我那新科状元的竹马，当着我的面，对我爹娘大放厥词。“石榴不过一介村女，毫无见识，
怎配得上我的状元之尊？带她入京，只会徒增笑柄。”“伯父伯母放心，
待我迎娶了侍郎千金，定会为您二老在京中寻个好差事，也算报答养育之恩。”他唾沫横飞，
规划着他那光明万丈的未来，全然没注意，我爹的脸已经从猪肝色变成了锅底灰。
我娘更是哆嗦着嘴唇，指着他身后，一个字都说不出来。他只当是二老被他的王霸之气所慑，
愈发得意，直到他感觉背后凉飕飕的。1我叫石榴，本体是块板砖。对，
就是盖房子砌墙用的那种青灰色大板砖，四四方方，死沉死沉。这事儿除了我自己，
没人知道。我在山里头修炼了五百年，好不容易修出个人形，
寻思着下山看看当年拿我垫桌脚的那户人家。结果一打听，好家伙，人家都繁衍了十几代了，
如今这一辈，正是我现在的爹娘。本着“一砖垫出千秋业”的伟大情怀，我认了这门亲。
我爹是个老实巴交的庄稼汉，我娘是个爱贪小便宜的妇道人家，家里穷得叮当响。
不过我不在乎，反正我本体是板砖，不挑吃穿，给口饭就能活。
为了报答当年的“垫脚之恩”，我时常上山打些野味，下河摸几条肥鱼，
偶尔还从哪个山大王的洞府里“借”点金银，愣是把一个贫农家庭，拉扯到了小康水平。
前阵子，山里有个五百年的老参成精了，非要拉着我拜把子，我寻思着多个兄弟多条路，
就去应酬了几天。今天回来，站在家门口，我有点懵。这还是我家吗？院墙还是那个院墙，
茅草屋顶还是那个茅草屋顶，可这门……这门不对劲。我家原来的门，
是两扇破破烂烂的木板，风一吹就嘎吱乱叫，跟得了风湿似的。眼下这扇门，崭新锃亮，
刷着红漆，门上还挂着一把锃光瓦亮的大铜锁。这锁头，比我娘的脸都干净。
我围着门口转了两圈，伸手敲了敲门板，发出“梆梆”的闷响。嘿，实心的，用料不错。
我扯着嗓子喊：“爹！娘！开门啊！我回来了！”里头静悄悄的，连个鸡叫都听不见。
我心里咯噔一下。不对劲，太不对劲了。就算我爹娘出门了，家里养的那几只老母鸡总在吧？
它们可是我家的“常驻武装力量”，平日里连只耗子路过都得被它们联合啄上几口，
今天怎么就集体哑火了？我把耳朵贴在门上，运起五百年道行，仔细一听。好家伙，
里面连个喘气的都没。人去楼空？我后退两步，看着那把崭新的大铜锁，陷入了沉思。这锁，
锁得很有水平。它不仅锁住了门，还锁住了我回家的路。这是一种宣言，
一种单方面断绝关系的冰冷通告。我爹娘，这是……把我给优化了？我捏了捏拳头，
骨节发出“嘎嘣嘎嘣”的脆响。行，真行。我石榴修炼五百年，见过妖魔鬼怪，
斗过魑魅魍魉，头一回被凡人给摆了一道。我没去找钥匙，也没想着去翻墙。
对于我们板砖精来说，门这种东西，存在的意义就是为了被打破。我深吸一口气，气沉丹田，
右脚后撤半步，摆出一个标准的“黑虎掏心”起手式。然后，我对着那扇崭新的大门，
简简单单，朴实无华地，递出了一拳。“轰！”一声巨响，木屑纷飞。
那扇被我爹娘寄予厚望，承载着“与过去割裂”使命的崭新大门，连同门框，
以及旁边的半拉土墙，一同化作了漫天尘埃。我收回拳头，吹了吹上面不存在的灰尘，
迈步走了进去。院子里，果然是空空如也。鸡窝里连根鸡毛都没剩下，
