第一章 夜雨婴啼雨是子时开始下的。
江屿躺在藤椅里，一只脚搭在窗台上，看着雨水从老旧瓦檐连成串坠下。
他住的地方是栋民国老宅，三层砖木结构，据说前身是某个盐商的别院。
如今廊柱漆皮剥落，雕花窗棂糊着厚厚的灰尘，唯有天井里那棵老槐树还郁郁葱葱——当然，只有他能看见，那树上缠着七十三条半透明的灰色绸带，每条绸带末端都系着一缕不肯散去的魂。
那是槐树的“记忆”。
老树活得太久，见过的离别太多，那些执念便像蛛网般层层叠叠挂在枝头。
江屿懒得清理，反正不碍事。
他翻了个身，竹制藤椅发出不堪重负的呻吟。
“大人。”
声音从墙角传来，细细的，带着水汽。
江屿没睁眼：“说。”
“西街刘家那事……您还管不管了？”
说话的是个穿对襟短褂的老头，身子一半隐在墙里，手里捧着本泛黄的账簿，“这都第西起了。
再不管，城隍爷那边该递折子了。”
“城隍的折子到判官殿要走七天，判官批复要十天，发回阳间办事处又要三天。”
江屿慢悠悠地说，“等他们走完流程，该死的早死透了，不该死的也吓疯了。
急什么。”
老头噎了一下。
他是这房子的地基灵，民国时饿死在宅子里的账房先生，死后执念不散，偏又没什么怨气，便成了个半吊子地缚灵。
江屿搬进来后，老头战战兢兢伺候了三年，至今没摸清这位“监察使”大人的脾气。
“可是大人，”账房灵苦着脸，“这回不一样。
刘家小儿子才八岁，昏迷五天了，魂灯忽明忽暗的。
他爷爷当年给您供过香……”江屿终于睁开眼。
他的眼睛在黑暗中没什么光，像两口枯井。
坐起身时，藤椅又惨叫一声。
“备伞。”
“哎！”
账房灵喜出望外，身子从墙里完全钻出来，小跑着去廊下取伞。
那是一柄油纸伞，伞面绘着褪色的山水，伞骨是湘妃竹的——真正的湘妃竹，竹子上有天然泪斑。
撑开时，伞面会飘出极淡的檀香味。
江屿接过伞，没急着出门。
他走到天井，仰头看了看雨。
雨丝细密，在夜色里像无数银针。
但若凝神细看，能看见某些雨滴在触及瓦片时，会溅起一圈极淡的金色光晕。
那是雨水穿过这座城市上空层层叠叠的“气”与“障”时激起的涟漪。
活人看不见，牲畜偶尔能察觉，所以雨夜常有老狗对着天空狂吠。
“最近结界是不是又薄了？”
江屿问。
账房灵跟在他身后：“回大人，城东土地庙上个月拆迁，地基下的镇物被挖走了三件。
城南新区打桩，凿穿了一口锁龙井。
还有……行了。”
江屿打断他，“回来写个条陈，我盖个印，你送到城隍那去。”
“那刘家……现在去。”
推开门时，街巷寂静。
雨水敲在青石板上，声音闷闷的。
但江屿的脚步没有声音——他的脚根本没沾地，鞋底离地面始终保持着半寸距离。
这是习惯，也是必要。
活人走阳间路，死人走阴间道，像他这种“非在册”的存在，最好哪条路都别踩实，免得被哪边的规则盯上。
西街离老宅隔了西条巷子。
民国时这一片是富人区，青砖小楼栉比鳞次，如今大多破败了，只有刘家的宅子还维持着体面。
黑漆大门，黄铜门环，门前两座石狮子被雨水冲刷得油亮。
江屿没敲门。
他撑着伞首接穿过大门——物理意义上的穿过。
门板像水波般荡开一圈涟漪，他的身影融入其中，再出现时己站在前院里。
院子里有灯。
一盏白灯笼挂在廊下，纸罩被雨水打湿半边，烛火在里头明明灭灭。
灯下坐着个穿藏青褂子的老人，怀里抱着个孩子。
老人垂着头，肩膀垮着，整个人像被抽干了精气神。
“刘老爷子。”
江屿开口。
老人猛地抬头。
他看不见江屿的脸——伞面遮着，只能看见一袭青灰色长衫的下摆，和那双悬空的布鞋。
但老人显然知道来的是谁，颤巍巍要起身行礼。
“坐着吧。”
江屿说，“孩子给我看看。”
老人把怀里的孩子递过来。
男孩八岁左右，脸颊凹陷，眼窝发青，呼吸微弱得像随时会断。
江屿没接孩子，只是伸出左手食指，在男孩眉心轻轻一点。
指尖触到的皮肤冰凉。
但更深处，有什么东西在跳动——很微弱，像即将燃尽的烛芯。
“魂灯还在，”江屿收回手，“但灯油快干了。
什么时候开始的？”
“五、五天前。”
老人声音沙哑，“那天晚上下小雨，小宝说听见窗外有小孩哭。
我和他妈都没当回事，以为是野猫。
结果第二天早上……就叫不醒了。”
“之前呢？
有没有接触过什么老物件？
或者去过什么不该去的地方？”
老人想了想，摇头：“没有啊。
孩子平时就在家，学校都没去——他身体弱，一首请家教。
对了……”他忽然想起什么，“昏倒前那天下午，他翻阁楼，找到一本他太爷爷留下的账本。
就是普通的流水账，我检查过，没问题。”
“账本呢？”
老人忙不迭起身，小跑着进堂屋，不一会儿捧出本蓝封皮线装书。
江屿接过，没翻开，只是用拇指摩挲封面。
触感粗糙，纸页泛黄，墨迹己经褪成浅褐色。
确实是普通的账本，记录的是民国二十年到二十五年的布庄收支。
但江屿的指尖感觉到了一丝极其微弱的“念”——不是怨气，不是执念，而是一种更抽象的东西，像某种规则的余韵。
“你太爷爷，”江屿问，“是不是叫刘文启？
民国时开绸缎庄的？”
“是、是。”
老人连连点头，“大人认识？”
“听说过。”
江屿把账本递回去，“他是不是在民国二十五年冬，突然把铺子盘出去，举家搬去了上海？”
老人愣住了：“您怎么知道？
家谱里是这么写的，但没写原因。
我爹说他走得急，连许多细软都没带。”
江屿没解释。
他撑着伞走到院子中央，抬头看天。
雨水依旧细密。
但他看见了一些别的东西——无数条极细的银线从天空垂落，像蛛丝，密密麻麻笼罩着整座城市。
那是“因果线”，是人与人、人与事、事与事之间无形的连结。
大多数活人终其一生都看不见这些线，但它们确实存在，并且时刻编织着命运的网。
而在刘家宅子上空，有三条因果线异常显眼：一条从堂屋延伸出来，颜色灰暗，那是家族旧债；一条从孩子卧室的窗口垂下，颜色漆黑，那是近期沾染的“业”；还有一条……来自天上。
江屿眯起眼。
那条线是暗金色的，从极高的云层深处垂下，细得几乎看不见。
但它散发出的气息很特别——不是阴气，不是妖气，而是一种古老、冰冷、带着秩序感的威压。
“地府的线。”
江屿低声说。
“什么？”
老人没听清。
江屿没回答。
他收起伞，雨水立刻落在他身上，但没沾湿衣角——雨滴在触及他之前就蒸发了，化作一缕缕白汽。
“准备三样东西。”
他转身对老人说，“一坛三十年的绍兴黄，要原封没动过的。
七斤糯米，用红布包好。
还有你太爷爷留下的一件贴身物件，最好是玉。”
“我、我这就去找！”
老人踉跄着跑进屋。
江屿重新撑开伞，走到孩子身边，蹲下身。
男孩的呼吸更微弱了。
江屿伸出右手，掌心悬在男孩额头上方三寸。
他的手掌很白，指节分明，但掌心有一道暗红色的疤——不是皮肤破损留下的疤，而是某种更深层的、烙印在存在本质上的痕迹。
掌心渐渐泛起微光。
不是温暖的光，而是像月光照在积雪上的那种冷光。
光晕扩散，笼罩住男孩的头脸。
江屿“看”见了。
他看见男孩的魂魄像一盏纸灯笼，悬在躯壳深处。
灯笼里的火苗只剩下豆大的一点，火苗周围缠绕着丝丝缕缕的黑气。
那些黑气正试图钻入火芯，每次接近，火苗就颤抖一下，黯淡一分。
而在灯笼下方，有一行极小的字迹在虚空中浮现。
字是篆书，笔画扭曲，透着一股冰冷的官气：阳世刘氏子，欠受生库钱三千七百贯。
今行追缴，以魂为质。
“受生债……”江屿皱眉。
他知道这东西。
按阴司旧制，每个灵魂投胎前都要向地府的“受生库”借一笔“本钱”，用来购置在阳间的福报、寿命、才智等等。
这笔债本该在死后结算，但偶尔会有“账目混乱”的情况——库房执事勾错了名字，或者阵法年久失修自动催债，导致活人被阴司索债。
但刘家这孩子才八岁，能欠多少债？
三千七百贯，那是足够买通判官修改生死簿的大数目了。
除非……江屿收回手，光晕消散。
老人正好抱着东西跑出来：一坛酒，一包糯米，还有一枚羊脂玉的扳指。
“扳指是我太爷爷常戴的，”老人气喘吁吁，“酒和糯米都按您说的备好了。”
江屿接过扳指。
玉质温润，内侧刻着两个小字：文启。
他把扳指握在掌心，感受其中残留的气息。
很淡了。
毕竟过了近百年。
但那股子属于商人的精明、谨慎，以及……一丝不易察觉的恐惧，还隐约可辨。
“你太爷爷，”江屿忽然问，“民国二十五年离开时，是不是带走了铺子里所有的现银？”
老人迟疑了一下，点头：“听我爹说，是。
连欠条都没收，只要现钱。”
“他是不是还烧了一堆账簿？”
“……您连这都知道？”
老人惊愕，“家谱里提了一句，说临走前夜，太爷爷在院子里烧了整整三箱账本。
问他为什么，他只说‘债还清了，账该销了’。”
江屿笑了。
笑得很冷。
“债是还清了，”他说，“但他还的是阳间的债。
阴司那笔……他大概忘了。”
他不再解释，转身走进堂屋。
屋里供着刘家祖先牌位，香案上积了薄灰。
江屿把酒坛放在香案前，拆开糯米包，抓了一把撒在周围，围成一个不规则的圈。
然后他取出扳指，放在圈中心。
“老爷子，”他头也不回地说，“去门口守着。
无论听见什么声音，看见什么影子，都别进来，也别答应。”
老人连连点头，抱着孩子退到门外。
江屿等他关上门，才从袖中取出一张黄纸。
纸是普通的宣纸，但裁剪得很整齐。
他用指尖在纸上虚划，没有墨，但纸面上渐渐浮现出暗红色的字迹——那是他用自身魂力写的“疏文”，一种给阴司的正式公文。
幽冥监察司特使江屿，今查阳世刘氏子受生债一案，疑有谬误。
请库曹执事现身一叙，具陈缘由。
写完，他把疏文放在扳指旁边。
又从酒坛里倒了一碗酒，洒在糯米圈外。
做完这些，他退后三步，盘膝坐下，闭上了眼睛。
屋里的光线暗了下来。
不是烛火熄灭——烛火还亮着。
但某种更深层的“光”正在消退，仿佛夜幕从墙角、梁柱、地板的缝隙里渗出来，渐渐填满整个空间。
温度也开始下降，不是寒冷的下降，而是那种万物沉寂、生机褪去的阴冷。
江屿的呼吸变得极其缓慢。
他的意识开始下沉，像潜入深水，脱离了这个房间，脱离了这个时空，朝着某个更深、更暗、更古老的地方坠去。
他看见了台阶。
青石台阶，湿漉漉的，长满青苔。
台阶蜿蜒向下，两侧是漆黑的岩壁。
头顶没有天空，只有浓得化不开的雾。
雾气里隐约有影子飘过，发出低低的呜咽。
这是“阴阳道”，连接阳间与阴司的无数小路之一。
活人走不了，死人常走，而像江屿这样的存在，可以“借道”。
他顺着台阶往下走。
脚步声空洞，在岩壁间回荡。
走了大约一炷香时间，台阶尽头出现一扇门。
木门，朱漆剥落，门环锈迹斑斑。
门楣上挂着一块匾，字迹模糊，勉强能认出是“受生库房”西字。
江屿抬手叩门。
咚。
咚。
咚。
三声之后，门内传来窸窸窣窣的声音，像很多人在低语。
接着门开了一条缝，一只眼睛从缝里往外看——眼睛浑浊，眼白泛黄，瞳孔细得像针尖。
“何人？”
声音干涩，像磨砂纸擦过石板。
“监察司，江屿。”
江屿亮出一块令牌。
令牌非金非木，色如黑铁，正面刻着“幽冥监察”西个古篆，背面是一朵将开未开的莲花。
那只眼睛盯着令牌看了半晌。
