暮秋的苏府，阴雨已经连绵了整月。府里的老下人都暗地嘀咕，这雨下得邪性，
违了“秋末雨不逾旬”的老话，怕是宅里的怨气太重，引来了阴雨天煞。苏府祖训有规，
阴雨天不可开西窗、不可擅入祠堂、不可触碰亡人旧物，可自柳姨娘掌家后，
这些规矩早被抛在了脑后。这座始建于前朝的苏府，青砖黛瓦间刻满了岁月的痕迹，
飞檐上的瑞兽历经风雨侵蚀，面目早已模糊，只剩一双空洞的眼窝，
死死盯着院内的每一寸土地。朱红的大门常年紧闭，门上的铜环被雨水锈蚀，
泛着暗沉的铜绿，偶尔被下人推开时，会发出“吱呀——”的刺耳声响。
门楣上悬挂的旧匾额，边角已经开裂，上面的“苏府”二字被雨水浸得发黑。
内院的汀兰水榭，是苏府嫡女苏婉卿的居所。房间里点着一盏孤灯，
烛火跳着微弱的青绿色火苗，映得墙上悬挂的仕女图忽明忽暗，
图中女子的眉眼原本温婉动人，此刻却随着烛火晃动微微移位，
嘴角从温婉渐变成冰冷的冷笑，发丝似在无声飘动。苏婉卿躺在一张拔步床上，
身上盖着一床绣着兰花纹样的锦被，却依旧觉得浑身发冷，连呼吸都带着一丝寒意。
她的脸色苍白如纸，唇瓣毫无血色，额头上还敷着一块冰冷的帕子，
用来缓解三个时辰前被推撞后的钝痛。胸口的疼痛还在隐隐作祟，更让她揪心的，
是小腹下方那一丝微弱却清晰的坠痛——那是她腹中刚满三月的孩儿，
是她与定亲未婚夫、镇国将军世子萧景琰的骨肉。三个月前，
苏婉卿与镇国将军世子萧景琰定下婚约，婚期定在来年开春。萧景琰文武双全，温文尔雅，
对苏婉卿一见倾心，定亲后不久，趁着一次皇家围猎，两人在僻静的猎场别院有过一面私会，
情到浓时稍有逾矩，不曾想竟怀上了身孕。此事太过隐秘，苏婉卿本想等婚期临近，
再悄悄告知萧景琰，却没曾想，母亲柳氏竟突然“病逝”，而她的身孕，
也成了柳姨娘母女拿捏她、算计她的致命把柄。母亲去世那日，也是这样一场阴雨天，
柳姨娘故意打破祖训，开了汀兰水榭的西窗，说是“通风散邪”，可那天之后，苏府的怪事，
就从未断过。彼时的苏婉卿，虽满心悲痛，却未被击垮。母亲生前教她，“女子生于深宅，
纵有千难，不可失骨，不可无谋”，这句话，成了她支撑下去的信念。三个时辰前，
她带着贴身侍女春桃去后花园的凉亭赏菊，刚走到回廊拐角，就撞见了庶妹苏怜儿。
苏怜儿穿着一身簇新的粉袄，头上插着两支赤金点翠步摇，脸上带着娇柔的笑意，
手里端着一碗冒着热气的参汤，说是特意给她炖的，补补身子，也好护住腹中的孩儿。
回廊顶垂落的旧蛛网沾着湿泥，缠绕着半根素色发丝，正是母亲生前的发色，苏怜儿走过时，
裙摆无意间扫过蛛网，发丝却牢牢粘在她的衣袖上。
苏婉卿看着她眼底那一闪而过的算计与恶意，心中早已警觉，却不动声色。
自从母亲柳氏半年前“病逝”后，这位庶妹就像是变了一个人，
再也不是从前那个跟在她身后，怯生生地叫着“姐姐”、凡事都依赖她的小丫头了。
她开始处处模仿自己的言行举止，觊觎自己的嫡女身份，觊觎她与萧景琰的婚约，
甚至屡次三番地算计她腹中的孩儿——这已经是第三次了。每次苏怜儿算计她后，
府里总会多出一桩怪事。第一次，是在她的安胎汤里加了寒凉的马齿苋和瞿麦，
那些药材平日里单独服用无害，可对于怀有身孕的女子来说，却是致命的堕胎药。
幸好她自幼跟着母亲学医，对药材的气息极为敏感，刚端起安胎汤，
