。
而萧玦回到将军府，径直回了书房。他卸下锦袍，露出肩头裂开的伤口，
鲜血已经染红了绷带。他没有叫太医，只是自己找了些草药，简单处理了一下。
他坐在书桌前，拿起那幅画像，看着画像上沈清辞温婉的笑容，眼底满是痛苦与愧疚。
他知道，他今天在宫宴上的做法，伤透了清辞的心。可他没有选择。那个幕后之人势力庞大，
眼线众多，他的一举一动都在对方的监视之下。如果他拒绝皇上的赐婚，
对方一定会察觉异常，一定会对清辞、对沈府下手。他不能冒险。“清辞，再等等我。
”萧玦握紧手中的画像，眼底闪过一丝坚定，“等我查清真相，等我除去那个幕后之人，
等我能护你周全之日，我一定会回到你身边，向你忏悔，向你赎罪，再也不离开你。”窗外，
寒风凛冽，月色皎洁，映着他孤寂而决绝的身影。而沈清辞坐在房间里，看着窗外的月色，
眼底满是冰冷与绝望。她想起宫宴上萧玦的决绝，想起他接受赐婚时的平静，
想起那些流言蜚语，想起他们之间的点点滴滴——心里的疼痛，越来越深。她不知道，
自己还要多久才能放下，还要多久才能走出这场背叛的阴影。
一场关乎爱恨、阴谋与守护的博弈，才刚刚开始。而他们，注定要在这场博弈中，
经历更多的痛苦与挣扎。第四章 暗查阴谋，危机四伏宫宴之后，
萧玦便开始暗中调查那个勾结敌军、意图谋反的幕后之人。他知道，那人势力庞大，
眼线众多，稍有不慎便会打草惊蛇。不仅自己会陷入危险，还会连累沈清辞和沈府。
所以他做得十分隐秘，只让自己最信任的几个下属参与其中。这几日，萧玦几乎足不出户，
整日将自己关在书房里，研究北境之战的相关卷宗，分析那些蛛丝马迹，试图从中找到线索。
他的下属也四处奔波，暗中调查，收集证据。可那幕后之人十分狡猾，做事滴水不漏，
留下的线索少之又少。萧玦查了几日，依旧毫无头绪。反倒察觉到，
有人在暗中监视将军府的一举一动。“王爷，”秦风压低声音禀报，“属下查了几日，
仍未找到那幕后之人的线索。反倒发现，有不明身份的人一直在暗中监视将军府，
还有……沈府的动静。”萧玦的脸色瞬间沉了下来，眼底闪过一丝冰冷的杀意：“看来，
他已经察觉到了。”“王爷，那我们现在该怎么办？”秦风问道，“要不要先停止调查，
全力保护沈府和沈小姐的安全？”萧玦沉默片刻，缓缓摇头：“不能停。那人阴谋诡计多端，
若我们现在停止，他只会更加肆无忌惮。到时候不仅是沈府，整个京城，甚至整个大启王朝，
都会陷入危险。”他顿了顿，沉声道：“你派一批人手，暗中保护沈府和清辞，
不许有丝毫差池。一旦有可疑之人靠近沈府，立刻拿下。另外，
继续调查北境之战中那些异常的粮草调动和兵力部署，还有那些与敌军有过接触的官员。
一定要找到证据。”“是！”秦风领命而去。萧玦走到窗边，望向沈府的方向，
眼底满是担忧。他知道，那幕后之人已经把沈清辞当成了牵制他的棋子。一旦他有所动作，
清辞和沈府就会陷入危险。他真的很担心，担心清辞会受到伤害，
担心沈府会因他而遭灭顶之灾。可他没有退路。他只能继续调查，只能尽快找到证据，
只能尽快除掉那个幕后之人——唯有如此，才能真正保护清辞，保护沈府。“清辞，
你一定要好好的，一定要保护好自己。”他低声呢喃，声音里满是牵挂，“等我。
等我查清真相，等我除掉那人，我一定会回到你身边，再也不离开你。”而此刻，沈府里，