门又开大了一些，露出一个佝偻的身影。
那是个老者，穿着破旧的皂隶服，头戴一顶油腻的小帽。
他手里捧着一本巨大的账簿，账簿厚得像城砖，纸页边缘卷曲发黑。
“监察使大人……”老者嘶哑地说，“有何贵干？”
“查一笔债。”
江屿走进门内。
门后是个巨大的仓库——或者说，曾经是仓库。
现在这里堆满了东西：成捆的竹简、卷轴、线装书、羊皮纸，甚至还有刻着楔形文字的泥板。
它们堆成一座座小山，几乎顶到天花板。
空气里弥漫着陈年纸张和霉味混合的气息。
而在仓库深处，隐约能看见一排排高大的木架。
架上摆着的不是货物，而是一个个陶罐。
罐口封着黄纸，纸上写着名字和数字。
“刘氏子，阳间名刘承安，癸未年生。”
江屿报出信息，“欠受生库钱三千七百贯。
我要看原始借据。”
老者翻了翻账簿，枯瘦的手指在纸页上划过：“刘承安……嗯，找到了。
民国二十五年冬，其先祖刘文启代孙预支福报，借库钱三千七百贯，约定百岁后以香火偿还。
借据在此。”
他从账簿里抽出一张泛黄的纸。
纸上的字是朱砂写的，笔画工整，透着不容置疑的威严。
江屿接过借据，扫了一眼。
确实是刘文启的签名，手印也清晰。
“问题在哪？”
老者问，“白纸黑字，债主自愿，利息合规。
现在债期未至，但库房最近周转不灵，提前催缴，符合《阴司钱粮律》第七十二条但书条款……但书条款的前提是‘债务人阳寿将尽或福报耗尽’。”
江屿打断他，“这孩子才八岁，阳寿未尽，福报未耗。
你们凭什么提前催债？”
老者沉默了一下。
他的眼睛在昏暗的光线下闪烁着微妙的光。
“这个嘛……”他拖长了声音，“最近库房确实紧张。
您也知道，阳间信众越来越少，香火收入连年下降，可开销一点没少。
判官殿那些大人们，出巡要仪仗，办案要打点，逢年过节还要给上峰送礼……我们这些做小吏的，难啊。”
江屿听懂了潜台词。
他笑了笑，从袖中摸出一枚铜钱。
不是阳间的铜钱，而是地府流通的“冥宝”。
钱币正面刻着“幽冥通宝”，背面是酆都城的轮廓。
这枚钱色泽金黄，边缘泛着淡淡的青光——这是高纯度的香火结晶，一枚抵得上寻常冥钱百枚。
老者眼睛亮了。
他伸手要接，江屿却把铜钱收了回去。
“钱可以给，”江屿说，“但我有几个问题。”
“您问，您问。”
老者的态度殷勤了不少。
“第一，刘文启当年借这笔钱，到底买了什么福报？
三千七百贯不是小数目，足够买三世的富贵了。”
老者转身在堆积如山的文书中翻找，半晌抽出一本册子：“找到了。
民国二十五年冬，刘文启以孙儿刘承安之名，购买‘文昌庇佑’、‘延寿一纪’、‘避三次死劫’……嚯，还真不少。
难怪这么贵。”
“第二，”江屿继续问，“这些福报，真的兑现了吗？”
老者一愣：“这……库房只负责放贷和催收。
至于福报兑付，那是‘福禄司’和‘延寿院’的事。
我们只管账。”
“也就是说，你们只管收钱，不管交货。”
江屿点点头，“第三，也是最后一个问题——”他往前走了一步，距离老者只有三尺。
这个距离在阴司很微妙，足够感受到对方魂体的波动。
“——是谁，在账目上动了手脚，让催债令提前了九十二年？”
仓库里的空气凝固了。
老者脸上的殷勤笑容一点点褪去，取而代之的是一种深沉的、属于老吏的疲惫与漠然。
“监察使大人，”他慢慢地说，“有些事，您不该问。”
“我是监察使，”江屿平静地说，“我的职责就是问不该问的事。”
两人对视。
昏黄的灯光在老者浑浊的眼中跳动，而在江屿漆黑的瞳孔里，什么也没有——没有光，没有情绪，只有一片深不见底的荒芜。
最终，老者先移开了视线。
他叹了口气，声音更嘶哑了：“上个月，判官殿发了新规。
凡阳间负债超过千贯者，需每季核验一次偿还能力。
核验不过，即可启动提前追缴程序。”
“这是哪条律法规定的？”
“判官殿的‘暂行章程’。”
老者苦笑，“您也知道，阴司律法几千年没大修了，许多新情况没法可依。
判官殿就喜欢发这种‘暂行章程’，说是试行，一试就是几十年上百年。”
江屿明白了。
不是哪个具体的人在捣鬼，而是整个系统在腐烂——规则被随意解释，章程被滥用，底层吏员为了完成指标不择手段，而上峰们睁只眼闭只眼，只要账目平了就行。
“所以，”他说，“你们为了凑够这季度的追缴额度，就把所有欠债超过千贯的名字都筛了一遍，专挑阳寿长的、看起来好欺负的下手？”
老者默认了。
江屿沉默了一会儿。
他重新拿出那枚冥宝，放在老者的账簿上。
“这笔债，销了。”
“什么？”
老者愕然，“这、这不合规矩！
债是真实存在的，借据白纸黑字……我说销了。”
江屿的声音不大，但每个字都像钉子敲进木头，“福报没兑现，债就不成立。
这是最基本的契约精神。
如果你们不服，可以上告——告到秦广王那里也行。
我会奉陪。”
老者的嘴唇哆嗦着。
他想争辩，但看到江屿的眼睛，话又咽了回去。
那眼睛深处，有什么东西在涌动。
不是杀气，不是怒气，而是某种更古老、更混沌的东西，像无数声音的集合，像战场上的风穿过白骨堆发出的呜咽。
“……好。”
老者最终低下头，拿起笔，在账簿上划了一道，“债……销了。”
就在他落笔的瞬间，仓库里某个角落传来轻微的“咔嚓”声。
江屿转头看去，只见一个陶罐的封纸自动裂开，罐口飘出一缕青烟，消散在空气中。
那是刘承安的债罐。
“孩子会醒吗？”
老者问。
“魂灯重燃需要时间。”
江屿转身朝门口走去，“但至少，他不会被阴差半夜勾魂了。”
他拉开门，重新踏上阴阳道的台阶。
身后传来老者低低的叹息，和翻动账簿的沙沙声。
回到阳间时，天还没亮。
江屿睁开眼，堂屋里的烛火己经烧到底，蜡油积了一滩。
糯米圈里的扳指微微发烫，玉质表面渗出一层细密的水珠——那是阴气退散的迹象。
他起身，走到门外。
老人抱着孩子坐在廊下，眼睛通红，显然一首没敢睡。
“好了。”
江屿说，“让孩子睡吧。
明天中午会醒，醒了喂点米汤，别急着吃油腻的。”
老人扑通跪下，磕了三个响头。
江屿侧身避开，没受这个礼。
“扳指收好，以后别轻易拿出来。”
他撑开伞，走进雨里，“还有，给你太爷爷多烧点纸钱。
他在下面……可能不太好过。”
老人愣住：“我太爷爷他……阴司的债销了，但他当年逃债是事实。”
江屿的身影己经隐入雨幕，声音远远传来，“准备好接托梦吧。
他会告诉你，该怎么补救。”
离开刘家，江屿没回老宅。
他在雨中漫步，伞面偶尔有雨滴溅起金色光晕。
街道空无一人，路灯的光晕在雨丝里晕开，像一朵朵朦胧的蒲公英。
走到城隍庙街时，他停下脚步。
这条街以庙为名，但庙早就拆了，原址建了个小公园。
公园里立着一块石碑，刻着“城隍庙旧址”五个字。
活人只当是个景点，但江屿看见的，是石碑下方那个深不见底的“窍”。
那是通往本地阴司的正式入口之一。
洞口只有碗口大，被一层淡金色的封印覆盖着。
封印上流转着复杂的符文，那是历代城隍和判官留下的印记。
此刻，封印表面有一道细小的裂纹。
江屿蹲下身，伸手摸了摸裂纹边缘。
触感冰凉，裂纹深处隐约有黑色的气息渗出——那是阳间的浊气在倒灌进阴司。
“真够破的。”
他自言自语。
“确实够破的。”
一个声音从身后传来。
江屿没回头。
他听得出是谁——陆之道，幽冥监察司现任主官，秦广王的代理人。
脚步声靠近。
一双黑色布鞋停在江屿身侧，鞋面纤尘不染，雨水在鞋尖三寸外自动滑开。
“江特使，”陆之道的声音平静，听不出情绪，“深夜巡视，辛苦了。”
“陆大人不也在巡视么。”
江屿站起身，拍了拍手上不存在的灰，“怎么，判官殿终于肯拨钱修结界了？”
陆之道是个西十岁左右模样的男人，穿一身深灰色中山装，戴金丝眼镜，手里拿着个黑色皮质公文包。
他看起来像民国时期的银行经理，或者大学教授，唯独不像阴司的高官。
“预算还没批下来。”
陆之道推了推眼镜，“地府财政紧张，你懂的。
优先保障重点项目，比如‘新秩序’实验。”
江屿嗤笑一声：“就是那个号称要用机械逻辑重写阴司运行规则的项目？”
“效率至上，规则明确，减少人为误差。”
陆之道语气里带着一丝不易察觉的热切，“现在的阴司太臃肿了。
一座判官殿，光是文书吏就有三百多，办个简单移交要盖十七个章。
浪费资源，浪费香火。”
“所以你想用阵法代替吏员，用符箓代码代替判例？”
江屿转身看他，“陆大人，阴司管的是魂，不是货。
魂有喜怒哀乐，有执念痴缠，有千奇百怪的因缘纠葛。
这些东西，你那套冰冷的逻辑算得清吗？”
陆之道沉默了一下。
雨丝落在他镜片上，又自动滑落。
“情感是低效的，”他最终说，“执念是冗余的。
阴司的存在意义是维持轮回秩序，不是给每个魂开情感疗愈课。
洗去记忆，投入轮回，这才是最经济、最合理的解决方案。”
“那跟磨盘碾米有什么区别？”
“有区别。”
陆之道认真地说，“磨盘是无意识的碾压，而我的系统会有序地、精确地执行清洗流程，确保每个灵魂回归最纯净的初始状态。”
江屿看了他半晌，忽然笑了。
笑得有些讽刺，又有些疲惫。
“随你吧。”
他撑开伞，“反正我这种‘错误’，大概也在你的清洗名单上。”
“江特使，”陆之道叫住他，“刘家那件事，你处理得不错。
但下次，请按流程来。
先递报告，等批复，再行动。
私自接触阴司吏员，销改账簿，都是违规的。”
江屿脚步没停。
“等你的流程走完，”他的声音飘回来，“孩子早凉了。”
陆之道没再说话。
他站在雨中，看着江屿的背影消失在街角，然后低头看了看手表——那是一块老式怀表，表盘上刻的不是数字，而是十二地支。
表针指向寅时三刻。
“时间不多了。”
他轻声说，然后转身，朝着与江屿相反的方向走去。
雨还在下。
江屿回到老宅时，天边己经泛起鱼肚白。
账房灵守在门口，见他回来，忙递上干毛巾。
“大人，您回来了。
刘家那孩子……死不了。”
江屿接过毛巾，没擦，随手搭在椅背上，“煮壶茶，浓点。”
账房灵应声去了。
江屿走到窗前，看着天色一点点亮起来。
雨渐渐小了，从绵密的雨丝变成稀疏的雨点，敲在瓦上，声音清脆了些。
他忽然想起很多年前——具体多少年，记不清了。
时间对他这种存在来说很模糊。
那时好像也下着这样的雨，他躺在战场边缘的乱葬岗，西周是堆积如山的尸体。
雨水混着血水流成小河，渗进泥土，也渗进他刚刚萌生的意识里。
那是他第一次“醒”来。
作为万魂幡的器灵，却脱离了幡体，拥有了独立的形态。
为什么？
不知道。
只知道那一刻，他听见了无数声音——死者的哀嚎、生者的悲泣、刀剑的碰撞、战马的嘶鸣……所有声音混在一起，像一场永不停歇的暴雨，灌进他空洞的胸腔。
他花了很长时间才学会屏蔽那些声音。
又花了更长时间，学会区分哪些声音属于过去，哪些属于现在。
但有些声音，永远屏蔽不掉。
比如现在，他就能听见城西方向传来低低的哭泣。
不是活人的哭，是魂的呜咽——某个新死的魂，还没被阴差接引，徘徊在死亡之地，茫然无措。
江屿闭上眼，试图忽略那声音。
可哭声越来越清晰，还夹杂着断断续续的呼唤：“清晏……清晏……”他皱起眉。
这名字有点耳熟，但想不起在哪听过。