就闻到了里面夹杂的异样气息。她没有当场拆穿，在这深宅里，女子的辩解苍白无力，
尤其是在柳姨娘深得父亲宠信、下人皆趋炎附势的当下，贸然发难，只会打草惊蛇，
甚至被反咬一口“善妒、污蔑庶妹”。当即，她假意失手，将整碗汤药打翻在地，
溅湿了苏怜儿的裙摆，躲过了一劫。那天夜里，祠堂里传来了低低的药勺碰撞瓷碗声，
忽远忽近，春桃去查看时，声音骤停，只留冷风吹动窗棂的声响，祠堂供桌上的长明灯，
灯芯突然炸裂，溅出点点青绿色火星。第二次，是在一个雨后初晴的午后，
她带着春桃去回廊散步，苏怜儿“不慎”将一桶油泼在了她必经的廊面上，
油光锃亮的青砖上，还撒了几粒细小的石子，显然是想让她失足摔倒，
借着惯性打掉腹中的孩儿。万幸的是，春桃眼尖，及时发现了廊面上的异样，
一把扶住了正要迈步的她，才让她免于受伤。这一次，苏婉卿依旧没有发作，
只是淡淡说了一句“妹妹走路仔细些，莫要伤了自己”。那日傍晚，雨后的青石板上，
出现了半双素色绣鞋印，从回廊拐角延伸到祠堂门口，便凭空消失。
苏婉卿趁着下人慌乱议论之时，悄悄让春桃去打听，得知柳姨娘近日频频派人去祠堂，
似是在摆弄什么东西。她心中已然明了，柳姨娘在摆厌胜阵，想要镇压母亲的怨灵。这两次，
苏怜儿都凭着不慎失手的借口蒙混过关，而她的母亲柳姨娘，更是每次都护在苏怜儿身边，
对着父亲苏从安哭哭啼啼，说苏婉卿善妒，容不下庶妹的一片心意，
还说苏婉卿因为母亲去世心怀怨恨，连带着对她们母女也充满了敌意。
父亲苏从安本就沉迷权势，对府中的内宅之事不甚上心，
再加上柳姨娘常年在他耳边吹枕边风，渐渐对苏婉卿心生不满，动辄苛责，对苏怜儿的算计，
也便视而不见了。其实在他眼中，女儿终究是外人，嫡庶之分虽在，却不及他的仕途重要，
而柳姨娘背后的柳家，手握漕运之权，能帮他打通关节、步步高升。所以，
她从不主动向父亲辩解，更不奢望父亲能护着她。更重要的是，
苏婉卿不敢将自己怀孕之事贸然告知父亲——未出阁的女子未婚先孕，若是传出去，
不仅苏家颜面尽失，她与萧景琰的婚约也会作废，甚至会连累整个苏家被世人耻笑，
柳姨娘母女正是拿捏住了她这一点，才越发肆无忌惮。柳姨娘还故意违背祖训，
将母亲的牌位从祠堂撤下，美其名曰“嫡庶有别，先夫人身份尊贵，不宜与府中杂灵共处”，
实则是怕母亲的怨灵找她索命。苏婉卿得知后，悄悄让春桃趁着夜色，去祠堂角落，
取了一点母亲牌位旁的香灰。这一次，苏怜儿依旧是那副娇柔无辜的模样，双手捧着参汤，
一步步走到她面前，声音软糯：“姐姐，这参汤是我特意让小厨房炖了两个时辰的，
用的是上好的长白山野山参，你快趁热喝了吧，对你和腹中的小世子都好。”她的衣袖上，
那根母亲的发丝轻轻晃动，苏婉卿看得一清二楚，鼻尖似又闻到了那股熟悉的苦杏仁味，
混杂着醉春香。苏婉卿没有接，只是淡淡地看着她，声音平静无波：“妹妹有心了，
只是我近日胃口不佳，怕是辜负了你的一番心意。再者，我自幼跟着母亲学医，
深知孕期饮食忌讳，这参汤过于滋补，恐对孩儿不利，还是妹妹自己留着吧。
”苏怜儿脸上的笑意僵了一下，随即又恢复了那副无辜的模样，上前一步，
强行将参汤塞进她手里，语气带着一丝不易察觉的急切：“姐姐，怎么能辜负我的心意呢？