菜地里的白菜被拔得干干净净，连我平日里坐着晒太阳的那块大青石都不见了。
这是进行了“三光政策”啊。我走进屋里，更是开眼界。桌子椅子，锅碗瓢盆，
但凡能带走的，一样没留。带不走的，比如那口大水缸，缸底还被丧心病狂地砸了个洞。
这是怕我回来还有水喝啊。我气笑了。真的，五百年来，没这么乐过。我走到我那间小屋，
还好，床还在。那是我用一整块石头凿出来的，他们估计是搬不动。床上，
倒是给我留了样东西。一封信。
信封上写着四个歪歪扭扭的大字：“石榴亲启”是我爹的笔迹，他这手字，
狗看了都得摇摇头，另寻一棵树去撒尿。我拆开信，信纸上就几行字。“榴儿，
我与你娘随书玉去京城享福了。你一个姑娘家，自己寻个好人家嫁了吧。勿念。”书玉？
裴书玉？我脑子里浮现出一个瘦得跟竹竿似的白面书生。那是我家邻居，跟我从小玩到大，
号称我的“青梅竹马”这家伙，四书五经读得滚瓜烂熟，就是人有点飘，
总觉得自己是天上的文曲星下凡，我们这些凡夫俗子都得跪着仰望他。前阵子他去京城赶考，
说是要“一举夺魁，名动天下”看这信的意思，他这是……考上了？还把我爹娘给拐跑了？
我捏着那张薄薄的信纸，指尖微微用力，信纸“噗”的一声，化作了飞灰。好，
好一个裴书玉。好一个“去京城享福”我站在空荡荡的屋子中央，环顾四周，
只觉得这五百年的道行，都修到狗身上去了。我石榴，堂堂板砖大仙，竟然被凡人给抄了家。
这事儿要是传出去，以后在妖界还怎么混？我仰天长啸一声，震得房梁上的灰尘簌簌直掉。
“京城是吧？”“状元郎是吧？”我咧开嘴，笑得比哭还难看。“老娘来了！
”2我没急着去京城。兵法有云，兵马未动，粮草先行。我虽然不是兵马，但肚子会饿。
我爹娘把家里刮得比狗舔的都干净，我只能自力更生。于是，我上山锤了一头野猪，
在河边架起火堆，来了顿露天烧烤。吃饱喝足，我躺在草地上，翘着二郎腿，
嘴里叼着根狗尾巴草，开始琢磨下一步的“战略规划”直接杀到京城，找到裴书玉，
把他按在地上摩擦一顿？不行，太粗暴，没有技术含量。而且，我爹娘还在他手上。
虽然他们把我给卖了，但毕竟是我十几代的恩人后代，总不能真不管。我得想个法子，
合理合法，光明正大地进京。最好是能当个官。到时候，我穿着官服，带着仪仗，
出现在裴书玉面前，吓得他屁滚尿流，跪地求饶。嘿嘿，这剧本，带劲！可怎么当官呢？
我一个村姑，大字不识几个，总不能也去考个状元吧？我正发愁呢，
村东头的王大婶挑着担子路过，看见我，跟见了鬼似的。“哎呀！榴……榴丫头？
你……你没走啊？”我坐起来，拍拍屁股上的草屑，笑嘻嘻地问：“王大婶，
你这是上哪儿去啊？”王大婶把担子放下，擦了把汗，一脸八卦地凑过来：“你还不知道吧？
你家……哦不，裴家，出状元了！就是那个书玉小子，中了状元，我的天爷，
咱们这穷山沟里飞出金凤凰了！”她唾沫横飞，说得跟她自己中了状元似的。“前几天，
官府的人敲锣打鼓地来报喜，那场面，啧啧！你爹娘当时就乐疯了，
抱着那报喜的官差又哭又笑。裴状元派人捎信回来，说要接你爹娘去京城享福，二话不说，
当天就收拾东西走了。走的时候，你娘还把家里的老母鸡都送给了我，