沈清辞依旧整日闭门不出。她不吃不喝，日渐消瘦。晚翠看在眼里，急在心里，
每天变着法子做可口的饭菜，劝她多吃一点，可沈清辞总是摇头。
苏慕言几乎每天都会来看她，陪她说话，给她讲京城的趣事，试图让她开心起来。
可沈清辞始终沉默不语，眼神空洞，对一切都提不起兴趣。“清辞，你就吃一点吧。
”苏慕言看着桌上几乎没动过的饭菜，眼底满是心疼，“你再这样下去，身子会垮的。
萧玦他不值得你这样折磨自己。你还有父亲，还有母亲，还有我。我们都很在乎你，
都希望你能好好的。”沈清辞轻轻摇头，声音沙哑：“我不饿。表哥，我没事。
”“你都这样了，还说没事。”苏慕言叹了口气，在她身边坐下，柔声道，“清辞，
我知道你心里难受，也知道你放不下萧玦。可他已经做出了选择，已经接受了皇上的赐婚。
他已经不在乎你了。你又何必再自欺欺人，何必再为了他伤害自己？”“我没有自欺欺人。
”沈清辞的声音带着一丝哽咽，“我只是不甘心。我不相信他是真的变了心。表哥，你说，
他是不是遇到了什么危险？是不是有人威胁他？所以他才会这样对我，才会接受皇上的赐婚？
”苏慕言的眼底闪过一丝复杂的情绪。他沉默片刻，轻声道：“清辞，或许你真的想多了。
萧玦如今是镇北王，深受皇上赏识，权倾朝野。谁能威胁得了他？他之所以这样对你，
之所以接受皇上的赐婚，不过是因为功成名就之后，便忘了曾经的情意，想攀附权贵，
娶一位身份尊贵的公主，巩固自己的地位罢了。”他不想让沈清辞再抱希望，
不想让她再因萧玦而受伤。所以他只能这样说，只能狠下心，打破她的幻想。沈清辞沉默了。
苏慕言的话很有道理。萧玦如今是镇北王，权倾朝野，谁能威胁得了他？
或许真的是她想多了，真的是萧玦变了心，真的是他想攀附权贵，才会这样对她，
才会接受皇上的赐婚。心底的最后一丝希冀，也彻底破灭了。沈清辞闭上眼，深吸一口气，
再睁开眼时，眼底的绝望已被一片冰冷取代。她轻声道：“表哥，我知道了。
我不会再胡思乱想了。我会好好照顾自己，不会再为了他折磨自己了。”苏慕言看着她，
眼底满是欣慰：“这就对了，清辞。你那么优秀，那么美好，不值得为了一个不爱你的人，
浪费自己的青春，伤害自己的身体。以后好好生活，一切都会好起来的。”沈清辞点点头，
嘴角勾起一抹淡淡的笑容。只是那笑容没有丝毫温度，反而带着一丝冰冷与疏离。她知道，
从今天起，她要放下过去，放下萧玦，好好照顾自己，好好生活。可她也知道，
那些曾经的回忆，那些深入骨髓的情意，不是说放下就能放下的。它会像一根刺，
深深扎在她心底，时不时地刺痛她。就在这时，晚翠匆匆跑了进来，
脸上带着慌张的神色：“小姐，表哥，不好了！外面有几个不明身份的人，
一直在沈府门口徘徊，鬼鬼祟祟的，不知道想做什么！”沈清辞的脸色瞬间一变。
苏慕言也立刻站起身，眼底闪过一丝警惕：“什么？走，我们去看看。”说罢，
苏慕言便扶着沈清辞，快步走出房间，来到沈府大门后，透过门缝向外望去。只见沈府门口，
站着几个身着黑衣、面带黑巾的男子。他们四处张望，鬼鬼祟祟，时不时朝沈府里张望，
显然来者不善。“那些人是谁？”沈清辞的声音带着一丝颤抖，眼底满是恐惧。
她从小养在深闺，从未遇到过这样的事。苏慕言紧紧握住她的手，低声安慰：“清辞，别怕。
有我在，不会让他们伤害你。那些人看起来是冲着沈府来的，或许……和萧玦有关。