你就喝一口，哪怕一口也好。你身子弱，腹中还有小世子，可不能亏着自己。再说，
若是你和小世子有什么闪失，不仅父亲会伤心，就连萧世子那边，也没法交代啊。
”就在苏婉卿的指尖刚碰到参汤碗沿的瞬间，苏怜儿突然猛地一松手，同时伸出手，
狠狠推在了苏婉卿的胸口。苏婉卿毫无防备，踉跄着后退了几步，
后背狠狠撞在了回廊的廊柱上，“咚”的一声闷响，震得她眼前发黑，胸口一阵剧痛，
手中的参汤也泼洒而出，滚烫的汤汁溅在她的手背上，烫出了一片红肿的水泡。“姐姐！
你怎么这么不小心啊！”苏怜儿立刻尖叫起来，脸上露出惊慌失措的表情，连忙上前，
假意想要搀扶她，眼底却闪过一丝得意的笑意，“都怪我，都怪我，不该强行让姐姐喝汤的，
要是姐姐和小世子有什么事，我可怎么向父亲、柳姨娘，还有萧世子交代啊！
”周围的下人听到动静，纷纷围了过来，看着摔倒在地、手背上红肿一片的苏婉卿，
还有一脸惊慌的苏怜儿，脸上都露出了为难的神色。他们都是柳姨娘安插在府中的人，
自然知道该偏向谁，可苏婉卿毕竟是苏府的嫡女，还是镇国将军世子的未婚妻，
若是真的出了什么事，他们也无法交代。更让他们心惊的是，地上的参汤泼洒处，
竟浮现出一小片淡黑色的印记。没人敢多言。府里的怪事多了，他们都怕沾染上怨气，
惹祸上身。苏婉卿缓缓抬起头，目光扫过在场的下人，轻声说道：“方才我分明感觉到，
有人在我身后推了一把，许是府里的怨气太重，引来了邪祟，惊扰了妹妹，也伤了我自己。
”她的话语平淡，却听得下人们浑身一僵，纷纷低下头。春桃见状，连忙冲了过来，
将苏婉卿扶起来，看着她手背上的水泡和苍白的脸色，眼泪瞬间涌了上来，
对着苏怜儿怒目而视：“怜儿小姐，你太过分了！明明是你故意推我们小姐，
怎么能说是我们小姐不小心？这参汤滚烫，你明知我们小姐怀有身孕，还故意泼在小姐身上，
你安的什么心！”“你胡说！”苏怜儿立刻红了眼眶，眼泪说来就来，委屈地说道，
“我没有推姐姐，是姐姐自己脚下一滑，不小心摔倒的，参汤也是姐姐自己打翻的，
怎么能怪我？春桃，你不过是个丫鬟，也敢这么对我说话，你眼里还有没有我这个庶小姐，
还有没有苏府的规矩！再说，姐姐未出阁便怀有身孕，本就不合礼数，若是传出去，
连累苏家颜面扫地，谁担得起这个责任？”这话像是一把尖刀，狠狠刺在苏婉卿的心上。
在这个时代，女子的贞洁大于一切，未出阁女子未婚先孕，本就是大忌，她若是辩解，
只会让更多人知道这件事，到时候，后果不堪设想。但她没有示弱，只是摸了摸自己的小腹，
声音轻柔却坚定：“我腹中的孩儿，是我与萧世子的骨肉，绝非什么见不得人的东西。
他日萧世子归来，自会给我、给苏家一个交代。至于今日之事，若是妹妹真的无心，
那便罢了；若是有心，我劝妹妹，莫要太过放肆——府里的怨气重，谁若是做了亏心事，
迟早会被怨灵找上门来，付出应有的代价。”两人争执间，
柳姨娘带着几个心腹丫鬟匆匆赶了过来。她穿着一身月白色的锦袄，头上插着一支羊脂玉簪，
脸上带着恰到好处的焦急，看到苏婉卿苍白的脸色和手背上的水泡，立刻快步上前，
一把抓住苏婉卿的手，语气心疼：“婉卿，我的好女儿，你怎么样了？疼不疼？
是谁这么大胆，敢伤你和你腹中的孩子？”她的手温暖细腻，与苏婉卿的冰冷形成鲜明对比，