说是以后吃香的喝辣的，不稀罕这些了。”王大婶说着，还指了指担子里扑腾的几只鸡，
一脸的“占了便宜”我看着那几只曾经与我并肩作战的“战友”，心情复杂。“王大婶，
”我问，“那裴书玉，有没有说……怎么处置我啊？”王大婶脸上的笑容一僵，
眼神有点躲闪：“这个……倒是听你娘提了一嘴。她说……她说裴状元如今身份尊贵，
你一个乡下丫头，配不上了。让你……让你自己好自为之。”“好一个好自为之。
”我点了点头，心里那点火苗，“噌”地一下，又蹿高了三尺。我谢过王大婶，
心里有了主意。既然文的不行，那咱就来武的。我听说，京城里有个衙门，
叫什么“神策府镇抚司”，专门招揽奇人异士，干的都是些捉妖拿怪的勾当。这个，
我专业对口啊！我打定了主意，也不耽搁，拔腿就往京城的方向走。我们板砖精，脚力好，
耐力足，一天走个三百里地，不带喘气的。三天后，我就站在了京城高大的城门楼子底下。
京城就是京城，气派！那城墙，比我本体都厚实。我找人打听了神策府镇抚司的位置，
一路寻了过去。镇抚司的衙门，看着就透着一股子“不好惹”的气息。门口蹲着俩石狮子，
龇牙咧嘴的，比山里的老虎还凶。门口站着俩卫兵，穿着黑色的劲装，腰里挎着刀，
眼神跟刀子似的，在每个路过的人身上刮来刮去。我整理了一下衣服，挺起胸膛，
大步流星地走了过去。“站住！干什么的？”一个卫兵伸手拦住了我。我抱拳，
尽量让自己的声音听起来很可靠：“这位大哥，我叫石榴，从乡下来，听说贵司招人，
特来投奔。”那卫兵上下打量了我一番，眼神里充满了怀疑。“就你？小丫头片子，
细皮嫩肉的，知道我们这是什么地方吗？这儿可是镇抚司，不是绣花楼！
”另一个卫兵也嗤笑一声：“赶紧回家带孩子去吧，别在这儿捣乱。”我也不生气，
只是笑了笑：“大哥，人不可貌相。我有没有本事，试过才知道。”正说着，一个穿着锦衣，
长得白白净净，看着就像个管事的人从里面走了出来。他看见我，愣了一下，
问卫兵：“怎么回事？”卫兵赶紧行礼：“启禀钱总旗，这丫头非说要来投奔咱们镇抚司。
”那钱总旗捏着下巴，绕着我走了一圈，眼神像是在打量一头待宰的猪。“哦？想进镇抚司？
有什么本事啊？”我想了想，谦虚地说：“也没什么大本事，就是……力气大了点。
”“力气大？”钱总旗笑了，“有多大？能扛起一百斤的麻袋吗？”我摇了摇头。
钱总旗脸上的嘲讽更浓了：“一百斤都扛不动，还敢说力气大？”我咧嘴一笑，
露出两排小白牙：“我扛不动一百斤的，我一般都直接扛牛。
”钱总旗：“……”卫兵：“……”周围看热闹的路人：“……”场面一度十分尴尬。
钱总旗清了清嗓子，大概是觉得自己的官威受到了挑衅，脸色一沉：“光说不练假把式！
看见门口那块镇妖石了吗？”我顺着他手指的方向看去，门口台阶下，
果然立着一块半人高的青黑色石头，上面刻着些看不懂的符文。“那是我们镇抚司的宝贝，
重三千斤，乃天外陨铁所铸，专门用来镇压妖邪。”钱总旗一脸傲然，
“你要是能让它动一动，我就让你进去参加考核！”他这话一说，周围的人都发出了哄笑声。
“钱总旗又拿这石头开涮了。”“上一个说要挪动它的，胳膊都拉断了。”“这小姑娘，
怕是要吃苦头了。”我没理会那些议论，走到那块镇妖石跟前。我伸出手，