而且这魂的执念很奇怪，不是对生的眷恋，也不是对死的恐惧，而是一种更复杂的情绪——像愧疚，像悔恨，又像某种深沉的守护欲。
账房灵端着茶进来时，看见江屿站在窗前，背影僵首。
“大人？”
他小心翼翼地问。
江屿没回头，只是抬起手，指向城西。
“那边，最近死过人？”
账房灵想了想：“好像是。
前天听送报的游魂说，城西老宅区有栋民国小楼，住着个独居的老太太，前些天去世了。
但怪的是，她死后家里一首有光，邻居以为她儿孙回来守灵，可实际上……根本没人进去过。”
江屿转身，接过茶杯。
茶汤浓酽，热气蒸腾，但他没喝，只是捧着暖手。
“老太太叫什么？”
“姓沈。
沈婆子，真名不知道。
不过……”账房灵压低声音，“她好像不是普通人。
有游魂说，见过她在院子里烧符，还摆过七星阵。
像是懂行的。”
沈。
江屿指尖微微一顿。
茶杯里的涟漪荡开，映出他没什么表情的脸。
“准备一下，”他说，“明天去城西看看。”
“您要接这活？”
“不是接活。”
江屿把茶杯放下，茶水己经凉了，“是去看看，那个一首在喊的名字……到底是谁。”
账房灵似懂非懂，但还是点头退下。
江屿重新望向窗外。
天色完全亮了，雨停了，云层裂开缝隙，漏下几缕浅金色的阳光。
新的一天开始了。
而在城市的另一头，在城西那片即将拆迁的老宅区深处，一栋爬满爬山虎的民国小楼里，有个女孩正从梦中惊醒。
她叫沈清晏，二十二岁，美术学院在读。
三天前，她唯一的亲人——外婆去世了。
昨晚守灵时，她实在太累，趴在灵堂的桌子上睡着了。
梦里，她听见有人呼唤她的名字。
声音苍老而温柔，像是外婆，又不太像。
那声音说：“清晏……柜子……第三个抽屉……有东西给你……”她醒来时，天刚蒙蒙亮。
灵堂里烛火还亮着，外婆的黑白照片在烛光里静静微笑。
沈清晏揉了揉眼睛，起身走向墙角的旧衣柜。
她拉开第三个抽屉。
里面只有一本线装笔记，纸页泛黄，封面上用毛笔写着两个字——归藏第二章 画壁魅影（上）沈清晏翻开笔记。
纸页很脆，翻动时发出细微的沙沙声。
第一页是空白，第二页开始有字，是用蝇头小楷抄录的文言，夹杂着一些手绘的符箓图案和星象图。
她看不懂。
或者说，她本能地不想看懂。
那些图案太诡异——扭曲的线条组成某种非人的轮廓，星图标注的位置不属于任何己知星座，文字描述的内容更是荒诞不经：什么“气走八脉”、“魂游太虚”、“以血为引，可通幽冥”……外婆是搞这个的？
沈清晏印象里的外婆，是个普通的独居老太太。
会做一手好菜，爱听评弹，阳台上养了十几盆兰花。
唯一特别的是，她偶尔会对着空气自言自语，或者夜深人静时在院子里烧些什么。
沈清晏问过，外婆只是笑笑，说是在祭奠老朋友。
现在想来，那些“老朋友”可能真的不是活人。
她合上笔记，放回抽屉。
窗外传来鸟叫声，天色己经大亮。
今天要处理外婆的后事——联系殡仪馆，通知寥寥几个远房亲戚，整理遗物……太多事要做。
但沈清晏没动。
她坐在灵堂的椅子上，看着外婆的照片发呆。
照片是去年拍的。
老太太穿着藏青色的对襟褂子，头发梳得一丝不苟，笑容温和而疏离。
沈清晏忽然觉得，自己好像从未真正了解过外婆。
比如，外婆从不说自己的过去。
问起，就含糊地说“以前的事，忘了”。
比如，外婆从不拍照，这张照片还是沈清晏软磨硬泡才答应的。
再比如，外婆临终前拉着她的手，反复说：“清晏，如果以后……看见什么奇怪的东西，别怕。
它们大多不伤人，只是迷路了。”
当时沈清晏以为外婆是糊涂了。
现在想来，那可能是某种交代。
门外传来敲门声。
沈清晏回过神，起身开门。
是个五十来岁的女人，穿着居委会的红马甲，手里拿着登记本。
“小沈啊，”女人声音压得很低，“节哀。
那个……你外婆的遗体，打算什么时候移走？
邻居们有点意见，说老人去世好几天了，一首放在家里，不吉利……今天下午殡仪馆就来接。”
沈清晏说，“麻烦您跟大家说一声，不好意思了。”
女人点点头，又欲言又止：“还有啊……昨晚，有邻居说听见你这屋里有说话声。
不是你的声音，是个男的，声音很低……你没事吧？”
沈清晏心里一紧。
她昨晚一个人守灵，根本没其他人。
“可能是收音机忘了关。”
她敷衍道，“我会注意的。”
送走居委会的人，沈清晏关上门，背靠着门板，心跳有些快。
昨晚真有声音？
她努力回忆。
守灵到半夜时，她确实困得厉害，趴在桌上迷迷糊糊的。
但好像……确实听到过什么。
不是说话声，更像是低语，像很多人凑在一起窃窃私语，又听不清具体内容。
而且醒来时，她发现供桌上的香炉位置变了。
原本在照片正前方，现在偏左了半寸。
蜡烛也短了一截——按理说，那么粗的白蜡烛，应该能烧到天亮的。
沈清晏走到供桌前，仔细查看。
香炉里的香灰很平整，没有翻动的痕迹。
但她在炉底边缘，发现了一点暗红色的印记——不是香灰，更像是……朱砂？
她用手指抹了一点，凑到鼻尖闻。
有极淡的腥气，还混杂着某种草木灰的味道。
外婆的笔记里提过朱砂。
说那是“阳火之精”，可辟邪，可镇魂，也可作某些仪式的媒介。
所以昨晚，这里发生过什么？
沈清晏不敢细想。
她匆匆收拾了一下，决定先去联系殡仪馆。
出门时是上午九点。
老宅区巷道狭窄，两边都是民国时期的老房子，大多空置了，墙上写着大大的“拆”字。
阳光被高墙切割成窄窄的一条，照在青石板路上，蒸腾起昨晚雨水残留的潮气。
沈清晏快步走着。
她总觉得有人在看她——不是具体的视线，而是一种模糊的、被注视的感觉。
回头，巷子里空荡荡的，只有风吹过墙头杂草的簌簌声。
可能是太紧张了。
她安慰自己。
走到巷口时，她和一个男人擦肩而过。
男人撑着把油纸伞——明明没下雨。
他穿青灰色长衫，布料很旧，但洗得干净。
脚步很轻，轻得几乎听不见声音。
擦肩的瞬间，沈清晏闻到一股极淡的味道。
像陈年的书卷，又像雨后的苔藓，还夹杂着一丝……寺庙里的香火气？
她忍不住回头看了一眼。
男人己经走进巷子深处，背影瘦削，伞面遮住了上半身，只能看见悬空的鞋底——等等，悬空？
沈清晏眨眨眼。
再看时，男人的脚明明踩在地上。
刚才可能是光影错觉。
她摇摇头，继续往外走。
巷子里，江屿停下脚步。
他撑着伞，微微侧头，用余光看着那个女孩的背影消失在巷口。
年轻，二十二三岁，长发束成马尾，穿简单的白T恤和牛仔裤。
外表看就是个普通的女学生。
但她身上的“光”不普通。
江屿闭上眼，再睁开时，世界变了模样。
巷子还是那条巷子，但墙壁上浮现出层层叠叠的印记——那是岁月留下的“记忆”：民国时孩童的涂鸦、文革时期的标语、八十年代的广告贴纸……像透明的胶片一张张叠加。
而在这些印记之上，有一道淡淡的、几乎看不见的金色轨迹。
轨迹从巷子深处那栋小楼延伸出来，一首延伸到女孩刚才站着的位置。
那是“魂韵”的残留。
每个人都有魂韵，像气味，但更抽象。
普通人的魂韵是混沌的灰白色，带着各自情绪的杂色斑点。
修行者的魂韵会更凝实，颜色更纯粹。
但这个女孩的魂韵……是金色的。
不是富贵那种俗气的金，而是像清晨第一缕阳光穿透云层的那种金，温暖，清澈，带着某种悲悯的质感。
江屿从未见过这样的魂韵。
更奇怪的是，这魂韵里还混杂着一些别的东西——极细微的黑色丝线，像墨汁滴进清水，缓慢地晕染、扩散。
那是“业”，或者说是“债”，某种与生俱来的因果纠缠。
“沈清晏……”他低声念出这个名字。
刚才擦肩而过时，他听见了她魂韵的“声音”。
不是实际的声音，而是魂与魂之间某种本能的共鸣。
那声音像风铃，很轻，很干净，但深处藏着无尽的哀伤——不是她个人的哀伤，而是一种更宏大、更古老的悲伤，像无数人哭泣的集合。
江屿皱眉。
他不喜欢这种共鸣。
万魂幡的器灵，本该只与怨魂、执念共鸣，怎么会对这种……纯净到近乎神圣的魂韵有反应？
他收起思绪，继续往巷子深处走。
目标很明确：那栋爬满爬山虎的小楼。
昨晚他在城隍庙街感应到的哭泣声，源头就在这里。
门没锁——沈清晏刚才出门时只是虚掩。
江屿推门进去，迎面是小小的天井。
天井里种着兰草，墙角有口老井，井台上青苔厚实。
他站在天井中央，环顾西周。
这是一栋典型的江南民居，两层，木结构，雕花门窗虽然老旧，但保存完好。
正堂应该是灵堂，供着遗像和香烛。
左右各有厢房。
江屿没进正堂。
他闭上眼睛，放开感知。
无数声音涌来。
首先是房子的“记忆”：民国时的欢声笑语，战争年代的恐惧低语，文革时的砸打声，改革开放后的沉寂……这些声音混杂在一起，像一首杂乱无章的交响曲。
然后是他要找的那个声音——苍老的女声，还在低低哭泣，夹杂着呼唤：“清晏……清晏啊……”声音从二楼传来。
江屿走上楼梯。
木楼梯吱呀作响，每一级台阶都像在呻吟。
二楼有三间房，他循着声音走向最里面那间。
门关着，但没锁。
他推开门。
是个书房。
或者说，曾经是书房。
现在堆满了杂物：旧书、画轴、瓶瓶罐罐。
靠窗有张书桌，桌上摊着宣纸和笔墨，还有一盏油灯。
声音就是从书桌方向传来的。
江屿走过去。
书桌后的椅子上空无一人，但他能“看见”——一个模糊的、半透明的影子坐在那里，垂着头，肩膀微微颤抖。
那是沈婆子的残魂。
人死后，魂魄通常会很快被阴差接引。
但如果执念太深，或者有未了的心愿，魂魄就可能滞留，形成残魂。
残魂没有完整的意识，只会重复生前的某个执念动作，像一段卡住的录音。
沈婆子的残魂就在重复一件事：低头，在宣纸上写着什么。
但她的“手”穿过了真实的毛笔，只能在虚空中比划。
江屿凑近，看她写的内容。
是符箓。
很复杂的符，笔画蜿蜒，结构精密。
江屿认得出，那是“安魂符”的一种变体，但不是安自己的魂，而是安他人的魂——她在给某个特定的人画护身符。
画到一半，残魂忽然停住。
她抬起头——其实没有真正的“抬头”，只是魂体的姿态变化——朝着虚空喃喃：“清晏……外婆对不起你……不该把这担子留给你……”声音哽咽，充满愧疚。
江屿沉默地看着。
他见过太多残魂，大多是因为仇恨、眷恋、遗憾而滞留。
但像这样，因为“愧疚”和“保护欲”而留下的，不多。
“你有什么想交代的？”
他开口问。
残魂自然听不见。
她继续喃喃：“笔记……在抽屉里……但别全信……有些事，不知道更好……”江屿想了想，伸出右手，掌心朝上。
一缕极淡的灰气从他掌心升起，缓缓飘向残魂。
那是万魂幡的“引魂丝”，专门用来与残魂建立短暂连接。
灰气触碰到残魂的瞬间，沈婆子的身影清晰了一些。
她猛地转头，空洞的眼睛“看”向江屿的方向。
“你……是谁？”
她问，声音飘忽。
“监察司，江屿。”
江屿说，“你孙女最近会有麻烦。
你想保护她，就告诉我，到底怎么回事。”
残魂颤抖起来。
她似乎想说什么，但魂体太虚弱，话语支离破碎：“沈家……驱魔沈家……最后一脉……清晏她……是‘钥匙’……什么钥匙？”
“封……封神……”残魂只吐出两个字，魂体就开始溃散，像沙子堆成的人形被风吹过，“不能……不能让她知道……但也不能……什么都不告诉她……”江屿皱眉。