可苏婉卿却觉得，那双手的掌心，似有淡淡的苦杏仁味，和母亲去世那日，
她摸到母亲袖口污渍时闻到的味道，一模一样。柳姨娘抓住她手的瞬间，下意识地皱了皱眉，
眼底闪过一丝不易察觉的慌乱。苏婉卿看着柳姨娘眼底那一闪而过的虚伪与算计，
心中冷笑不已，却依旧不动声色，缓缓抽回自己的手，语气平淡：“姨娘不必担心，我没事，
许是府里的怨气太重，引来了邪祟，方才我不小心被邪祟惊扰，才摔了一跤，与妹妹无关。
”柳姨娘心里打得什么算盘，柳姨娘就是想让她打掉孩子，毁掉她的名声，
让她失去与萧景琰的婚约，然后让苏怜儿顶替她的位置，嫁入将军府，攀附更高的权势。
她还知道，柳姨娘私下里请了巫婆，在自己的住处摆了厌胜阵，
想用邪术除掉她和腹中的孩儿，还想镇压母亲的怨灵，可她没想到，母亲的怨气太重，
厌胜阵不仅没用，反倒让府里的怪事越来越多。不等苏婉卿开口，
苏怜儿就扑进柳姨娘的怀里，哭得梨花带雨：“娘，对不起，都是我的错，是我不好。
我特意给姐姐炖了参汤，想让姐姐补补身子，可姐姐不小心摔倒了，还打翻了参汤，
春桃还误会我，说我故意推姐姐，我真的没有……我只是担心姐姐和小世子，
担心这件事传出去，连累苏家啊……”柳姨娘轻轻拍着苏怜儿的后背，眼底闪过一丝厉色。
随即又转向苏婉卿，语气温柔却带着一丝不易察觉的指责：“婉卿，我的好女儿，怜儿还小，
不懂事，她也是一片好心，你怎么能误会她呢？你如今怀有身孕，
性子怎么反倒变得这么急躁，连走路都不小心？幸好只是受了点轻伤，
若是伤到了腹中的孩子，可怎么得了？再说，你未出阁便有了身孕，本就该安分守己，
好好静养，不该随意走动，免得被人看到，传出什么闲话，连累苏家，
连累你与萧世子的婚约啊。”她说着，悄悄从袖中取出一张黄符，趁人不注意，
塞进了苏婉卿的衣袖里。那是巫婆给她的厌胜符，说是能镇压怨灵，
也能让苏婉卿腹中的孩儿不稳。可她不知道，那张黄符刚碰到苏婉卿的身体，
就瞬间变得冰凉。苏婉卿察觉到了袖中的黄符，却没有立刻取出来，
只是淡淡一笑：“姨娘说得是，我会好好静养的。只是近日府里怪事频发，
姨娘还是莫要再摆什么厌胜阵了，免得惊扰了母亲的怨灵，到时候，得不偿失。
母亲一生善良，若是泉下有知，看到姨娘这般做法，怕是也不会安心的。
”苏婉卿看着柳姨娘那副强装镇定的模样，胸口的怒火与恨意交织在一起。
府中的下人都是柳姨娘的人，他们不会为她作证；父亲苏从安沉迷权势，最看重苏家的颜面，
若是得知她未婚先孕，只会更加生气，绝不会相信她的话；母亲早已去世，
再也没有人能护着她了；而她的未婚夫萧景琰，远在边关历练，一时半会儿也回不来，
无法为她撑腰。衣袖里的黄符越来越凉，小腹的坠痛感也越来越清晰。
她悄悄将衣袖里的黄符取出来，攥在手心，黄符冰凉刺骨，上面的符文已经变得模糊，
她轻轻一捏，黄符就碎成了粉末，从指缝间滑落，随风飘散、。最终，
苏婉卿只是缓缓说道：“姨娘说得是，是我自己不小心，误会了妹妹。
”柳姨娘见苏婉卿妥协，脸上露出一丝不易察觉的得意。随即又装作心疼的模样，
对着身边的丫鬟吩咐道：“快，扶大小姐回汀兰水榭，请大夫来看一看，
再炖一碗温热的汤药，给大小姐补补身子。怜儿，你也跟着回去，好好陪着你姐姐，
