，八角笼内蒸腾着汗与血的气息。——脱臼了，大概率还伴随着韧带撕裂。对手沉重的喘息在耳边回荡，裁判读秒的声音像是从水里传来，模糊不清。“不能倒……撑过这回合……”他咬紧牙关，用左臂艰难地撑起身体。额头有温热的液体流下，渗进眼角，视野一片猩红。，他太清楚身体的极限。这次伤的不仅是手臂，刚才那记倒地时头部受到的撞击，让他的意识已经开始飘忽。耳鸣尖锐，像是无数只蝉在颅内嘶鸣。“三……二……一！”。裁判举起对手的手臂。，又迅速退去。陈霄躺在冰冷的垫子上，望着体育馆顶棚刺目的灯光，意识像断了线的风筝，向着黑暗深处坠落。，是导师在他首次职业赛前说的话：“格斗家的意志，要能驾驭疼痛，甚至驾驭死亡。”
……
黑暗。黏稠、窒息的黑暗。
然后，是一种诡异的“下坠感”，仿佛灵魂被塞进了一个极其狭窄、扭曲的容器里。沉重的窒息感从胸口传来，喉咙火烧火燎，胃里翻江倒海，一股浓烈到令人作呕的苦涩药味直冲天灵盖。
“呃……呕……”
本能地，陈霄——或者说，这具身体残存的求生本能——剧烈地痉挛起来。他侧过头，凭借强大的意志力控制着喉部肌肉，将胃里灼热的内容物一股脑地呕吐出来。
酸腐的气味弥漫开来。
他剧烈地喘息着，每一口呼吸都带着血腥味和药味。视线模糊，只能隐约看到自已躺在一张硬板床上，盖着粗布被子。房间低矮昏暗，陈设简陋。
“我……在哪儿？”
记忆碎片混乱地涌入：擂台、灯光、疼痛……还有完全不属于他的、零碎而屈辱的记忆片段——矮小丑陋的身躯，终日挑着担子沿街叫卖“炊饼”，街坊孩童的嘲笑，一个貌美却冷漠的妻子，一个满脸堆笑常来串门的老虔婆……
武……大郎？
一个荒谬绝伦的念头闪过。紧接着，身体深处传来的诡异感觉，瞬间攫取了他全部的注意力。
这具身体，不对！
外表孱弱矮小（他勉强抬起手，看到的是短小粗糙、布满老茧的手指），但内部……陈霄作为顶尖格斗家对人体结构的了解深入骨髓，他立刻察觉到异常。
肌肉的底子极其薄弱，显然是长期营养不良和过度劳累。然而，包裹着肌肉、连接骨骼的筋膜系统，却异常发达、坚韧！就像是用最劣等的材料，却搭配了顶级碳纤维作为加固网络。只是这网络现在被厚厚的“淤泥”——某种滞涩、郁结的东西——完全堵塞了，气血不通，浑身沉重如灌铅。
这是……天生神力却经脉尽毁的底子？不，不是尽毁，是先天淤塞，如同宝藏被巨石封死了入口。
他尝试动了动手指，一股针刺般的酸麻从指尖窜到肩膀，伴随着一丝微弱却无比清晰的“松动感”，仿佛封住宝藏的巨石，裂开了一道微不可查的缝隙。
没等他细究，门外传来刻意压低的交谈声，由远及近。
“……娘子放心，那药是我亲手配的，分量足得很。”一个苍老沙哑，透着市侩精明的声音，“看他刚才那样子，灌下去没多久就厥过去了，估摸着再有个把时辰，药性彻底发作，就是华佗再世也救不回来。”
“干娘……我、我心里慌得紧。”另一个年轻女子的声音响起，娇柔动听，此刻却带着压抑不住的颤抖，“他虽……可他毕竟……”
“哎哟我的娘子，这会儿可心软不得！”老声音急切道，“想想西门大官人，那般风流人物，对你可是真心实意。除了这‘三寸丁枯树皮’，你往后才有好日子过。想想那绫罗绸缎，金银首饰……”
女子的呼吸急促了几分，似乎被说动了，沉默片刻，声音稳了些：“那……一切就依干娘。只是，后续……”
“后续你更不用担心，西门大官人都打点好了。等他一蹬腿，报个急症身亡，县衙里上下都打点过，不会细查。到时候，你再‘伤心’几日，大官人自然风风光光接你过去……”
声音到了门外，停顿了一下。
老声音道：“我听着里头没动静了，怕是差不多了。你再进去瞧瞧，若是没气了，就咳一声，我立刻去喊人。”
“我……我害怕……”
“怕什么！一个死人罢了。快去！”
门被轻轻推开一条缝。
陈霄立刻闭上眼，调整呼吸，让胸膛的起伏变得极其微弱，近乎于无。他前世在训练中专门学习过如何控制身体机能，模拟重伤或昏迷状态，此刻用在这陌生的身体上，竟也迅速找到了节奏。
一股混合着廉价脂粉和体香的微风靠近床边。他能感觉到一道视线在自已脸上身上扫过，充满惊疑、恐惧，还有一丝狠绝。
那视线停留了几息，似乎确认了“死人”的状态，缓缓退开。
脚步声向门口挪去。
就在那女子似乎要松口气，准备按照约定咳嗽时——
床上原本“奄奄一息”的陈霄，猛然睁开了眼睛！
四目相对。
潘金莲的俏脸瞬间血色尽褪，如同见了厉鬼，瞳孔骤缩，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，整个人僵在原地，几乎要瘫软下去。
陈霄（武植）没有立刻出声，只是用那双属于现代格斗家、冷静到近乎冷酷的眼睛，死死盯着她。那目光里没有愤怒，没有悲伤，只有一种冰冷的审视和洞悉一切的锐利，仿佛能穿透皮囊，直抵灵魂最阴暗的角落。
潘金莲被这目光钉在原地，魂飞魄散。
门外，王婆等了片刻，没听到咳嗽声，有些不耐，又压低声音催促：“娘子？怎么样了？咳一声啊！”
潘金莲嘴唇哆嗦着，看着床上那双深不见底的眼睛，一个字也发不出来。
陈霄缓缓地、极其轻微地对她摇了摇头。
然后，他用口型，无声地说出了两个字：
“药、渣。”
潘金莲如遭雷击，踉跄后退一步，差点撞到门板。
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