摸了摸石头冰凉的表面。嗯，质地不错，密度很高，是个好材料。就是长得丑了点。
在众人看好戏的目光中，我深吸一口气，双臂环抱住那块石头，腰部发力。“起！
”我轻喝一声。那块三千斤重的镇妖石，纹丝不动。周围的笑声更大了。钱总旗抱着胳膊，
冷笑道：“怎么？不行了？不行就赶紧滚蛋，别在这儿浪费大爷们的时间。”我没理他，
只是活动了一下手腕。刚才，我只用了一成力。看来，得认真点了。我再次抱住石头，
这一次，我用了三成力。只听“咔嚓”一声轻响，那块镇妖石被我从地里……拔了出来。
是的，连着底下的地基，一起拔了出来。周围的笑声戛然而止。所有人都瞪大了眼睛，
嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。钱总旗脸上的冷笑，僵在了嘴角。我抱着那块比我还大的石头，
感觉跟抱了个枕头似的，轻松写意。我掂了掂，还挺顺手。我看向钱总旗，
一脸无辜地问：“总旗大人，您是说……让它动一动就行了，是吧？
”钱总旗的喉结上下滚动了一下，艰难地咽了口唾沫。“是……是……”“那我现在，
可以进去参加考核了吗？”“可……可以……”我点了点头，然后，当着所有人的面，
把那块三千斤的镇妖石，随手往天上一抛。石头在空中划出一道优美的抛物线。然后，
“轰”的一声，砸在了街对面的“悦来客栈”的房顶上。客栈的屋顶，塌了。
3悦来客栈的房顶塌了之后，场面一度陷入了死寂。所有人都像被施了定身法，
保持着同一个姿势——仰着头，张着嘴，看着街对面那个冒着烟尘的大洞。悦来客栈的掌柜，
一个胖得跟弥勒佛似的中年男人，连滚带爬地从里面冲了出来，指着我们这边，
哭得撕心裂肺。“天杀的啊！我的房顶啊！我那可是上好的琉璃瓦啊！”钱总旗的脸，
已经从白色变成了绿色，又从绿色变成了紫色，跟开了染坊似的。他哆哆嗦嗦地指着我，
嘴唇抖了半天，才挤出一句话：“你……你……你……”我挠了挠头，
有点不好意思：“哎呀，失手了，失手了。我以为这石头没那么结实呢。”我这话不说还好，
一说，钱总旗差点一口气没上来，直接过去。他身后的两个卫兵，
看我的眼神已经不是在看人了，那是在看一头人形的洪荒巨兽。
我赶紧补救：“那个……掌柜的，您别哭啊，房顶塌了，我赔，我赔还不行吗？
”那掌柜哭得更凶了：“你赔？你拿什么赔？我那房梁可是金丝楠木的！”我一听，
也犯了愁。金丝楠木？那玩意儿听说挺贵。我把我身上所有的口袋都翻了一遍，
最后只掏出几个铜板。这是我下山时，从老参精那里“借”来的盘缠。我把铜板递过去，
一脸诚恳：“掌柜的，先付个定金，剩下的……我以后慢慢还。
”掌柜看着我手里的几个铜板，白眼一翻，直接晕了过去。场面更混乱了。最后，
还是钱总旗反应快。他一把抓住我的手腕，像是抓住了救命稻草，
拖着我就往镇抚司衙门里走。“快！快跟我进来！
这事儿……这事儿得我们指挥使大人亲自处置！”我被他拽得一个趔趄，
稀里糊涂地就被拖进了镇抚司的大门。一进门，我就感觉气氛不对。院子里站满了人，
一个个都穿着黑色的劲装，腰里挎着刀，看着就不是善茬。这些人，正围成一个大圈，