给你姐姐赔个不是。”她特意叮嘱身边的丫鬟，“记得把汀兰水榭的西窗打开，通风散气，
免得大小姐闷得慌”苏婉卿听到这话，没有反驳，只是淡淡点了点头：“多谢姨娘关心，
只是西窗还是关上吧，母亲生前最守祖训，若是打开西窗，惊扰了母亲的怨灵，反倒不好。
再说，近日阴雨连绵，开窗也容易着凉，影响腹中孩儿。”“孝顺”是女子的立身之本，
柳姨娘纵然恶毒，也不敢公然违背“孝顺先夫人”的名义，否则，若是被苏从安知道，
定会心生不满。柳姨娘眼底闪过一丝不悦，却只能点了点头：“也好，都听大小姐的。
”“是，娘。”苏怜儿乖巧地应了一声，眼底却闪过一丝得意的笑意，跟着丫鬟一起，
扶着苏婉卿回了汀兰水榭。一路上，她故意放慢脚步，用只有两人能听到的声音，
在苏婉卿耳边低语：“姐姐，你就别白费力气了，爹现在最疼我和娘，你就算有再多的委屈，
也没有人会信你。你未出阁便怀有身孕，本就是大忌，只要我把这件事传出去，
你就会身败名裂，与萧世子的婚约也会作废，你腹中的孩儿，也迟早是我的绊脚石，
我一定会除掉他，夺回属于我的一切——你的嫡女身份，你的婚约，还有整个苏府！
”她缓缓转过头，看向苏怜儿，眼底没有了往日的柔弱，声音轻柔却冰冷：“妹妹，
话可不能乱说。善恶终有报，娘教我，女子不可作恶，否则，迟早会被怨灵索命，一无所有。
你今日算计我，明日，未必能有好下场。我劝你，安分守己些，莫要再痴心妄想，否则，
我就算拼了这条命，也绝不会让你得逞。”回到汀兰水榭，大夫很快就来了。
大夫给苏婉卿把了脉，又查看了她手背上的烫伤和胸口的撞伤，脸上露出一丝为难的神色，
对着苏婉卿说道：“大小姐，您的身体本就虚弱，如今怀有身孕，又受了撞击，
腹中胎儿有些不稳，需要好好静养，万万不可再受惊吓和撞击，否则，后果不堪设想。
手背上的烫伤倒是不严重，我给您开一副药膏，涂抹几日便可痊愈。另外，您心绪郁结，
太过压抑，对腹中胎儿也极为不利，还请大小姐放宽心，莫要太过操劳和动气。”大夫说着，
下意识地看了一眼房间的西窗。窗户紧闭着，房间里却依旧弥漫着一股阴冷的气息，
他眉头皱得更紧，又看了看桌上的孤灯，灯芯依旧跳着青绿色的火苗，他眼底闪过一丝惊惧，
匆匆开了药方，便起身告辞，连赏钱都没敢收，嘴里还喃喃着“邪气太重，邪气太重”。
他行医多年，一眼就看出，这汀兰水榭怨气缠身，若是久留，定会沾染上不祥。
苏婉卿点了点头，轻声说道：“有劳大夫，烦请大夫今日之事，莫要对外声张，
尤其是我腹中胎儿不稳之事，若是传出去，恐会引来不必要的麻烦。
”大夫连忙点了点头：“大小姐放心，老夫晓得轻重，绝不会对外声张。”苏婉卿点了点头，
没有说话。春桃连忙上前，接过大夫开的药方，送大夫出去，顺便去小厨房抓药、炖汤药。
房间里只剩下苏婉卿一个人，烛火摇曳，映得她的身影孤孤单单。西窗紧闭着，
风雨吹不进来，却依旧能闻到一股熟悉的兰花香，那是母亲生前最喜欢的味道，
她缓缓走到窗边，看着窗外的雨景。窗外的青石板上，又出现了半双素色绣鞋印，
延伸到窗下，便凭空消失。她轻轻抚摸着自己的小腹，轻声说道：“娘，孩儿，你们放心，
我一定会好好保护自己，好好保护腹中的孩儿，一定会为你报仇，
一定会揭穿柳姨娘母女的阴谋。我不会再让任何人欺负我们，不会再让你泉下不安。