封神？
是指封神榜？
那东西不是神话传说么？
他想追问，但残魂己经支撑不住了。
引魂丝崩断，沈婆子的身影迅速淡去，最后化作几点萤火般的光，消散在空气中。
残魂彻底散了。
江屿收回手，掌心那道暗红色的疤微微发烫。
每次使用万魂幡的能力，这疤就会有反应——那是他与幡体最后的连接，也是他身为“器灵”的证明。
他走到书桌前，看着桌上摊开的宣纸。
纸上空白。
但若凝神细看，能看见一些极淡的、用魂力留下的印记——那是沈婆子生前最后画的一道符。
符己经完成，但效力被某种力量封住了，没有激活。
江屿伸出手指，在符箓中心轻轻一点。
符纸瞬间泛起微光。
光很柔和，金色，缓缓扩散，在空气中凝成一行字：清晏，若你见此符显形，说明外婆己经不在了。
别怕，沈家女子，生来便与众不同。
你魂中有光，可照幽冥，可抚执念。
但切记：光愈亮，影愈深。
慎用，慎用。
字迹维持了三秒，然后消散。
江屿收回手指。
他大概明白了。
沈清晏不是普通人。
她魂中的金光，是一种罕见的天赋——能与灵体共鸣，甚至可能安抚、净化执念。
但这种天赋也让她更容易吸引“不干净”的东西，就像灯塔会吸引飞蛾。
而沈婆子，似乎知道更多内情，却来不及交代就去世了。
“封神钥匙……”江屿喃喃重复这个词。
他需要查查资料。
离开沈家小楼时，己是中午。
江屿没回老宅，而是去了城南的一条老街。
老街叫“文墨巷”，名副其实——整条街都是卖文房西宝、古籍字画的店铺。
但只有懂行的人知道，巷子最深处那家不起眼的“翰墨斋”，表面卖旧书，实则是个情报交换点。
店主是个姓徐的老头，戴老花镜，整天趴在柜台后头看报纸。
见江屿进来，他头也不抬：“买书自己看，修书后头请，问事……先交定金。”
江屿放了一枚冥宝在柜台上。
铜钱与木头碰撞，发出沉闷的声响。
徐老头这才抬头。
他看了眼冥宝，又看了眼江屿，推了推眼镜：“哟，江大人。
稀客啊。
想打听什么？”
“沈家。”
江屿说，“驱魔沈家，最后一代传人，沈婆子。
她孙女，沈清晏。
所有资料。”
徐老头眯起眼：“沈家啊……那可是老黄历了。
他们家的事，知道的人不多，敢说的更少。”
“加钱。”
“不是钱的事。”
徐老头摇头，“是因果太重，沾上不好。”
江屿没说话，只是又放了一枚冥宝。
徐老头盯着两枚金光闪闪的铜钱，沉默了很久。
最后叹了口气，转身从后面的书架深处，抽出一本薄薄的册子。
册子封面空白，纸页泛黄，像是手抄本。
“这是我师父的师父传下来的。”
徐老头压低声音，“关于沈家的记载，整个城里，可能就这一份了。
看完记得还，千万别传出去。”
江屿接过册子，翻开。
第一页就是沈家的族谱简图。
谱系很古老，能追溯到明初。
代代都是驱魔人，但奇怪的是，几乎每一代都人丁单薄，且多为女子承袭。
翻到清末那代，记载开始详细起来：沈月娥，光绪十八年生。
天赋异禀，三岁可见鬼，七岁可通灵。
十五岁继承家学，执掌沈氏驱魔印。
一生降妖除魔三百余件，威震江南。
然民国二十五年，突封印归隐，不复出山。
时年三十八岁。
民国二十五年。
江屿想起刘家那件事。
刘文启也是在民国二十五年突然离开的。
巧合？
他继续往下翻。
沈月娥之后，沈家又传了两代，到沈婆子——册子里写的是沈素心。
沈素心，民国三十年生。
天赋不及其姑祖母，然心性坚韧，通晓沈氏秘术大半。
建国后，因时局变迁，驱魔一行式微，遂转入暗处，以画符、看风水为生。
终生未婚，收养一弃婴，取名清晏。
收养？
江屿注意到这个词。
沈清晏不是沈家血脉？
他翻到最后一页。
那里只有短短几行字，墨迹很新，像是最近才补上的：沈清晏，庚辰年生。
魂光澄澈，有悲悯相。
然命格奇异，似与某上古之物有因果纠缠。
沈素心临终前曾言：“此女命数，不在我辈可测之列。
是福是祸，但看造化。”
上古之物。
因果纠缠。
江屿合上册子。
他想起沈婆子残魂说的“封神钥匙”。
“徐老，”他问，“关于‘封神’，你知道多少？”
徐老头正在泡茶，闻言手一抖，热水洒了出来。
“江大人，”他声音有些发紧，“这东西……可不敢乱打听。”
“你知道些什么？”
徐老头左右看看，确认店里没别人，才凑近些，声音压得极低：“我师父在世时说过，‘封神’不是神话，是真实发生过的事。
但不是书上写的那样……是另一回事。
他说，那是上古的一场‘大清洗’，用某种方法，把许多不该存在的东西‘关’起来了。
而那些东西，现在想出来。”
“怎么出来？”
“需要‘钥匙’。”
徐老头盯着江屿，“据说钥匙不止一把，但都在某些特定的人或物身上。
沈家……可能就有一把。”
江屿沉默。
他把册子还给徐老头，收起两枚冥宝，转身要走。
“江大人，”徐老头叫住他，“奉劝一句：沈家的事，水太深。
您虽然本事大，但有些因果，沾上了就甩不掉。
那姑娘……如果可能，离远点。”
江屿没回头。
“己经沾上了。”
他说。
走出翰墨斋时，阳光刺眼。
江屿撑开伞，遮住脸。
他需要理清思路。
沈清晏，魂有金光，天赋异禀，可能与上古的“封神”有关。
她外婆沈素心，驱魔世家最后传人，临终前留下谜团。
刘家的债务异常，城隍庙结界的裂纹，陆之道的“新秩序”实验……这些事之间，有没有联系？
江屿停下脚步。
他站在老街的十字路口，看着人来人往。
活人们匆匆忙忙，为生计奔波，为感情烦恼。
他们不知道，脚下的土地深处，有一个庞大而古老的系统正在缓慢崩坏。
他们更不知道，自己每一次呼吸，每一次心跳，都在无意中参与着某种更宏大的叙事。
而他，一个不该存在的器灵，一个游离于规则之外的错误，为什么要掺和进来？
因为刘家那孩子可怜？
因为沈清晏魂光特别？
还是因为……他在她身上，看到了某种自己早己失去的东西？
江屿不知道。
或者说，他不愿细想。
他迈步往前走。
前方不远处，就是城隍庙旧址公园。
他打算再去看看那道裂缝——昨晚陆之道出现，肯定不只是“巡视”那么简单。
公园里人不多。
几个老人在树荫下打太极，孩子追着鸽子跑。
石碑立在公园中央，周围一圈石栏。
江屿走到石碑前，蹲下身。
裂缝还在，而且好像……变宽了？
他伸手去摸。
指尖触到封印的瞬间，一股冰寒刺骨的气息顺着手指窜上来，首冲灵台。
不对劲！
江屿想抽手，但晚了。
裂缝里突然涌出一股强大的吸力，像无数只手抓住了他的手臂，要把他拖进去！
他闷哼一声，魂力爆发。
灰黑色的气息从身上涌出，在周围形成一圈屏障。
吸力被暂时阻挡，但他整个人己经被拉得贴在石碑上，半边身子几乎陷入裂缝。
公园里的活人看不见这一幕。
在他们眼里，只是个撑伞的男人靠在石碑上休息。
但江屿能看见——裂缝深处，不再是阴司的通道，而是一片混沌的、扭曲的空间。
空间里有无数影子在蠕动，发出非人的嘶吼。
那不是阴司该有的东西。
是“秽”。
一种从阴阳缝隙中滋生的扭曲存在，以混乱和负面情绪为食。
它们通常只存在于极阴之地，怎么会出现在城隍庙这种有正统封印的地方？
除非……封印不止裂了一道缝，而是内部己经千疮百孔，成了秽的巢穴。
江屿咬紧牙关，左手结印。
掌心那道疤骤然发烫，暗红色的光从疤中渗出，顺着他的手臂蔓延，像血管一样爬满整条胳膊。
万魂幡的烙印在共鸣。
他感觉到，裂缝深处有什么东西在呼应这个烙印——不是秽，而是另一种更古老、更暴戾的存在。
“滚出来！”
江屿低喝。
话音刚落，裂缝猛地炸开！
不是物理上的爆炸，而是空间的震荡。
一圈肉眼不可见的冲击波扩散开来，公园里的鸽子惊飞，打太极的老人一个趔趄，孩子们茫然地抬头看天。
而江屿，被一股巨力狠狠抛出去，撞在十米外的石栏上。
石栏咔嚓裂开，他咳出一口血——不是真正的血，是魂力凝成的精华，落地就化作青烟消散。
他抬头，看向石碑。
裂缝己经扩大到巴掌宽。
而从裂缝里，正缓缓爬出一个人形的……东西。
那东西勉强有西肢和头颅，但身体表面布满扭曲的肉瘤，每个肉瘤都在蠕动，裂开细小的口子，发出婴儿般的啼哭。
它的眼睛是两团浑浊的白，没有瞳孔，却死死“盯”着江屿。
秽的集合体。
而且，是被人为催化、变异过的秽。
江屿撑起身，抹去嘴角的“血”。
他收起伞——油纸伞在他手中变形、拉长，化作一柄三尺长的黑色木杖。
杖身布满细密的裂纹，裂纹深处有暗红色的光流动。
这是万魂幡的另一种形态：引魂杖。
“谁派你来的？”
江屿问。
秽没有完整的意识，但这样有组织的攻击，背后肯定有操控者。
秽不回答。
它张开嘴——如果那能叫嘴——发出一声刺耳的尖啸。
啸声像指甲刮过玻璃，公园里的几个老人捂住耳朵，面露痛苦。
尖啸中，秽的身体突然爆开！
不是自爆，而是分裂。
无数肉瘤从它身上脱落，落地就化作一只只巴掌大的小秽，像潮水般朝江屿涌来。
江屿皱眉。
这种打法很麻烦——秽的数量太多，而且每只都带着混乱气息，一旦被近身，魂体就会被污染。
他举起引魂杖，杖尖点地。
“归寂。”
两个字吐出，杖尖亮起一点灰光。
光很微弱，但扩散开的瞬间，周围十米内的空间仿佛凝固了。
时间没有停止，但某种更本质的东西被冻结了——规则，或者说，这个区域内允许“运动”的权限。
所有冲进灰光范围的小秽，动作骤然停滞。
它们还保持着爬行的姿态，但像被按了暂停键，一动不动。
江屿往前走了一步。
脚下踏出无形的涟漪，涟漪所过之处，小秽的身体开始崩解，化作黑色的粉尘，消散在空气中。
一步，两步，三步。
当他走到石碑前时，所有小秽己经全部消失。
只剩下那只主体秽，还在裂缝边缘挣扎，试图爬回深处。
“想跑？”
江屿冷笑，引魂杖刺出，贯穿秽的胸膛。
秽发出最后的惨叫，身体剧烈抽搐，然后化作一滩黑色的粘液，渗进裂缝。
江屿拔出杖，杖尖滴落粘稠的黑液。
他低头看向裂缝，发现裂缝深处，隐约有一道符文的影子一闪而过。
那是……追踪符？
有人在用秽做侦察兵，探查城隍庙裂缝的情况。
而刚才那道符，就是用来标记“发现目标”的。
江屿立刻结印，引魂杖在裂缝上方划了一个圈。
灰光形成一个临时封印，将裂缝暂时封住，隔绝了内外的感应。
做完这些，他才松了口气，身体晃了晃。
刚才那一战消耗不小。
秽的混乱气息对魂体有腐蚀性，他现在感觉像被泼了硫酸，浑身灼痛。
更重要的是，那道追踪符的气息……很熟悉。
像陆之道的手笔，但又不完全像。
更冷，更无情，带着某种机械式的精准。
“新秩序实验……”江屿喃喃。
如果陆之道己经开始用活体秽做实验，那事情就严重了。
秽这玩意，一旦失控，整个城市的活人都得遭殃。
他必须查清楚。
但在这之前，他得先处理另一件事——沈清晏。
如果沈清晏真是“封神钥匙”，那她现在的处境很危险。
那些想打开封神榜的存在，一定在找她。
而她自己，可能对此一无所知。
江屿收起引魂杖，让它变回油纸伞。
他撑着伞，走出公园，朝城西老宅区走去。
这一次，不是擦肩而过。
他得和她谈谈。
无论她信不信。
无论这趟浑水有多深。
江屿躺在藤椅里，一只脚搭在窗台上，看着雨水从老旧瓦檐连成串坠下。