圈子中间，有两个人正在“切磋”说是切磋，我看跟玩命也差不多了。拳拳到肉，虎虎生风。
其中一个大汉，长得跟黑铁塔似的，一拳就把地上的一块青石板给捶裂了。
另一个瘦小一点的，身法跟猴儿似的，上蹿下跳，专攻下三路。钱总旗把我拖到院子中间，
指着我说：“都……都停一下！今天考核暂停！来了个……来了个狠人！”所有人的目光，
“唰”的一下，全都集中到了我身上。那些目光里，有好奇，有审视，还有……不屑。
那个黑铁塔似的大汉，瓮声瓮气地问：“钱总旗，你没搞错吧？就这么个黄毛丫头，
也算狠人？”钱总旗擦了把冷汗，指着衙门外面，
气急败坏地说：“她……她把咱们门口的镇妖石，当成石锁给扔了！
还把对面悦来客栈的房顶给砸了！”这话一出，整个院子，
瞬间安静得连根针掉在地上都能听见。所有人的表情，都跟见了鬼似的。那个黑铁塔大汉，
默默地把自己捶裂的那块青石板，往后踢了踢，藏到了脚底下。那个身法像猴儿的瘦小个子，
也悄悄地从房檐上溜了下来，混进了人群。开玩笑，捶裂一块石板，
和把三千斤的镇妖石当石锁扔，这完全是两个维度的概念。一个是后天努力，
一个是……天赋异禀。一个穿着银色飞鱼服，看着就像是这群人的头儿的男人走了过来。
他大概三十多岁，面容冷峻，眼神像鹰一样锐利。“你干的？”他看着我，
声音里不带一丝感情。我点了点头：“是我。不过我不是故意的。”他没说话，
只是盯着我看了很久，久到我以为他要在我脸上看出花儿来。最后，
他开口了：“叫什么名字？”“石榴。”“为何要来镇抚司？”“为了当官，为了……找人。
”他嘴角微微上扬，似乎是露出了一丝笑意，但很快又消失了。“镇抚司，不养闲人。
想要留下来，就得拿出真本事。”他指了指院子里的那群人，“他们，
都是今天来参加考核的。规矩很简单，站到最后的人，留下。”我明白了。
这是……大乱斗啊。我喜欢。我把袖子挽了挽，活动了一下手腕，
对那个冷面男人说：“大人，我有个问题。”“说。”“打死了……算谁的？
”冷面男人：“……”院子里的其他人，齐刷刷地后退了一步。冷面男人深吸一口气，
似乎是在极力压制自己的情绪：“镇抚司考核，点到为止，不许伤及性命。”“哦，
那打残了呢？”我又问。冷面男人的额角，青筋跳了跳：“……自负。”“明白了。
”我点了点头，然后转过身，面对着院子里那几十号“竞争对手”，露出了一个和善的微笑。
“各位大哥，咱们……开始？”4当我说出“开始”两个字的时候，院子里的气氛，
瞬间就变了。之前还对我有些轻视的那些江湖好汉、勋贵子弟们，此刻看我的眼神，
都充满了警惕和……一丝丝的恐惧。毕竟，能把三千斤的镇妖石当沙包扔着玩的存在，
已经超出了他们的认知范围。这就好比一群乡下土财主，正在攀比谁家的牛更壮，
结果突然来了个开着“高达”的。这还比个屁啊。所以，场面一度陷入了尴尬的僵持。
没人敢第一个动手。我等了一会儿，有点不耐烦了。“怎么着？各位是打算用眼神杀死我吗？
”我晃了晃脖子，发出“咔吧咔吧”的响声，“我赶时间，麻烦各位一起上，速战速决。
”我这话，充满了真诚。但在他们听来，就变成了赤裸裸的挑衅。那个黑铁塔似的大汉，
第一个忍不住了。他大概是觉得，自己作为这群人里块头最大的，