”和萧玦有关？沈清辞的身体一僵，眼底闪过一丝复杂的情绪。她想起宫宴上萧玦的决绝，
想起那些流言蜚语，想起苏慕言的话，心里一阵疑惑。如果那些人真的是冲着萧玦来的，
那萧玦，是不是真的遇到了什么危险？是不是真的有什么难言之隐？就在这时，
那些黑衣人似乎察觉到了什么，竟朝着沈府大门走来，手里还拿着武器——看样子，
是想强行闯入。“不好！他们要闯进来了！”苏慕言脸色一变，立刻对身边的下人吩咐，
“快，关上大门，加强防备，保护好小姐和夫人！”下人们连忙应声，关上大门，插上门栓，
拿起武器守在大门后，严阵以待。沈清辞紧紧抓住苏慕言的手，手心全是冷汗，
眼底满是恐惧：“表哥，怎么办？他们要闯进来了……”“清辞，别怕。
”苏慕言的眼神坚定，语气沉稳，“有我在，还有府里的下人，我们一定会保护好你。况且，
萧玦的将军府就在隔壁。或许他会听到动静，过来帮忙。”提到萧玦，
沈清辞的眼底闪过一丝复杂的情绪。她不知道，萧玦听到动静后，会不会过来帮忙，
会不会在乎她的安危。毕竟，他如今已是即将迎娶安乐公主的镇北王，而她，
只是个与他无关的沈小姐。就在这时，门外传来一阵打斗声，还有黑衣人的惨叫声。
沈清辞和苏慕言透过门缝向外望去，只见一群身着铠甲的侍卫正与那些黑衣人打斗在一起。
那些侍卫身手矫健，招式凌厉，很快便将黑衣人打得落花流水，纷纷倒地。
而那些侍卫的领头人，正是萧玦的贴身侍卫——秦风。“是萧将军的人！”晚翠惊喜地喊道。
沈清辞的心猛地一跳，眼底闪过一丝惊讶与疑惑。萧玦……他竟然派人来保护沈府？
他不是已经和她划清界限了吗？他不是已经不在乎她了吗？为什么还要派人来保护她？很快，
那些黑衣人被秦风等人制服，押了起来。秦风走到沈府大门前，对着里面抱了抱拳，
声音洪亮：“沈小姐，苏学士。属下秦风，奉王爷之命前来保护沈府安全。
那些刺客已被制服，请沈小姐和苏学士放心。”沈清辞沉默了。她看着门外的秦风，
看着那些被制服的黑衣人，心里充满了疑惑。萧玦到底想干什么？他既然已经选择了疏远她，
选择了接受皇上的赐婚，为什么还要派人来保护她？为什么还要在乎她的安危？
苏慕言看着她的神色，眼底闪过一丝复杂的情绪。他走上前，
对着门外的秦风抱了抱拳：“有劳秦侍卫了。多谢镇北王关心。”“苏学士客气了。
”秦风道，“王爷吩咐属下，务必保护好沈府和沈小姐的安全，不许有丝毫差池。
属下还要将这些刺客带回将军府交与王爷审问，就不打扰了。”说罢，秦风便带着手下，
押着那些黑衣人，转身离开了。沈府门口，恢复了平静。沈清辞看着秦风等人离去的背影，
眼底满是复杂的情绪。她越来越疑惑，越来越不明白，萧玦到底是个什么样的人，
他到底有什么难言之隐，他到底对她还有没有情意。“清辞，你看。”苏慕言走到她身边，
轻声道，“萧玦他……或许真的有什么难言之隐。如果他真的不在乎你，
真的想和你划清界限，就不会派人来保护你，不会在乎你的安危。”沈清辞抬起头，
看着苏慕言，轻声道：“表哥，你说……他到底有什么难言之隐？他为什么不告诉我？
为什么要这样对我？”苏慕言摇了摇头：“我不知道。但我能感觉到，
萧玦他……并不是真的想伤害你，并不是真的想和你划清界限。或许他有什么不得已的苦衷，
或许他是为了保护你，才不得不这样做。”沈清辞沉默了。苏慕言的话，