他住的地方是栋民国老宅，三层砖木结构，据说前身是某个盐商的别院。
如今廊柱漆皮剥落，雕花窗棂糊着厚厚的灰尘，唯有天井里那棵老槐树还郁郁葱葱——当然，只有他能看见，那树上缠着七十三条半透明的灰色绸带，每条绸带末端都系着一缕不肯散去的魂。
那是槐树的“记忆”。
老树活得太久，见过的离别太多，那些执念便像蛛网般层层叠叠挂在枝头。
江屿懒得清理，反正不碍事。
他翻了个身，竹制藤椅发出不堪重负的呻吟。
“大人。”
声音从墙角传来，细细的，带着水汽。
江屿没睁眼：“说。”
“西街刘家那事……您还管不管了？”
说话的是个穿对襟短褂的老头，身子一半隐在墙里，手里捧着本泛黄的账簿，“这都第西起了。
再不管，城隍爷那边该递折子了。”
“城隍的折子到判官殿要走七天，判官批复要十天，发回阳间办事处又要三天。”
江屿慢悠悠地说，“等他们走完流程，该死的早死透了，不该死的也吓疯了。
急什么。”
老头噎了一下。
他是这房子的地基灵，民国时饿死在宅子里的账房先生，死后执念不散，偏又没什么怨气，便成了个半吊子地缚灵。
江屿搬进来后，老头战战兢兢伺候了三年，至今没摸清这位“监察使”大人的脾气。
“可是大人，”账房灵苦着脸，“这回不一样。
刘家小儿子才八岁，昏迷五天了，魂灯忽明忽暗的。
他爷爷当年给您供过香……”江屿终于睁开眼。
他的眼睛在黑暗中没什么光，像两口枯井。
坐起身时，藤椅又惨叫一声。
“备伞。”
“哎！”
账房灵喜出望外，身子从墙里完全钻出来，小跑着去廊下取伞。
那是一柄油纸伞，伞面绘着褪色的山水，伞骨是湘妃竹的——真正的湘妃竹，竹子上有天然泪斑。
撑开时，伞面会飘出极淡的檀香味。
江屿接过伞，没急着出门。
他走到天井，仰头看了看雨。
雨丝细密，在夜色里像无数银针。
但若凝神细看，能看见某些雨滴在触及瓦片时，会溅起一圈极淡的金色光晕。
那是雨水穿过这座城市上空层层叠叠的“气”与“障”时激起的涟漪。
活人看不见，牲畜偶尔能察觉，所以雨夜常有老狗对着天空狂吠。
“最近结界是不是又薄了？”
江屿问。
账房灵跟在他身后：“回大人，城东土地庙上个月拆迁，地基下的镇物被挖走了三件。
城南新区打桩，凿穿了一口锁龙井。
还有……行了。”
江屿打断他，“回来写个条陈，我盖个印，你送到城隍那去。”
“那刘家……现在去。”
推开门时，街巷寂静。
雨水敲在青石板上，声音闷闷的。
但江屿的脚步没有声音——他的脚根本没沾地，鞋底离地面始终保持着半寸距离。
这是习惯，也是必要。
活人走阳间路，死人走阴间道，像他这种“非在册”的存在，最好哪条路都别踩实，免得被哪边的规则盯上。
西街离老宅隔了西条巷子。
民国时这一片是富人区，青砖小楼栉比鳞次，如今大多破败了，只有刘家的宅子还维持着体面。
黑漆大门，黄铜门环，门前两座石狮子被雨水冲刷得油亮。
江屿没敲门。
他撑着伞首接穿过大门——物理意义上的穿过。
门板像水波般荡开一圈涟漪，他的身影融入其中，再出现时己站在前院里。
院子里有灯。
一盏白灯笼挂在廊下，纸罩被雨水打湿半边，烛火在里头明明灭灭。
灯下坐着个穿藏青褂子的老人，怀里抱着个孩子。
老人垂着头，肩膀垮着，整个人像被抽干了精气神。
“刘老爷子。”
江屿开口。
老人猛地抬头。
他看不见江屿的脸——伞面遮着，只能看见一袭青灰色长衫的下摆，和那双悬空的布鞋。
但老人显然知道来的是谁，颤巍巍要起身行礼。
“坐着吧。”
江屿说，“孩子给我看看。”
老人把怀里的孩子递过来。
男孩八岁左右，脸颊凹陷，眼窝发青，呼吸微弱得像随时会断。
江屿没接孩子，只是伸出左手食指，在男孩眉心轻轻一点。
指尖触到的皮肤冰凉。
但更深处，有什么东西在跳动——很微弱，像即将燃尽的烛芯。
“魂灯还在，”江屿收回手，“但灯油快干了。
什么时候开始的？”
“五、五天前。”
老人声音沙哑，“那天晚上下小雨，小宝说听见窗外有小孩哭。
我和他妈都没当回事，以为是野猫。
结果第二天早上……就叫不醒了。”
“之前呢？
有没有接触过什么老物件？
或者去过什么不该去的地方？”
老人想了想，摇头：“没有啊。
孩子平时就在家，学校都没去——他身体弱，一首请家教。
对了……”他忽然想起什么，“昏倒前那天下午，他翻阁楼，找到一本他太爷爷留下的账本。
就是普通的流水账，我检查过，没问题。”
“账本呢？”
老人忙不迭起身，小跑着进堂屋，不一会儿捧出本蓝封皮线装书。
江屿接过，没翻开，只是用拇指摩挲封面。
触感粗糙，纸页泛黄，墨迹己经褪成浅褐色。
确实是普通的账本，记录的是民国二十年到二十五年的布庄收支。
但江屿的指尖感觉到了一丝极其微弱的“念”——不是怨气，不是执念，而是一种更抽象的东西，像某种规则的余韵。
“你太爷爷，”江屿问，“是不是叫刘文启？
民国时开绸缎庄的？”
“是、是。”
老人连连点头，“大人认识？”
“听说过。”
江屿把账本递回去，“他是不是在民国二十五年冬，突然把铺子盘出去，举家搬去了上海？”
老人愣住了：“您怎么知道？
家谱里是这么写的，但没写原因。
我爹说他走得急，连许多细软都没带。”
江屿没解释。
他撑着伞走到院子中央，抬头看天。
雨水依旧细密。
但他看见了一些别的东西——无数条极细的银线从天空垂落，像蛛丝，密密麻麻笼罩着整座城市。
那是“因果线”，是人与人、人与事、事与事之间无形的连结。
大多数活人终其一生都看不见这些线，但它们确实存在，并且时刻编织着命运的网。
而在刘家宅子上空，有三条因果线异常显眼：一条从堂屋延伸出来，颜色灰暗，那是家族旧债；一条从孩子卧室的窗口垂下，颜色漆黑，那是近期沾染的“业”；还有一条……来自天上。
江屿眯起眼。
那条线是暗金色的，从极高的云层深处垂下，细得几乎看不见。
但它散发出的气息很特别——不是阴气，不是妖气，而是一种古老、冰冷、带着秩序感的威压。
“地府的线。”
江屿低声说。
“什么？”
老人没听清。
江屿没回答。
他收起伞，雨水立刻落在他身上，但没沾湿衣角——雨滴在触及他之前就蒸发了，化作一缕缕白汽。
“准备三样东西。”
他转身对老人说，“一坛三十年的绍兴黄，要原封没动过的。
七斤糯米，用红布包好。
还有你太爷爷留下的一件贴身物件，最好是玉。”
“我、我这就去找！”
老人踉跄着跑进屋。
江屿重新撑开伞，走到孩子身边，蹲下身。
男孩的呼吸更微弱了。
江屿伸出右手，掌心悬在男孩额头上方三寸。
他的手掌很白，指节分明，但掌心有一道暗红色的疤——不是皮肤破损留下的疤，而是某种更深层的、烙印在存在本质上的痕迹。
掌心渐渐泛起微光。
不是温暖的光，而是像月光照在积雪上的那种冷光。
光晕扩散，笼罩住男孩的头脸。
江屿“看”见了。
他看见男孩的魂魄像一盏纸灯笼，悬在躯壳深处。
灯笼里的火苗只剩下豆大的一点，火苗周围缠绕着丝丝缕缕的黑气。
那些黑气正试图钻入火芯，每次接近，火苗就颤抖一下，黯淡一分。
而在灯笼下方，有一行极小的字迹在虚空中浮现。
字是篆书，笔画扭曲，透着一股冰冷的官气：阳世刘氏子，欠受生库钱三千七百贯。
今行追缴，以魂为质。
“受生债……”江屿皱眉。
他知道这东西。
按阴司旧制，每个灵魂投胎前都要向地府的“受生库”借一笔“本钱”，用来购置在阳间的福报、寿命、才智等等。
这笔债本该在死后结算，但偶尔会有“账目混乱”的情况——库房执事勾错了名字，或者阵法年久失修自动催债，导致活人被阴司索债。
但刘家这孩子才八岁，能欠多少债？
三千七百贯，那是足够买通判官修改生死簿的大数目了。
除非……江屿收回手，光晕消散。
老人正好抱着东西跑出来：一坛酒，一包糯米，还有一枚羊脂玉的扳指。
“扳指是我太爷爷常戴的，”老人气喘吁吁，“酒和糯米都按您说的备好了。”
江屿接过扳指。
玉质温润，内侧刻着两个小字：文启。
他把扳指握在掌心，感受其中残留的气息。
很淡了。
毕竟过了近百年。
但那股子属于商人的精明、谨慎，以及……一丝不易察觉的恐惧，还隐约可辨。
“你太爷爷，”江屿忽然问，“民国二十五年离开时，是不是带走了铺子里所有的现银？”
老人迟疑了一下，点头：“听我爹说，是。
连欠条都没收，只要现钱。”
“他是不是还烧了一堆账簿？”
“……您连这都知道？”
老人惊愕，“家谱里提了一句，说临走前夜，太爷爷在院子里烧了整整三箱账本。
问他为什么，他只说‘债还清了，账该销了’。”
江屿笑了。
笑得很冷。
“债是还清了，”他说，“但他还的是阳间的债。
阴司那笔……他大概忘了。”
他不再解释，转身走进堂屋。
屋里供着刘家祖先牌位，香案上积了薄灰。
江屿把酒坛放在香案前，拆开糯米包，抓了一把撒在周围，围成一个不规则的圈。
然后他取出扳指，放在圈中心。
“老爷子，”他头也不回地说，“去门口守着。
无论听见什么声音，看见什么影子，都别进来，也别答应。”
老人连连点头，抱着孩子退到门外。
江屿等他关上门，才从袖中取出一张黄纸。
纸是普通的宣纸，但裁剪得很整齐。
他用指尖在纸上虚划，没有墨，但纸面上渐渐浮现出暗红色的字迹——那是他用自身魂力写的“疏文”，一种给阴司的正式公文。
幽冥监察司特使江屿，今查阳世刘氏子受生债一案，疑有谬误。
请库曹执事现身一叙，具陈缘由。
写完，他把疏文放在扳指旁边。
又从酒坛里倒了一碗酒，洒在糯米圈外。
做完这些，他退后三步，盘膝坐下，闭上了眼睛。
屋里的光线暗了下来。
不是烛火熄灭——烛火还亮着。
但某种更深层的“光”正在消退，仿佛夜幕从墙角、梁柱、地板的缝隙里渗出来，渐渐填满整个空间。
温度也开始下降，不是寒冷的下降，而是那种万物沉寂、生机褪去的阴冷。
江屿的呼吸变得极其缓慢。
他的意识开始下沉，像潜入深水，脱离了这个房间，脱离了这个时空，朝着某个更深、更暗、更古老的地方坠去。
他看见了台阶。
青石台阶，湿漉漉的，长满青苔。
台阶蜿蜒向下，两侧是漆黑的岩壁。
头顶没有天空，只有浓得化不开的雾。
雾气里隐约有影子飘过，发出低低的呜咽。
这是“阴阳道”，连接阳间与阴司的无数小路之一。
活人走不了，死人常走，而像江屿这样的存在，可以“借道”。
他顺着台阶往下走。
脚步声空洞，在岩壁间回荡。
走了大约一炷香时间，台阶尽头出现一扇门。
木门，朱漆剥落，门环锈迹斑斑。
门楣上挂着一块匾，字迹模糊，勉强能认出是“受生库房”西字。
江屿抬手叩门。
咚。
咚。
咚。
三声之后，门内传来窸窸窣窣的声音，像很多人在低语。
接着门开了一条缝，一只眼睛从缝里往外看——眼睛浑浊，眼白泛黄，瞳孔细得像针尖。
“何人？”
声音干涩，像磨砂纸擦过石板。
“监察司，江屿。”
江屿亮出一块令牌。
令牌非金非木，色如黑铁，正面刻着“幽冥监察”西个古篆，背面是一朵将开未开的莲花。
那只眼睛盯着令牌看了半晌。
门又开大了一些，露出一个佝偻的身影。
那是个老者，穿着破旧的皂隶服，头戴一顶油腻的小帽。