有责任维护一下大家的尊严。“丫头！你休要猖狂！吃我一拳！”他怒吼一声，
砂锅大的拳头带着风声，直奔我的面门而来。这一拳，势大力沉，要是打在普通人身上，
估计能把脑袋打进胸腔里。周围的人都发出了惊呼。那个冷面指挥使，也微微眯起了眼睛。
我没躲。我只是抬起了我的右手，伸出了一根食指。然后，轻轻地，
点在了那个铁塔大汉的拳头上。“砰！”一声闷响。大汉的拳头，停在了我的指尖前，
再也无法寸进。而他整个人，脸上的表情，从狰狞，到错愕，再到痛苦，最后化为一片空白。
“咔嚓……咔嚓……”一阵令人牙酸的骨裂声响起。从他的拳头开始，裂痕顺着他的手臂，
一路蔓延到他的肩膀。“啊——！”一声惨叫，划破了镇抚司的上空。
黑铁塔大汉抱着自己那条已经呈现出诡异形状的胳膊，疼得满地打滚。我收回手指，
有点抱歉地说：“哎呀，不好意思，没收住力。我说了，我力气大了点。”院子里，
死一般的寂静。所有人都用看怪物的眼神看着我，还有我那根纤细白嫩的食指。如果说，
之前扔石头只是传说，让他们心存怀疑。那么现在，一指头干废一个铁塔壮汉，
就是活生生的、血淋淋的现实。“还……还有谁？”我环顾四周，一脸的天真无邪。
“唰啦啦……”院子里几十号人，齐刷刷地又后退了一大步，有几个胆小的，
腿肚子都在打哆嗦。我有点失望。这就没人了？太没劲了。我正准备宣布考核结束，
人群里突然挤出一个人。这人穿着一身骚包的紫色锦袍，手里拿着一把折扇，长得油头粉面，
一看就是个被酒色掏空了身子的纨绔子弟。他指着我，色厉内荏地喊道：“你……你别得意！
我爹可是户部侍郎！你敢动我一下试试？”我一听，乐了。户部侍郎？官挺大啊。
我走到他面前，笑眯眯地问：“你爹是户部侍郎，跟你有什么关系？
”那紫袍公子哥把胸脯一挺：“我爹是侍郎，我就是公子！你敢打我，就是不给我爹面子，
就是不给朝廷面子！”他这套逻辑，把我给绕晕了。我寻思了一下，
觉得他说得……好像没什么道理。于是，我抬手就给了他一个大嘴巴子。“啪！”一声脆响。
紫袍公子哥原地转了三圈半，一屁股坐在地上，半边脸以肉眼可见的速度肿了起来，
五个鲜红的指印，清晰地印在上面。他捂着脸，懵了。估计他长这么大，还是头一回挨打。
“你……你敢打我？”他指着我，眼泪都快下来了。我点了点头，一脸诚恳：“打了啊。
感觉怎么样？疼吗？”他“哇”的一声就哭了出来，哭得像个三百斤的孩子。我没理他，
看向其他人：“还有谁爹是当官的？或者谁家有钱有势的？都站出来，我一块儿解决了，
省得麻烦。”这下，没人敢说话了。连爹是户部侍郎的都打了，他们这些小鱼小虾，
上去不是送菜吗？一个穿着蓝色劲装的青年，犹豫了一下，站了出来。他对我抱了抱拳，
脸上带着苦笑：“姑娘，我们……我们认输了。”他这一开口，其他人也纷纷附和。
“对对对，我们认输！”“姑娘神功盖世，我等甘拜下风！”“不打了，不打了，
再打下去要出人命了。”几十号人，就这么干脆利落地……投降了。我有点意犹未尽。
这就完了？我还没热身呢！我把目光投向了那个一直站在旁边看戏的冷面指挥使。
他正看着我，眼神里充满了复杂的情绪。有惊讶，有欣赏，还有一丝……忌惮。“大人，