让她又重新燃起了一丝希望。她想，或许萧玦真的有什么难言之隐，
或许他真的是为了保护她，才不得不这样对她，才不得不接受皇上的赐婚。可她还是不明白。
什么样的难言之隐，能让他如此狠心，能让他伤透她的心，能让他眼睁睁看着她伤心难过，
能让他接受皇上的赐婚，娶别的女子？“清辞，别想太多了。”苏慕言轻轻拍了拍她的肩膀，
温柔道，“不管萧玦有什么难言之隐，不管他为什么要这样做，我们都要好好保护自己。
等以后真相大白，一切都会好起来的。”沈清辞点了点头，没有说话。只是她眼底的冰冷，
渐渐褪去了一些，多了一丝希冀。她想，她再等等，再相信他一次。或许真相大白的那一天，
他会给她一个解释，会回到她身边。而此刻，将军府的书房里，萧玦正坐在书桌前，
听着秦风的汇报。“王爷，那些刺客已被属下制服。经审问，他们是受人指使，
前来刺杀沈小姐，以牵制王爷。”秦风道，“属下已经查明，那些刺客，是丞相柳乘风的人。
”“柳乘风？”萧玦的脸色瞬间变得冰冷，眼底闪过一丝杀意，“果然是他。北境之战，
粮草供应异常，兵力调动诡异，还有敌军的突然反扑——都是他在背后搞鬼，
都是他勾结敌军，意图谋反！”柳乘风，当朝丞相，权倾朝野，野心勃勃，一直觊觎皇位。
他暗中培养势力，勾结外敌，意图谋反。萧玦早就怀疑他了，只是一直没有证据。
如今这些刺客，就是最好的证据。“王爷，柳乘风势力庞大，眼线众多。
我们现在掌握的证据，还不足以扳倒他。”秦风道，“而且他已经察觉我们在调查他。
这次派刺客刺杀沈小姐，就是为了牵制您，阻止您继续调查。”萧玦的脸色愈发凝重。
他知道柳乘风心狠手辣，既然已经察觉，就一定会不择手段阻止他，
甚至会对沈清辞和沈府下死手。“你做得很好。”萧玦的声音冰冷，语气坚定，
“继续审问那些刺客，尽量多收集柳乘风勾结敌军、意图谋反的证据。另外，加派人手，
日夜守护沈府。哪怕一丝风吹草动，也要立刻向我汇报。柳乘风心狠手辣，绝不会善罢甘休。
他一定会再次对清辞下手，我们必须做好万全准备，绝不能让清辞受到丝毫伤害。”“是！
属下遵命！”秦风躬身应道，转身退下。书房里只剩下萧玦一人。他站起身，走到窗边，
望向沈府的方向，眼底满是冰冷的杀意与深深的担忧。柳乘风已经露出獠牙。接下来，
一定会有更疯狂的反扑。清辞和沈府，随时都可能面临危险。他必须尽快收集证据，
尽快扳倒柳乘风——唯有如此，才能真正保护清辞，保护沈府，才能卸下伪装，
回到清辞身边，向她忏悔，向她赎罪。“柳乘风。”萧玦低声呢喃，声音冰冷刺骨，
“你敢动清辞一根头发，我定将你挫骨扬灰，让你付出惨痛的代价。”与此同时，丞相府里，
柳乘风正坐在书房里，听着下属的汇报，脸色阴沉得可怕。“丞相，属下无能。
派去刺杀沈清辞的人，全都被萧玦的人制服了，没有一个活着回来。”下属低着头，
浑身发抖。“废物！一群废物！”柳乘风猛地一拍书桌，桌上的茶杯应声落地，碎成碎片，
“连一个小小的沈清辞都杀不了，你们还能干什么？萧玦那个逆贼，
竟然早就察觉到了我的计划，还派人保护沈清辞——看来，他已经开始怀疑我了！
”下属吓得连连磕头：“丞相饶命！属下下次一定注意，一定不会再失手了！”“下次？
”柳乘风冷笑一声，眼底闪过一丝冰冷的杀意，“没有下次了。萧玦已经开始调查我了，