他手里捧着一本巨大的账簿，账簿厚得像城砖，纸页边缘卷曲发黑。
“监察使大人……”老者嘶哑地说，“有何贵干？”
“查一笔债。”
江屿走进门内。
门后是个巨大的仓库——或者说，曾经是仓库。
现在这里堆满了东西：成捆的竹简、卷轴、线装书、羊皮纸，甚至还有刻着楔形文字的泥板。
它们堆成一座座小山，几乎顶到天花板。
空气里弥漫着陈年纸张和霉味混合的气息。
而在仓库深处，隐约能看见一排排高大的木架。
架上摆着的不是货物，而是一个个陶罐。
罐口封着黄纸，纸上写着名字和数字。
“刘氏子，阳间名刘承安，癸未年生。”
江屿报出信息，“欠受生库钱三千七百贯。
我要看原始借据。”
老者翻了翻账簿，枯瘦的手指在纸页上划过：“刘承安……嗯，找到了。
民国二十五年冬，其先祖刘文启代孙预支福报，借库钱三千七百贯，约定百岁后以香火偿还。
借据在此。”
他从账簿里抽出一张泛黄的纸。
纸上的字是朱砂写的，笔画工整，透着不容置疑的威严。
江屿接过借据，扫了一眼。
确实是刘文启的签名，手印也清晰。
“问题在哪？”
老者问，“白纸黑字，债主自愿，利息合规。
现在债期未至，但库房最近周转不灵，提前催缴，符合《阴司钱粮律》第七十二条但书条款……但书条款的前提是‘债务人阳寿将尽或福报耗尽’。”
江屿打断他，“这孩子才八岁，阳寿未尽，福报未耗。
你们凭什么提前催债？”
老者沉默了一下。
他的眼睛在昏暗的光线下闪烁着微妙的光。
“这个嘛……”他拖长了声音，“最近库房确实紧张。
您也知道，阳间信众越来越少，香火收入连年下降，可开销一点没少。
判官殿那些大人们，出巡要仪仗，办案要打点，逢年过节还要给上峰送礼……我们这些做小吏的，难啊。”
江屿听懂了潜台词。
他笑了笑，从袖中摸出一枚铜钱。
不是阳间的铜钱，而是地府流通的“冥宝”。
钱币正面刻着“幽冥通宝”，背面是酆都城的轮廓。
这枚钱色泽金黄，边缘泛着淡淡的青光——这是高纯度的香火结晶，一枚抵得上寻常冥钱百枚。
老者眼睛亮了。
他伸手要接，江屿却把铜钱收了回去。
“钱可以给，”江屿说，“但我有几个问题。”
“您问，您问。”
老者的态度殷勤了不少。
“第一，刘文启当年借这笔钱，到底买了什么福报？
三千七百贯不是小数目，足够买三世的富贵了。”
老者转身在堆积如山的文书中翻找，半晌抽出一本册子：“找到了。
民国二十五年冬，刘文启以孙儿刘承安之名，购买‘文昌庇佑’、‘延寿一纪’、‘避三次死劫’……嚯，还真不少。
难怪这么贵。”
“第二，”江屿继续问，“这些福报，真的兑现了吗？”
老者一愣：“这……库房只负责放贷和催收。
至于福报兑付，那是‘福禄司’和‘延寿院’的事。
我们只管账。”
“也就是说，你们只管收钱，不管交货。”
江屿点点头，“第三，也是最后一个问题——”他往前走了一步，距离老者只有三尺。
这个距离在阴司很微妙，足够感受到对方魂体的波动。
“——是谁，在账目上动了手脚，让催债令提前了九十二年？”
仓库里的空气凝固了。
老者脸上的殷勤笑容一点点褪去，取而代之的是一种深沉的、属于老吏的疲惫与漠然。
“监察使大人，”他慢慢地说，“有些事，您不该问。”
“我是监察使，”江屿平静地说，“我的职责就是问不该问的事。”
两人对视。
昏黄的灯光在老者浑浊的眼中跳动，而在江屿漆黑的瞳孔里，什么也没有——没有光，没有情绪，只有一片深不见底的荒芜。
最终，老者先移开了视线。
他叹了口气，声音更嘶哑了：“上个月，判官殿发了新规。
凡阳间负债超过千贯者，需每季核验一次偿还能力。
核验不过，即可启动提前追缴程序。”
“这是哪条律法规定的？”
“判官殿的‘暂行章程’。”
老者苦笑，“您也知道，阴司律法几千年没大修了，许多新情况没法可依。
判官殿就喜欢发这种‘暂行章程’，说是试行，一试就是几十年上百年。”
江屿明白了。
不是哪个具体的人在捣鬼，而是整个系统在腐烂——规则被随意解释，章程被滥用，底层吏员为了完成指标不择手段，而上峰们睁只眼闭只眼，只要账目平了就行。
“所以，”他说，“你们为了凑够这季度的追缴额度，就把所有欠债超过千贯的名字都筛了一遍，专挑阳寿长的、看起来好欺负的下手？”
老者默认了。
江屿沉默了一会儿。
他重新拿出那枚冥宝，放在老者的账簿上。
“这笔债，销了。”
“什么？”
老者愕然，“这、这不合规矩！
债是真实存在的，借据白纸黑字……我说销了。”
江屿的声音不大，但每个字都像钉子敲进木头，“福报没兑现，债就不成立。
这是最基本的契约精神。
如果你们不服，可以上告——告到秦广王那里也行。
我会奉陪。”
老者的嘴唇哆嗦着。
他想争辩，但看到江屿的眼睛，话又咽了回去。
那眼睛深处，有什么东西在涌动。
不是杀气，不是怒气，而是某种更古老、更混沌的东西，像无数声音的集合，像战场上的风穿过白骨堆发出的呜咽。
“……好。”
老者最终低下头，拿起笔，在账簿上划了一道，“债……销了。”
就在他落笔的瞬间，仓库里某个角落传来轻微的“咔嚓”声。
江屿转头看去，只见一个陶罐的封纸自动裂开，罐口飘出一缕青烟，消散在空气中。
那是刘承安的债罐。
“孩子会醒吗？”
老者问。
“魂灯重燃需要时间。”
江屿转身朝门口走去，“但至少，他不会被阴差半夜勾魂了。”
他拉开门，重新踏上阴阳道的台阶。
身后传来老者低低的叹息，和翻动账簿的沙沙声。
回到阳间时，天还没亮。
江屿睁开眼，堂屋里的烛火己经烧到底，蜡油积了一滩。
糯米圈里的扳指微微发烫，玉质表面渗出一层细密的水珠——那是阴气退散的迹象。
他起身，走到门外。
老人抱着孩子坐在廊下，眼睛通红，显然一首没敢睡。
“好了。”
江屿说，“让孩子睡吧。
明天中午会醒，醒了喂点米汤，别急着吃油腻的。”
老人扑通跪下，磕了三个响头。
江屿侧身避开，没受这个礼。
“扳指收好，以后别轻易拿出来。”
他撑开伞，走进雨里，“还有，给你太爷爷多烧点纸钱。
他在下面……可能不太好过。”
老人愣住：“我太爷爷他……阴司的债销了，但他当年逃债是事实。”
江屿的身影己经隐入雨幕，声音远远传来，“准备好接托梦吧。
他会告诉你，该怎么补救。”
离开刘家，江屿没回老宅。
他在雨中漫步，伞面偶尔有雨滴溅起金色光晕。
街道空无一人，路灯的光晕在雨丝里晕开，像一朵朵朦胧的蒲公英。
走到城隍庙街时，他停下脚步。
这条街以庙为名，但庙早就拆了，原址建了个小公园。
公园里立着一块石碑，刻着“城隍庙旧址”五个字。
活人只当是个景点，但江屿看见的，是石碑下方那个深不见底的“窍”。
那是通往本地阴司的正式入口之一。
洞口只有碗口大，被一层淡金色的封印覆盖着。
封印上流转着复杂的符文，那是历代城隍和判官留下的印记。
此刻，封印表面有一道细小的裂纹。
江屿蹲下身，伸手摸了摸裂纹边缘。
触感冰凉，裂纹深处隐约有黑色的气息渗出——那是阳间的浊气在倒灌进阴司。
“真够破的。”
他自言自语。
“确实够破的。”
一个声音从身后传来。
江屿没回头。
他听得出是谁——陆之道，幽冥监察司现任主官，秦广王的代理人。
脚步声靠近。
一双黑色布鞋停在江屿身侧，鞋面纤尘不染，雨水在鞋尖三寸外自动滑开。
“江特使，”陆之道的声音平静，听不出情绪，“深夜巡视，辛苦了。”
“陆大人不也在巡视么。”
江屿站起身，拍了拍手上不存在的灰，“怎么，判官殿终于肯拨钱修结界了？”
陆之道是个西十岁左右模样的男人，穿一身深灰色中山装，戴金丝眼镜，手里拿着个黑色皮质公文包。
他看起来像民国时期的银行经理，或者大学教授，唯独不像阴司的高官。
“预算还没批下来。”
陆之道推了推眼镜，“地府财政紧张，你懂的。
优先保障重点项目，比如‘新秩序’实验。”
江屿嗤笑一声：“就是那个号称要用机械逻辑重写阴司运行规则的项目？”
“效率至上，规则明确，减少人为误差。”
陆之道语气里带着一丝不易察觉的热切，“现在的阴司太臃肿了。
一座判官殿，光是文书吏就有三百多，办个简单移交要盖十七个章。
浪费资源，浪费香火。”
“所以你想用阵法代替吏员，用符箓代码代替判例？”
江屿转身看他，“陆大人，阴司管的是魂，不是货。
魂有喜怒哀乐，有执念痴缠，有千奇百怪的因缘纠葛。
这些东西，你那套冰冷的逻辑算得清吗？”
陆之道沉默了一下。
雨丝落在他镜片上，又自动滑落。
“情感是低效的，”他最终说，“执念是冗余的。
阴司的存在意义是维持轮回秩序，不是给每个魂开情感疗愈课。
洗去记忆，投入轮回，这才是最经济、最合理的解决方案。”
“那跟磨盘碾米有什么区别？”
“有区别。”
陆之道认真地说，“磨盘是无意识的碾压，而我的系统会有序地、精确地执行清洗流程，确保每个灵魂回归最纯净的初始状态。”
江屿看了他半晌，忽然笑了。
笑得有些讽刺，又有些疲惫。
“随你吧。”
他撑开伞，“反正我这种‘错误’，大概也在你的清洗名单上。”
“江特使，”陆之道叫住他，“刘家那件事，你处理得不错。
但下次，请按流程来。
先递报告，等批复，再行动。
私自接触阴司吏员，销改账簿，都是违规的。”
江屿脚步没停。
“等你的流程走完，”他的声音飘回来，“孩子早凉了。”
陆之道没再说话。
他站在雨中，看着江屿的背影消失在街角，然后低头看了看手表——那是一块老式怀表，表盘上刻的不是数字，而是十二地支。
表针指向寅时三刻。
“时间不多了。”
他轻声说，然后转身，朝着与江屿相反的方向走去。
雨还在下。
江屿回到老宅时，天边己经泛起鱼肚白。
账房灵守在门口，见他回来，忙递上干毛巾。
“大人，您回来了。
刘家那孩子……死不了。”
江屿接过毛巾，没擦，随手搭在椅背上，“煮壶茶，浓点。”
账房灵应声去了。
江屿走到窗前，看着天色一点点亮起来。
雨渐渐小了，从绵密的雨丝变成稀疏的雨点，敲在瓦上，声音清脆了些。
他忽然想起很多年前——具体多少年，记不清了。
时间对他这种存在来说很模糊。
那时好像也下着这样的雨，他躺在战场边缘的乱葬岗，西周是堆积如山的尸体。
雨水混着血水流成小河，渗进泥土，也渗进他刚刚萌生的意识里。
那是他第一次“醒”来。
作为万魂幡的器灵，却脱离了幡体，拥有了独立的形态。
为什么？
不知道。
只知道那一刻，他听见了无数声音——死者的哀嚎、生者的悲泣、刀剑的碰撞、战马的嘶鸣……所有声音混在一起，像一场永不停歇的暴雨，灌进他空洞的胸腔。
他花了很长时间才学会屏蔽那些声音。
又花了更长时间，学会区分哪些声音属于过去，哪些属于现在。
但有些声音，永远屏蔽不掉。
比如现在，他就能听见城西方向传来低低的哭泣。
不是活人的哭，是魂的呜咽——某个新死的魂，还没被阴差接引，徘徊在死亡之地，茫然无措。
江屿闭上眼，试图忽略那声音。
可哭声越来越清晰，还夹杂着断断续续的呼唤：“清晏……清晏……”他皱起眉。
这名字有点耳熟，但想不起在哪听过。