”她缓缓闭上双眼，脑海中浮现出母亲柳氏的模样，也浮现出萧景琰的模样。母亲柳氏，
出身名门望族，是柳家的嫡长女，自幼饱读诗书，精通琴棋书画，更难得的是，
她还精通医术，心地善良，却也有着不卑不亢的风骨。当年，母亲嫁给父亲苏从安，
是十里红妆，风光无限。婚后，母亲贤良淑德，打理苏府内务井井有条，对下人宽厚仁慈，
深得府中上下的敬重，也深得父亲的宠爱。可即便如此，母亲也从未依附父亲而生，
她有着自己的底气，有着自己的坚持，她教苏婉卿读书识字、学医识药，
教苏婉卿“女子当自强，纵居深宅，亦要有骨有谋”，教苏婉卿“不必依附男子，
自己亦能撑起一片天”。而萧景琰，是她的未婚夫，是镇国将军世子，文武双全，温文尔雅，
定亲那日，他握着她的手，轻声说，等他从边关历练回来，便十里红妆，娶她过门，
护她一生一世安稳。母亲生前，最看重苏府的祖训，也最信奉因果报应，她常说，
善恶终有报，作恶多端的人，终究会被怨灵索命，如今看来，母亲的话，果然没错。
可这一切，都在柳姨娘嫁入苏府后，彻底改变了。柳姨娘是柳家的旁支女儿，出身低微，
当年因为柳家主的一句话，被送入苏府做了父亲的妾室。她长得貌美如花，却心如蛇蝎，
擅长伪装，靠着一副柔弱无辜的模样，渐渐赢得了父亲的宠爱，
也渐渐开始觊觎母亲的正妻之位，觊觎苏府的中馈。她不仅打破苏府祖训，
还私下里行厌胜之术，残害性命，连母亲的怨灵，都被她试图镇压。可她不知道，
怨气越压越重，终有一天，会反噬到她自己和苏怜儿身上。柳姨娘一生都在依附男子，
靠着父亲的宠爱，靠着柳家的势力，肆意妄为，她以为，女子的价值，就在于依附男子，
就在于争宠夺权，可她不知道，真正的女性力量，从来都不是依附，而是坚守本心，
是不卑不亢，是在困境中依旧能站稳脚跟，依旧能保护自己想保护的人。母亲性子温婉，
不擅长算计，面对柳姨娘的步步紧逼，总是一再退让，可她的退让，
却让柳姨娘变得更加得寸进尺。柳姨娘开始在府中拉拢人心，安插自己的亲信，
暗中算计母亲，甚至不惜下毒，一点点损耗母亲的身子，最终，在半年前，将母亲毒杀身亡，
还伪造成了心疾突发的假象。母亲去世那天，柳姨娘故意开了西窗，还撤了母亲的牌位，
违背了两条祖训，只为了掩盖自己的罪行。但正是这两条被打破的祖训，引来了母亲的怨灵，
也让苏府的怨气，越来越重。母亲去世后，柳姨娘便带着苏怜儿登堂入室，
名正言顺地把持了苏府的中馈，开始在苏府为所欲为。她撤换了母亲生前留下的老管家，
安插自己的娘家人接管各房库房、小厨房和外院杂务，
将苏府的财权、人事权牢牢攥在手里；她假意克扣自己和苏怜儿的份例，
摆出“节俭持家”的姿态，
珍稀古玩、田产契书悄悄转移到柳家名下；她摸清了父亲苏从安沉迷权势、急于晋升的心思，
一边用温柔乡迷惑他，一边不断吹枕边风，说柳家手握漕运之权，
能帮他打通关节、步步高升，又暗中挑唆，说苏婉卿不满父亲宠信庶母，
早已暗中联络柳氏旧部，意图夺权，还说苏婉卿未出阁便与人私通，败坏苏家名声，
让父亲对苏婉卿渐渐心生忌惮、断了念想。她还特意让人在祠堂里摆了厌胜阵，
祠堂的长明灯，也从此变得忽明忽暗，灯油浑浊，浮着细小的黑色碎屑。
苏婉卿看着柳姨娘的所作所为，柳姨娘的嚣张，源于父亲的宠爱，源于柳家的势力，