再拖下去，我们的计划就会败露。到时候，我们所有人都会死无葬身之地！”他顿了顿，
眼神变得阴狠起来：“萧玦那个逆贼，最在乎的就是沈清辞。沈清辞就是他的软肋。
既然杀不了她，那就换一种方式——利用她，牵制萧玦，打乱他的调查计划。
”“丞相的意思是？”下属抬起头，疑惑地问道。
柳乘风嘴角勾起一抹阴狠的笑容：“你去安排一下，散布谣言，就说沈清辞与苏慕言私通，
不顾廉耻，背叛萧玦。再派人去沈府，故意挑拨沈清辞与萧玦的关系，
让萧玦误以为沈清辞已经变心，已经不在乎他了。如此一来，萧玦就会心神不宁，就会分心。
我们就能趁机加快谋反的步伐，等到时机成熟，一举推翻大启王朝，登基称帝！
”“属下明白！”下属连忙应道，“属下这就去安排！”柳乘风坐在书桌前，
嘴角勾起一抹得意的笑容。他知道，萧玦虽然冷漠绝情，看似将儿女情长抛在脑后，
但他心里一定还在乎沈清辞。只要利用好沈清辞，就能牵制萧玦，就能打乱他的调查计划，
就能顺利实现自己的谋反大计。“萧玦，沈清辞，”柳乘风低声呢喃，眼底满是阴狠，
“你们等着。用不了多久，我就会让你们身败名裂，死无葬身之地！这大启王朝的江山，
终将是我的！”次日清晨，京城又传出了新的流言蜚语。比之前的那些，更加不堪入耳。
“你们听说了吗？沈尚书府的嫡女沈清辞，真是不知廉耻！竟然在萧将军出征期间，
与她的表哥苏慕言私通，不顾女子名节，背叛萧将军！”“可不是嘛！
我早就觉得沈清辞和苏慕言走得很近。萧将军出征之后，苏慕言几乎每天都去沈府。
两人孤男寡女，共处一室，肯定没什么好事！”“难怪萧将军回京之后对沈清辞那么冷漠，
难怪他会接受皇上的赐婚。原来是因为沈清辞背叛了他，萧将军心灰意冷，才会这样做的！
”“真是知人知面不知心啊！沈清辞看起来清丽绝尘，温婉贤淑，
没想到竟是这样一个不知廉耻的女人！”“还有人说，昨天沈府门口出现刺客，
就是萧将军故意安排的。就是为了报复沈清辞，报复她的背叛！”这些流言蜚语，
像瘟疫一样迅速传遍了整个京城。比之前的流言更加伤人，更加不堪。沈府的下人走到哪里，
都能听到别人的议论，一个个都抬不起头来。沈从安和沈夫人听到这些流言，气得浑身发抖，
却无可奈何。沈清辞，自然也听到了。那天上午，她正在庭院里晒太阳，想让自己心情好些。
刚坐下没多久，就听见两个下人在角落里低声议论，
说的正是那些不堪入耳的流言蜚语——说她与苏慕言私通，说她不知廉耻，说她背叛了萧玦。
沈清辞的身体瞬间僵住，浑身冰凉。那些话像一把把冰冷的匕首，狠狠扎在她心上，
疼得她几乎无法呼吸。她怎么也没想到，竟然会有人编造这样的谣言，
竟然会有人这样污蔑她，这样伤害她。她和苏慕言只是表兄妹，
苏慕言只是在她伤心难过时陪伴她、安慰她，从未有过任何越界的行为。可如今，
却被人污蔑成私通，被人说得如此不堪。“你们在说什么？”她的声音沙哑，
带着一丝冰冷的怒意。那两个下人吓得浑身一哆嗦，连忙跪地磕头：“小姐，奴婢知错了！
奴婢不该乱说话，求小姐饶命！那些话都是奴婢听外面的人说的，
奴婢不是故意要污蔑小姐的！”“听外面的人说的？”沈清辞的声音带着一丝绝望，
“你们就不会分辨一下吗？你们就愿意相信那些谣言，愿意相信我是那样的人吗？”“小姐，
奴婢知错了！奴婢再也不敢了！”两个下人吓得浑身发抖，不停地磕头。