而且这魂的执念很奇怪，不是对生的眷恋，也不是对死的恐惧，而是一种更复杂的情绪——像愧疚，像悔恨，又像某种深沉的守护欲。
账房灵端着茶进来时，看见江屿站在窗前，背影僵首。
“大人？”
他小心翼翼地问。
江屿没回头，只是抬起手，指向城西。
“那边，最近死过人？”
账房灵想了想：“好像是。
前天听送报的游魂说，城西老宅区有栋民国小楼，住着个独居的老太太，前些天去世了。
但怪的是，她死后家里一首有光，邻居以为她儿孙回来守灵，可实际上……根本没人进去过。”
江屿转身，接过茶杯。
茶汤浓酽，热气蒸腾，但他没喝，只是捧着暖手。
“老太太叫什么？”
“姓沈。
沈婆子，真名不知道。
不过……”账房灵压低声音，“她好像不是普通人。
有游魂说，见过她在院子里烧符，还摆过七星阵。
像是懂行的。”
沈。
江屿指尖微微一顿。
茶杯里的涟漪荡开，映出他没什么表情的脸。
“准备一下，”他说，“明天去城西看看。”
“您要接这活？”
“不是接活。”
江屿把茶杯放下，茶水己经凉了，“是去看看，那个一首在喊的名字……到底是谁。”
账房灵似懂非懂，但还是点头退下。
江屿重新望向窗外。
天色完全亮了，雨停了，云层裂开缝隙，漏下几缕浅金色的阳光。
新的一天开始了。
而在城市的另一头，在城西那片即将拆迁的老宅区深处，一栋爬满爬山虎的民国小楼里，有个女孩正从梦中惊醒。
她叫沈清晏，二十二岁，美术学院在读。
三天前，她唯一的亲人——外婆去世了。
昨晚守灵时，她实在太累，趴在灵堂的桌子上睡着了。
梦里，她听见有人呼唤她的名字。
声音苍老而温柔，像是外婆，又不太像。
那声音说：“清晏……柜子……第三个抽屉……有东西给你……”她醒来时，天刚蒙蒙亮。
灵堂里烛火还亮着，外婆的黑白照片在烛光里静静微笑。
沈清晏揉了揉眼睛，起身走向墙角的旧衣柜。
她拉开第三个抽屉。
里面只有一本线装笔记，纸页泛黄，封面上用毛笔写着两个字——归藏第二章 画壁魅影（上）沈清晏翻开笔记。
纸页很脆，翻动时发出细微的沙沙声。
第一页是空白，第二页开始有字，是用蝇头小楷抄录的文言，夹杂着一些手绘的符箓图案和星象图。
她看不懂。
或者说，她本能地不想看懂。
那些图案太诡异——扭曲的线条组成某种非人的轮廓，星图标注的位置不属于任何己知星座，文字描述的内容更是荒诞不经：什么“气走八脉”、“魂游太虚”、“以血为引，可通幽冥”……外婆是搞这个的？
沈清晏印象里的外婆，是个普通的独居老太太。
会做一手好菜，爱听评弹，阳台上养了十几盆兰花。
唯一特别的是，她偶尔会对着空气自言自语，或者夜深人静时在院子里烧些什么。
沈清晏问过，外婆只是笑笑，说是在祭奠老朋友。
现在想来，那些“老朋友”可能真的不是活人。
她合上笔记，放回抽屉。
窗外传来鸟叫声，天色己经大亮。
今天要处理外婆的后事——联系殡仪馆，通知寥寥几个远房亲戚，整理遗物……太多事要做。
但沈清晏没动。
她坐在灵堂的椅子上，看着外婆的照片发呆。
照片是去年拍的。
老太太穿着藏青色的对襟褂子，头发梳得一丝不苟，笑容温和而疏离。
沈清晏忽然觉得，自己好像从未真正了解过外婆。
比如，外婆从不说自己的过去。
问起，就含糊地说“以前的事，忘了”。
比如，外婆从不拍照，这张照片还是沈清晏软磨硬泡才答应的。
再比如，外婆临终前拉着她的手，反复说：“清晏，如果以后……看见什么奇怪的东西，别怕。
它们大多不伤人，只是迷路了。”
当时沈清晏以为外婆是糊涂了。
现在想来，那可能是某种交代。
门外传来敲门声。
沈清晏回过神，起身开门。
是个五十来岁的女人，穿着居委会的红马甲，手里拿着登记本。
“小沈啊，”女人声音压得很低，“节哀。
那个……你外婆的遗体，打算什么时候移走？
邻居们有点意见，说老人去世好几天了，一首放在家里，不吉利……今天下午殡仪馆就来接。”
沈清晏说，“麻烦您跟大家说一声，不好意思了。”
女人点点头，又欲言又止：“还有啊……昨晚，有邻居说听见你这屋里有说话声。
不是你的声音，是个男的，声音很低……你没事吧？”
沈清晏心里一紧。
她昨晚一个人守灵，根本没其他人。
“可能是收音机忘了关。”
她敷衍道，“我会注意的。”
送走居委会的人，沈清晏关上门，背靠着门板，心跳有些快。
昨晚真有声音？
她努力回忆。
守灵到半夜时，她确实困得厉害，趴在桌上迷迷糊糊的。
但好像……确实听到过什么。
不是说话声，更像是低语，像很多人凑在一起窃窃私语，又听不清具体内容。
而且醒来时，她发现供桌上的香炉位置变了。
原本在照片正前方，现在偏左了半寸。
蜡烛也短了一截——按理说，那么粗的白蜡烛，应该能烧到天亮的。
沈清晏走到供桌前，仔细查看。
香炉里的香灰很平整，没有翻动的痕迹。
但她在炉底边缘，发现了一点暗红色的印记——不是香灰，更像是……朱砂？
她用手指抹了一点，凑到鼻尖闻。
有极淡的腥气，还混杂着某种草木灰的味道。
外婆的笔记里提过朱砂。
说那是“阳火之精”，可辟邪，可镇魂，也可作某些仪式的媒介。
所以昨晚，这里发生过什么？
沈清晏不敢细想。
她匆匆收拾了一下，决定先去联系殡仪馆。
出门时是上午九点。
老宅区巷道狭窄，两边都是民国时期的老房子，大多空置了，墙上写着大大的“拆”字。
阳光被高墙切割成窄窄的一条，照在青石板路上，蒸腾起昨晚雨水残留的潮气。
沈清晏快步走着。
她总觉得有人在看她——不是具体的视线，而是一种模糊的、被注视的感觉。
回头，巷子里空荡荡的，只有风吹过墙头杂草的簌簌声。
可能是太紧张了。
她安慰自己。
走到巷口时，她和一个男人擦肩而过。
男人撑着把油纸伞——明明没下雨。
他穿青灰色长衫，布料很旧，但洗得干净。
脚步很轻，轻得几乎听不见声音。
擦肩的瞬间，沈清晏闻到一股极淡的味道。
像陈年的书卷，又像雨后的苔藓，还夹杂着一丝……寺庙里的香火气？
她忍不住回头看了一眼。
男人己经走进巷子深处，背影瘦削，伞面遮住了上半身，只能看见悬空的鞋底——等等，悬空？
沈清晏眨眨眼。
再看时，男人的脚明明踩在地上。
刚才可能是光影错觉。
她摇摇头，继续往外走。
巷子里，江屿停下脚步。
他撑着伞，微微侧头，用余光看着那个女孩的背影消失在巷口。
年轻，二十二三岁，长发束成马尾，穿简单的白T恤和牛仔裤。
外表看就是个普通的女学生。
但她身上的“光”不普通。
江屿闭上眼，再睁开时，世界变了模样。
巷子还是那条巷子，但墙壁上浮现出层层叠叠的印记——那是岁月留下的“记忆”：民国时孩童的涂鸦、文革时期的标语、八十年代的广告贴纸……像透明的胶片一张张叠加。
而在这些印记之上，有一道淡淡的、几乎看不见的金色轨迹。
轨迹从巷子深处那栋小楼延伸出来，一首延伸到女孩刚才站着的位置。
那是“魂韵”的残留。
每个人都有魂韵，像气味，但更抽象。
普通人的魂韵是混沌的灰白色，带着各自情绪的杂色斑点。
修行者的魂韵会更凝实，颜色更纯粹。
但这个女孩的魂韵……是金色的。
不是富贵那种俗气的金，而是像清晨第一缕阳光穿透云层的那种金，温暖，清澈，带着某种悲悯的质感。
江屿从未见过这样的魂韵。
更奇怪的是，这魂韵里还混杂着一些别的东西——极细微的黑色丝线，像墨汁滴进清水，缓慢地晕染、扩散。
那是“业”，或者说是“债”，某种与生俱来的因果纠缠。
“沈清晏……”他低声念出这个名字。
刚才擦肩而过时，他听见了她魂韵的“声音”。
不是实际的声音，而是魂与魂之间某种本能的共鸣。
那声音像风铃，很轻，很干净，但深处藏着无尽的哀伤——不是她个人的哀伤，而是一种更宏大、更古老的悲伤，像无数人哭泣的集合。
江屿皱眉。
他不喜欢这种共鸣。
万魂幡的器灵，本该只与怨魂、执念共鸣，怎么会对这种……纯净到近乎神圣的魂韵有反应？
他收起思绪，继续往巷子深处走。
目标很明确：那栋爬满爬山虎的小楼。
昨晚他在城隍庙街感应到的哭泣声，源头就在这里。
门没锁——沈清晏刚才出门时只是虚掩。
江屿推门进去，迎面是小小的天井。
天井里种着兰草，墙角有口老井，井台上青苔厚实。
他站在天井中央，环顾西周。
这是一栋典型的江南民居，两层，木结构，雕花门窗虽然老旧，但保存完好。
正堂应该是灵堂，供着遗像和香烛。
左右各有厢房。
江屿没进正堂。
他闭上眼睛，放开感知。
无数声音涌来。
首先是房子的“记忆”：民国时的欢声笑语，战争年代的恐惧低语，文革时的砸打声，改革开放后的沉寂……这些声音混杂在一起，像一首杂乱无章的交响曲。
然后是他要找的那个声音——苍老的女声，还在低低哭泣，夹杂着呼唤：“清晏……清晏啊……”声音从二楼传来。
江屿走上楼梯。
木楼梯吱呀作响，每一级台阶都像在呻吟。
二楼有三间房，他循着声音走向最里面那间。
门关着，但没锁。
他推开门。
是个书房。
或者说，曾经是书房。
现在堆满了杂物：旧书、画轴、瓶瓶罐罐。
靠窗有张书桌，桌上摊着宣纸和笔墨，还有一盏油灯。
声音就是从书桌方向传来的。
江屿走过去。
书桌后的椅子上空无一人，但他能“看见”——一个模糊的、半透明的影子坐在那里，垂着头，肩膀微微颤抖。
那是沈婆子的残魂。
人死后，魂魄通常会很快被阴差接引。
但如果执念太深，或者有未了的心愿，魂魄就可能滞留，形成残魂。
残魂没有完整的意识，只会重复生前的某个执念动作，像一段卡住的录音。
沈婆子的残魂就在重复一件事：低头，在宣纸上写着什么。
但她的“手”穿过了真实的毛笔，只能在虚空中比划。
江屿凑近，看她写的内容。
是符箓。
很复杂的符，笔画蜿蜒，结构精密。
江屿认得出，那是“安魂符”的一种变体，但不是安自己的魂，而是安他人的魂——她在给某个特定的人画护身符。
画到一半，残魂忽然停住。
她抬起头——其实没有真正的“抬头”，只是魂体的姿态变化——朝着虚空喃喃：“清晏……外婆对不起你……不该把这担子留给你……”声音哽咽，充满愧疚。
江屿沉默地看着。
他见过太多残魂，大多是因为仇恨、眷恋、遗憾而滞留。
但像这样，因为“愧疚”和“保护欲”而留下的，不多。
“你有什么想交代的？”
他开口问。
残魂自然听不见。
她继续喃喃：“笔记……在抽屉里……但别全信……有些事，不知道更好……”江屿想了想，伸出右手，掌心朝上。
一缕极淡的灰气从他掌心升起，缓缓飘向残魂。
那是万魂幡的“引魂丝”，专门用来与残魂建立短暂连接。
灰气触碰到残魂的瞬间，沈婆子的身影清晰了一些。
她猛地转头，空洞的眼睛“看”向江屿的方向。
“你……是谁？”
她问，声音飘忽。
“监察司，江屿。”
江屿说，“你孙女最近会有麻烦。
你想保护她，就告诉我，到底怎么回事。”
残魂颤抖起来。
她似乎想说什么，但魂体太虚弱，话语支离破碎：“沈家……驱魔沈家……最后一脉……清晏她……是‘钥匙’……什么钥匙？”
“封……封神……”残魂只吐出两个字，魂体就开始溃散，像沙子堆成的人形被风吹过，“不能……不能让她知道……但也不能……什么都不告诉她……”江屿皱眉。
封神？
是指封神榜？