”我问，“现在，我算是通过考核了吗？”他点了点头，声音有点干涩：“算。从今天起，
你就是神策府镇抚司的人了。”他顿了顿，又补充了一句：“悦来客栈的修理费，
从你月钱里扣。”5我在神策府镇抚司，就这么安顿了下来。冷面指挥使名叫秦苍，
是镇抚司的一把手。他给了我一个“校尉”的虚职，从七品，不大不小，但好歹算是个官了。
他还给我分了个小院子，并且很“贴心”地告诉我，院子里的所有东西，都是石头做的。
石桌，石凳，石床……他是怕我一不小心，又把什么东西给拆了。至于悦来客栈的修理费，
秦苍大笔一挥，给我记在了账上。他说，等我以后立了功，有了赏钱，再慢慢还。
我算了一下，按照我那点微薄的月钱，这笔债，我大概要还到下辈子。
我在镇抚司的主要工作，就是……当个吉祥物。因为我的“光辉事迹”，
整个京城的妖魔鬼怪，都消停了不少。以前那些敢在夜里出来溜达的小妖小怪，
现在天一黑就躲在洞里瑟瑟发抖，生怕被一个叫石榴的女校尉，抓去当沙包扔。
镇抚司的案子，一下子就少了一大半。同事们看我的眼神，也充满了敬畏。
他们给我取了个外号，叫“镇司神兽”我很不满意这个外号。神兽就神兽，
为什么要加个“镇司”？搞得我跟门口那俩石狮子一个辈分似的。日子就这么清闲地过着。
我每天除了吃饭睡觉，就是坐在院子里，对着我那张石床发呆。我开始有点想念我爹娘了。
虽然他们把我卖了，但好歹也让我过了十几年有爹有娘的日子。还有裴书玉那个白眼狼。
我琢磨着，等我攒够了钱，还清了债，就去会会他们。我得让他们知道，我石榴，
不是那么好欺负的。这天，我正在院子里练拳，秦苍突然找了过来。他脸色有点凝重。
“石榴，收拾一下，跟我进宫一趟。”我停下动作，有点好奇：“进宫？干什么？
”“陛下要见你。”皇帝要见我？我一个从七品的小校尉，皇帝见我干嘛？
难道是我砸了悦来客栈的事，惊动圣驾了？我怀着忐忑的心情，跟着秦苍，
坐上了去皇宫的马车。一路上，秦苍给我恶补了一下见皇帝的礼仪。什么不能直视龙颜，
什么要自称“臣”，什么皇帝问话才能答……我听得一个头两个大。我们板砖精，
向来是直来直去，哪有这么多弯弯绕绕。到了宫里，我被那金碧辉煌的阵仗给晃瞎了眼。
这柱子，是金的。这地砖，是玉的。奢侈，太奢侈了。我心里盘算着，
要是从这儿抠一块砖下来，应该够赔悦来客栈的房顶了吧？我被带到了一个大殿里。
大殿正上方，坐着一个穿着龙袍的中年男人。他虽然年纪不小了，但威严十足，眼神扫过来，
让人心里直发毛。想必，这就是皇帝了。我学着秦苍的样子，跪下行礼。“臣，
神策府校尉石榴，参见陛下。”皇帝的声音，听起来很洪亮。“你就是石榴？
那个能徒手举起三千斤镇妖石的女子？”“回陛下，正是臣。”“抬起头来。”我依言抬头，
偷偷瞄了一眼。皇帝长得还行，就是眼袋有点重，一看就是平时操心事太多。
皇帝打量了我一番，点了点头：“果然是英雄出少年。秦爱卿，你为我大周，
寻得一员猛将啊。”秦苍赶紧谦虚了几句。皇帝笑了笑，又看向我：“石榴，
朕听闻你力大无穷，今日召你前来，是想亲眼见识一番。你可愿为朕，展示一下你的神力？
”我一听，来了精神。表演才艺？这个我擅长啊！“臣，遵旨！”皇帝很高兴，