晚翠听到动静连忙跑来，看到这一幕，赶紧劝道：“小姐，您别生气。她们只是一时糊涂，
听了外面的谣言，忍不住议论了几句。您就饶了她们吧。”沈清辞闭上眼，深吸一口气，
再睁开眼时，眼底的怒意已消失不见，只剩下一片麻木与绝望。她知道，这些谣言一旦传开，
就很难再澄清。她的名声，已经被这些谣言彻底毁了。“算了，你们起来吧。
”她的声音沙哑，语气平静得可怕，“以后不准再议论这些，不准再听外面的谣言。否则，
后果自负。”“谢小姐！谢小姐！”两个下人连连磕头谢恩，然后连滚带爬地跑了出去。
庭院里又恢复了寂静，只剩下风吹过梅枝的声音，沙沙作响。沈清辞走到老梅树下，
看着枝头绽放的梅花，泪水终于忍不住落了下来。她觉得，自己真的很委屈，很无辜。
她没有背叛萧玦，没有与苏慕言私通。她只是一直坚守着自己的情意，
一直等待着萧玦的解释。可到头来，却被人这样污蔑，这样伤害。她不知道，
自己到底做错了什么。为什么老天爷要这样对她？为什么所有的痛苦、所有的委屈，
都要让她一个人承受？“清辞。”苏慕言的声音传来。沈清辞缓缓转身，
看见苏慕言正朝她走来，脸上带着凝重与心疼。“表哥。”她的声音沙哑，语气平淡。
苏慕言快步走到她身边，看着她苍白的脸色，看着她眼角的泪水，
眼底满是心疼：“我听说了外面的谣言。清辞，你别难过。那些都是谣言，
都是别人故意编造出来污蔑你的。我相信你，我知道你不是那样的人。”沈清辞看着他，
泪水又忍不住落了下来，声音哽咽：“表哥，我知道那些都是谣言。可我怎么解释？
怎么才能让别人相信我？我的名声，已经被这些谣言彻底毁了……”“清辞，别担心。
”苏慕言轻轻握住她的手，温柔而坚定，“我会帮你。我会想办法澄清这些谣言，
还你一个清白。不管别人怎么说，不管别人怎么看，我都相信你。我都会一直陪着你，
护着你，不会让你再受一点委屈。”他的话温柔而坚定，
像一束光照进沈清辞冰冷绝望的心底，给了她一丝温暖，一丝慰藉。沈清辞点点头，
靠在苏慕言肩头，轻声道：“谢谢你，表哥。如果不是你，我真的不知道该怎么办了。
”“傻瓜，说什么谢。”苏慕言轻轻拍了拍她的后背，温柔道，“我们是表兄妹。我照顾你，
保护你，都是应该的。你放心，我一定会尽快想办法，澄清这些谣言，还你一个清白。
”可沈清辞心里清楚，这些谣言一旦传开，就很难再澄清。柳乘风既然敢编造这些谣言，
就一定做好了万全的准备。想要澄清，难如登天。而此刻，将军府的书房里，
萧玦正坐在书桌前，听着下属汇报外面的谣言。他的脸色阴沉得可怕，
眼底闪过一丝冰冷的杀意与深深的痛苦。“王爷，外面的谣言越来越离谱了。
都说沈小姐与苏慕言私通，背叛了您。还说昨天沈府门口的刺客，是您故意安排的，
是为了报复沈小姐。”下属低着头，小心翼翼地说道。萧玦的指尖紧紧攥起，指节泛白。
他知道，这些谣言一定是柳乘风编造的。柳乘风就是想利用这些谣言，挑拨他与清辞的关系，
让他心神不宁，让他分心，阻止他调查柳乘风谋反的证据。他更知道，清辞那么骄傲，
那么在意自己的名声。这些谣言一定会让她受到巨大的伤害，一定会让她伤心，让她绝望。
“我知道了。”萧玦的声音沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，“你立刻派人去制止那些谣言。
不准再有人议论沈小姐，不准再有人传播这些谣言。另外，