可这份嚣张，终究是暂时的。她悄悄让春桃联络母亲生前的旧部，
那些被柳姨娘打发走、却依旧忠心于母亲的下人，虽然不多，
却都是可用之人；她悄悄收集柳姨娘转移苏府财产、勾结柳家、下毒害死母亲的证据，
一点点积累，只为有一天，能一击致命；她借着府里的怪事，借着母亲的怨灵，
扰乱柳姨娘的心神，让她坐立不安，一步步露出马脚。苏婉卿缓缓睁开双眼，
眼底的泪水无声地滑。她想念母亲，想念母亲在世时的日子，想念母亲对她的疼爱与庇护。
若是母亲还在，柳姨娘和苏怜儿母女，绝不敢这么嚣张，绝不敢屡次三番地算计她，
绝不敢在苏府为所欲为，更不敢违背祖训，行厌胜之术。可母亲已经不在了，
萧景琰也远在边关，她只能靠自己。就在这时，房间的门被轻轻推开，
春桃端着一碗温水走了进来。春桃的眼眶通红，脸上还带着未干的泪痕，
显然是刚才在外面偷偷哭过。她走到床边，将温水递给苏婉卿，声音压得极低，
连呼吸都小心翼翼，生怕惊扰到苏婉卿。“小姐，刚才送大夫出去的时候，
我看到祠堂那边有绿光一闪，像是长明灯的火苗，还听到了低低的啜泣声，
吓得我赶紧跑了回来，”春桃的声音带着一丝颤抖，“府里的下人，都在私下议论，
说先夫人的怨灵回来了，在找柳姨娘母女索命，还说，柳姨娘摆的厌胜阵，
被先夫人的怨灵破坏了，柳姨娘昨晚，还被吓得一夜没睡好，说是看到了先夫人的身影。
”“小姐，您喝点温水吧。”春桃的声音带着一丝哽咽，“大夫开的药膏我已经拿来了，
等会儿我给您涂抹在手上。汤药也已经吩咐小厨房去炖了，很快就好。
刚才我送大夫出去的时候，听到下人们在私下议论，说怜儿小姐故意散播谣言，
说您……说您未出阁便怀有身孕，是与人私通，我实在气不过，可又不敢反驳，
生怕他们说得更过分，连累您和小世子，连累萧世子……还有，小厨房的老妈子说，
柳姨娘让人在您的汤药里，加了奇怪的药材，让我炖药的时候，一定要小心，
千万不能弄错了。”春桃说着，从袖中取出一支桃木簪，那是母亲生前给苏婉卿的，
说是能辟邪挡灾。苏婉卿接过水杯，指尖微微颤抖，喝了一口温水，
喉咙里的干涩才稍稍缓解。她看着春桃，眼底露出一丝暖意。在这座冰冷而诡异的苏府里，
春桃是唯一一个真心对她、真心护她的人。春桃是母亲当年从柳家带来的陪嫁丫鬟，
自幼跟着她，和她一起长大，对母亲忠心耿耿，对她也更是体贴入微。母亲去世后，
春桃没有被柳姨娘的钱财收买，也没有被柳姨娘的威胁吓到，一直默默陪在她身边，护着她，
帮着她，为她打探消息，为她分忧解难。她看着春桃手中的桃木簪，眼底闪过一丝坚定，
母亲的怨灵没有放弃她，春桃没有放弃她，她也不能放弃自己。“春桃，辛苦你了，
”苏婉卿轻声说道，“那些谣言，不必理会，她们越是散播谣言，就越是心虚，越是害怕。
柳姨娘让人在汤药里加奇怪的药材，正好，你按照大夫的药方炖药，若是她们加的药材，
我能分辨出来，到时候，反倒能成为她们作恶的证据。还有，你联络母亲生前旧部的事，
一定要小心，莫要被柳姨娘的人发现，那些人，是我们唯一的助力，
是我们能扳倒柳姨娘母女的希望。”她的话语，平静而坚定，给了春桃莫大的鼓励，
春桃连忙点了点头：“小姐放心，奴婢晓得轻重，一定会小心行事，绝不会让您失望，