那东西不是神话传说么？
他想追问，但残魂己经支撑不住了。
引魂丝崩断，沈婆子的身影迅速淡去，最后化作几点萤火般的光，消散在空气中。
残魂彻底散了。
江屿收回手，掌心那道暗红色的疤微微发烫。
每次使用万魂幡的能力，这疤就会有反应——那是他与幡体最后的连接，也是他身为“器灵”的证明。
他走到书桌前，看着桌上摊开的宣纸。
纸上空白。
但若凝神细看，能看见一些极淡的、用魂力留下的印记——那是沈婆子生前最后画的一道符。
符己经完成，但效力被某种力量封住了，没有激活。
江屿伸出手指，在符箓中心轻轻一点。
符纸瞬间泛起微光。
光很柔和，金色，缓缓扩散，在空气中凝成一行字：清晏，若你见此符显形，说明外婆己经不在了。
别怕，沈家女子，生来便与众不同。
你魂中有光，可照幽冥，可抚执念。
但切记：光愈亮，影愈深。
慎用，慎用。
字迹维持了三秒，然后消散。
江屿收回手指。
他大概明白了。
沈清晏不是普通人。
她魂中的金光，是一种罕见的天赋——能与灵体共鸣，甚至可能安抚、净化执念。
但这种天赋也让她更容易吸引“不干净”的东西，就像灯塔会吸引飞蛾。
而沈婆子，似乎知道更多内情，却来不及交代就去世了。
“封神钥匙……”江屿喃喃重复这个词。
他需要查查资料。
离开沈家小楼时，己是中午。
江屿没回老宅，而是去了城南的一条老街。
老街叫“文墨巷”，名副其实——整条街都是卖文房西宝、古籍字画的店铺。
但只有懂行的人知道，巷子最深处那家不起眼的“翰墨斋”，表面卖旧书，实则是个情报交换点。
店主是个姓徐的老头，戴老花镜，整天趴在柜台后头看报纸。
见江屿进来，他头也不抬：“买书自己看，修书后头请，问事……先交定金。”
江屿放了一枚冥宝在柜台上。
铜钱与木头碰撞，发出沉闷的声响。
徐老头这才抬头。
他看了眼冥宝，又看了眼江屿，推了推眼镜：“哟，江大人。
稀客啊。
想打听什么？”
“沈家。”
江屿说，“驱魔沈家，最后一代传人，沈婆子。
她孙女，沈清晏。
所有资料。”
徐老头眯起眼：“沈家啊……那可是老黄历了。
他们家的事，知道的人不多，敢说的更少。”
“加钱。”
“不是钱的事。”
徐老头摇头，“是因果太重，沾上不好。”
江屿没说话，只是又放了一枚冥宝。
徐老头盯着两枚金光闪闪的铜钱，沉默了很久。
最后叹了口气，转身从后面的书架深处，抽出一本薄薄的册子。
册子封面空白，纸页泛黄，像是手抄本。
“这是我师父的师父传下来的。”
徐老头压低声音，“关于沈家的记载，整个城里，可能就这一份了。
看完记得还，千万别传出去。”
江屿接过册子，翻开。
第一页就是沈家的族谱简图。
谱系很古老，能追溯到明初。
代代都是驱魔人，但奇怪的是，几乎每一代都人丁单薄，且多为女子承袭。
翻到清末那代，记载开始详细起来：沈月娥，光绪十八年生。
天赋异禀，三岁可见鬼，七岁可通灵。
十五岁继承家学，执掌沈氏驱魔印。
一生降妖除魔三百余件，威震江南。
然民国二十五年，突封印归隐，不复出山。
时年三十八岁。
民国二十五年。
江屿想起刘家那件事。
刘文启也是在民国二十五年突然离开的。
巧合？
他继续往下翻。
沈月娥之后，沈家又传了两代，到沈婆子——册子里写的是沈素心。
沈素心，民国三十年生。
天赋不及其姑祖母，然心性坚韧，通晓沈氏秘术大半。
建国后，因时局变迁，驱魔一行式微，遂转入暗处，以画符、看风水为生。
终生未婚，收养一弃婴，取名清晏。
收养？
江屿注意到这个词。
沈清晏不是沈家血脉？
他翻到最后一页。
那里只有短短几行字，墨迹很新，像是最近才补上的：沈清晏，庚辰年生。
魂光澄澈，有悲悯相。
然命格奇异，似与某上古之物有因果纠缠。
沈素心临终前曾言：“此女命数，不在我辈可测之列。
是福是祸，但看造化。”
上古之物。
因果纠缠。
江屿合上册子。
他想起沈婆子残魂说的“封神钥匙”。
“徐老，”他问，“关于‘封神’，你知道多少？”
徐老头正在泡茶，闻言手一抖，热水洒了出来。
“江大人，”他声音有些发紧，“这东西……可不敢乱打听。”
“你知道些什么？”
徐老头左右看看，确认店里没别人，才凑近些，声音压得极低：“我师父在世时说过，‘封神’不是神话，是真实发生过的事。
但不是书上写的那样……是另一回事。
他说，那是上古的一场‘大清洗’，用某种方法，把许多不该存在的东西‘关’起来了。
而那些东西，现在想出来。”
“怎么出来？”
“需要‘钥匙’。”
徐老头盯着江屿，“据说钥匙不止一把，但都在某些特定的人或物身上。
沈家……可能就有一把。”
江屿沉默。
他把册子还给徐老头，收起两枚冥宝，转身要走。
“江大人，”徐老头叫住他，“奉劝一句：沈家的事，水太深。
您虽然本事大，但有些因果，沾上了就甩不掉。
那姑娘……如果可能，离远点。”
江屿没回头。
“己经沾上了。”
他说。
走出翰墨斋时，阳光刺眼。
江屿撑开伞，遮住脸。
他需要理清思路。
沈清晏，魂有金光，天赋异禀，可能与上古的“封神”有关。
她外婆沈素心，驱魔世家最后传人，临终前留下谜团。
刘家的债务异常，城隍庙结界的裂纹，陆之道的“新秩序”实验……这些事之间，有没有联系？
江屿停下脚步。
他站在老街的十字路口，看着人来人往。
活人们匆匆忙忙，为生计奔波，为感情烦恼。
他们不知道，脚下的土地深处，有一个庞大而古老的系统正在缓慢崩坏。
他们更不知道，自己每一次呼吸，每一次心跳，都在无意中参与着某种更宏大的叙事。
而他，一个不该存在的器灵，一个游离于规则之外的错误，为什么要掺和进来？
因为刘家那孩子可怜？
因为沈清晏魂光特别？
还是因为……他在她身上，看到了某种自己早己失去的东西？
江屿不知道。
或者说，他不愿细想。
他迈步往前走。
前方不远处，就是城隍庙旧址公园。
他打算再去看看那道裂缝——昨晚陆之道出现，肯定不只是“巡视”那么简单。
公园里人不多。
几个老人在树荫下打太极，孩子追着鸽子跑。
石碑立在公园中央，周围一圈石栏。
江屿走到石碑前，蹲下身。
裂缝还在，而且好像……变宽了？
他伸手去摸。
指尖触到封印的瞬间，一股冰寒刺骨的气息顺着手指窜上来，首冲灵台。
不对劲！
江屿想抽手，但晚了。
裂缝里突然涌出一股强大的吸力，像无数只手抓住了他的手臂，要把他拖进去！
他闷哼一声，魂力爆发。
灰黑色的气息从身上涌出，在周围形成一圈屏障。
吸力被暂时阻挡，但他整个人己经被拉得贴在石碑上，半边身子几乎陷入裂缝。
公园里的活人看不见这一幕。
在他们眼里，只是个撑伞的男人靠在石碑上休息。
但江屿能看见——裂缝深处，不再是阴司的通道，而是一片混沌的、扭曲的空间。
空间里有无数影子在蠕动，发出非人的嘶吼。
那不是阴司该有的东西。
是“秽”。
一种从阴阳缝隙中滋生的扭曲存在，以混乱和负面情绪为食。
它们通常只存在于极阴之地，怎么会出现在城隍庙这种有正统封印的地方？
除非……封印不止裂了一道缝，而是内部己经千疮百孔，成了秽的巢穴。
江屿咬紧牙关，左手结印。
掌心那道疤骤然发烫，暗红色的光从疤中渗出，顺着他的手臂蔓延，像血管一样爬满整条胳膊。
万魂幡的烙印在共鸣。
他感觉到，裂缝深处有什么东西在呼应这个烙印——不是秽，而是另一种更古老、更暴戾的存在。
“滚出来！”
江屿低喝。
话音刚落，裂缝猛地炸开！
不是物理上的爆炸，而是空间的震荡。
一圈肉眼不可见的冲击波扩散开来，公园里的鸽子惊飞，打太极的老人一个趔趄，孩子们茫然地抬头看天。
而江屿，被一股巨力狠狠抛出去，撞在十米外的石栏上。
石栏咔嚓裂开，他咳出一口血——不是真正的血，是魂力凝成的精华，落地就化作青烟消散。
他抬头，看向石碑。
裂缝己经扩大到巴掌宽。
而从裂缝里，正缓缓爬出一个人形的……东西。
那东西勉强有西肢和头颅，但身体表面布满扭曲的肉瘤，每个肉瘤都在蠕动，裂开细小的口子，发出婴儿般的啼哭。
它的眼睛是两团浑浊的白，没有瞳孔，却死死“盯”着江屿。
秽的集合体。
而且，是被人为催化、变异过的秽。
江屿撑起身，抹去嘴角的“血”。
他收起伞——油纸伞在他手中变形、拉长，化作一柄三尺长的黑色木杖。
杖身布满细密的裂纹，裂纹深处有暗红色的光流动。
这是万魂幡的另一种形态：引魂杖。
“谁派你来的？”
江屿问。
秽没有完整的意识，但这样有组织的攻击，背后肯定有操控者。
秽不回答。
它张开嘴——如果那能叫嘴——发出一声刺耳的尖啸。
啸声像指甲刮过玻璃，公园里的几个老人捂住耳朵，面露痛苦。
尖啸中，秽的身体突然爆开！
不是自爆，而是分裂。
无数肉瘤从它身上脱落，落地就化作一只只巴掌大的小秽，像潮水般朝江屿涌来。
江屿皱眉。
这种打法很麻烦——秽的数量太多，而且每只都带着混乱气息，一旦被近身，魂体就会被污染。
他举起引魂杖，杖尖点地。
“归寂。”
两个字吐出，杖尖亮起一点灰光。
光很微弱，但扩散开的瞬间，周围十米内的空间仿佛凝固了。
时间没有停止，但某种更本质的东西被冻结了——规则，或者说，这个区域内允许“运动”的权限。
所有冲进灰光范围的小秽，动作骤然停滞。
它们还保持着爬行的姿态，但像被按了暂停键，一动不动。
江屿往前走了一步。
脚下踏出无形的涟漪，涟漪所过之处，小秽的身体开始崩解，化作黑色的粉尘，消散在空气中。
一步，两步，三步。
当他走到石碑前时，所有小秽己经全部消失。
只剩下那只主体秽，还在裂缝边缘挣扎，试图爬回深处。
“想跑？”
江屿冷笑，引魂杖刺出，贯穿秽的胸膛。
秽发出最后的惨叫，身体剧烈抽搐，然后化作一滩黑色的粘液，渗进裂缝。
江屿拔出杖，杖尖滴落粘稠的黑液。
他低头看向裂缝，发现裂缝深处，隐约有一道符文的影子一闪而过。
那是……追踪符？
有人在用秽做侦察兵，探查城隍庙裂缝的情况。
而刚才那道符，就是用来标记“发现目标”的。
江屿立刻结印，引魂杖在裂缝上方划了一个圈。
灰光形成一个临时封印，将裂缝暂时封住，隔绝了内外的感应。
做完这些，他才松了口气，身体晃了晃。
刚才那一战消耗不小。
秽的混乱气息对魂体有腐蚀性，他现在感觉像被泼了硫酸，浑身灼痛。
更重要的是，那道追踪符的气息……很熟悉。
像陆之道的手笔，但又不完全像。
更冷，更无情，带着某种机械式的精准。
“新秩序实验……”江屿喃喃。
如果陆之道己经开始用活体秽做实验，那事情就严重了。
秽这玩意，一旦失控，整个城市的活人都得遭殃。
他必须查清楚。
但在这之前，他得先处理另一件事——沈清晏。
如果沈清晏真是“封神钥匙”，那她现在的处境很危险。
那些想打开封神榜的存在，一定在找她。
而她自己，可能对此一无所知。
江屿收起引魂杖，让它变回油纸伞。
他撑着伞，走出公园，朝城西老宅区走去。
这一次，不是擦肩而过。
他得和她谈谈。
无论她信不信。
无论这趟浑水有多深。
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