去查一下这些谣言是从哪里传出来的，是谁在背后编造。一旦查明，立刻拿下，绝不姑息！
”“是！”下属领命而去。萧玦站起身，走到窗边，望向沈府的方向。
他的眼底满是痛苦与愧疚。他知道，清辞此刻一定很伤心，很委屈，很需要他的安慰，
很需要他的保护。可他不能去见她，不能安慰她，不能告诉她这些都是谣言，
不能告诉她他心里一直有她。他只能眼睁睁看着她受委屈，看着她被谣言污蔑，
看着她伤心难过——却什么都做不了。这种无力感，这种愧疚感，几乎要将他吞噬。“清辞，
对不起。”他低声呢喃，声音沙哑，“委屈你了。再等等我，再坚持一下。
我一定会尽快查清真相，尽快扳倒柳乘风，尽快澄清这些谣言，还你一个清白。
我一定会回到你身边，再也不离开你。”他的声音在寂静的书房里回荡，
带着无尽的愧疚与无奈。而沈清辞靠在苏慕言肩头，泪水渐渐停止。她看着眼前的梅花，
心里暗暗下定决心——她不能就这样被谣言打败，不能就这样一直伤心下去。她要坚强起来，
要好好照顾自己，要等到真相大白的那一天。可她也知道，这一天或许会很遥远。
或许她还要承受更多的痛苦与委屈。但她不会放弃。因为她的心里，还残留着一丝希望，
还残留着对萧玦的情意。一场新的危机，又悄然降临。柳乘风的阴谋越来越疯狂，
萧玦的调查越来越艰难，沈清辞的处境越来越危险。他们三个人，
注定要在这场关乎爱恨、阴谋与守护的博弈中，经历更多的痛苦与挣扎。而真相，
也在这一次次的挣扎中，渐渐浮出水面。第五章 真相初显，情意难断流言蜚语愈演愈烈。
苏慕言四处奔走，试图澄清谣言，可柳乘风早已布下天罗地网。那些谣言如同附骨之疽，
越传越广，不仅没有被平息，反而越来越离谱。沈清辞彻底闭门不出，不再见任何人。
就连苏慕言，也只能隔着房门轻声安慰她，劝她好好吃饭，好好照顾自己。
她把自己关在房间里，白天黑夜都不开窗，房间里一片漆黑，
就像她此刻的心情——冰冷而绝望。她不吃不喝，日渐消瘦。脸颊凹陷，眼神空洞，
整个人脆弱得仿佛一阵风就能吹倒。晚翠看着她这副模样，心疼得直掉眼泪，却又无计可施。
她每天变着花样做些可口的饭菜，放在门口，劝她多吃一点。可每次，
饭菜都是原封不动地放在那里，凉了又热，热了又凉。“小姐，您就吃一点吧。
”晚翠跪在房门口，声音哽咽，“您再这样下去，身子真的会垮的。那些都是谣言，
都是别人故意编造出来污蔑您的，您别往心里去，好不好？苏学士还在外面，一直陪着您，
一直想办法帮您澄清谣言。您不能让他失望，不能让老爷和夫人失望，
更不能让那些污蔑您的人得逞啊！”房间里没有任何回应，一片寂静。
只有晚翠的哽咽声在庭院里回荡。晚翠知道，自家小姐是真的伤透了心。
她不仅要承受萧玦的背叛，还要承受这些不堪入耳的谣言，承受别人的指指点点。
换作任何人，也无法承受这样的打击。而此刻，将军府的书房里，
萧玦正看着下属送来的调查报告，脸色阴沉得可怕。“王爷，属下已经查明。那些谣言，
都是丞相柳乘风派人编造并散布的。”秦风低着头，小心翼翼地禀报，
“柳乘风还派人暗中挑拨沈小姐与苏学士的关系，故意让外人误会他们。
目的就是为了牵制您，打乱您的调查计划，让您心神不宁，无法专心追查他谋反的证据。
”“柳乘风！”萧玦猛地一拍书桌，眼底闪过一丝冰冷的杀意，“好一个柳乘风，