让人在殿前广场上，准备道具。很快，几个太监哼哧哼哧地抬上来几样东西。
有几百斤重的大石锁，有需要几个人合抱的巨木，还有一尊纯铜打造的香炉。
皇帝指着那些东西，问我：“这些，你可能举得起来？”我看了看，摇了摇头。皇帝的脸色，
微微一沉。秦苍的心，也提到了嗓子眼。我咧嘴一笑：“陛下，这些东西，太轻了，
跟小孩子的玩具似的，举起来没意思。
”皇帝：“……”秦苍：“……”满朝文武：“……”我指着大殿门口，
台阶旁边立着的一块巨大的石头，说：“陛下，不如，就拿那块石头试试吧？”那块石头，
比镇抚司门口的镇妖石还要大上一圈，通体洁白，上面雕刻着龙凤图案，一看就不是凡品。
一个老太监尖着嗓子喊道：“大胆！那是‘定国基石’，乃我大周开国太祖亲手所立，
岂容你亵渎！”我不管那个，只是看着皇帝。皇帝沉默了很久，眼神里闪烁着莫名的光芒。
最后，他缓缓地点了点头。“准了。”我得了许可，走到那块“定国基石”跟前。
我深吸一口气，双手抓住石头的底座，猛地一用力。“轰隆隆……”大地仿佛都在震动。
那块象征着大周国运的“定国基石”，被我硬生生地从地里拔了起来！满场皆惊！
所有人都倒吸一口凉气。我把巨石举过头顶，感觉跟举了根稻草似的。我看向皇帝，
大声问：“陛下！您看，是劈开，还是扔着玩？”皇帝从龙椅上站了起来，
脸上满是激动和震撼。他指着石头，声音都有些颤抖：“劈……劈开！”“好嘞！
”我应了一声，运起十成力，将巨石猛地往地上一砸！“轰——！”一声惊天动地的巨响！
地动山摇！那块坚硬无比的“定国基石”，在所有人的注视下，从中间裂开，一分为二！
6客官，咱们话分两头。且说那金殿之上，石榴姑娘一拳劈开国运基石，得了天大的脸面，
被圣上亲口封为“镇国女校尉”，赏金银无数，连带着悦来客栈的修缮银子都有了着落。
这正是：有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。而此时此刻，在京城一处三进的宅院里，
又是另一番光景。这宅子，便是新科状元裴书玉的府邸。裴书玉自打中了状元，
可谓是春风得意马蹄疾。他靠着那张生得不错的脸皮和满肚子的诗文，不仅得了圣上青眼，
更是被吏部左侍郎相中，要将独女许配给他。吏部侍郎，那可是掌管天下官吏升迁的大官，
能攀上这门亲，往后的仕途，岂不是青云直上？裴书玉整日里飘飘然，只觉这天底下，
再没有比他更有福气的人了。石老汉和石婆子，此刻正局促地坐在自家女儿女婿……哦不，
是未来女婿府上的偏院小屋里。这屋子，原是下人住的，又小又暗。可即便如此，
也比乡下的茅草屋强上百倍。石婆子摸着身下铺着锦缎的凳子，脸上笑开了花：“他爹，
你瞧瞧，这便是京城里的好日子。想当初，咱们要是带着榴儿那丫头，
指不定要闹出多少笑话，丢多大的人。”石老汉闷着头，抽着旱烟，
半晌才吐出一口烟圈：“话是这么说，可……可榴儿毕竟是咱们的亲闺女，就这么撇下她，
我这心里，总有些不踏实。”“不踏实什么？”石婆子眼睛一瞪，声音也高了八度，
“那丫头，从小就野，没个姑娘家的样子，整日舞刀弄枪的，带到京城来，
还不把侍郎府的脸都给丢尽了？书玉如今是状元郎，是天上的人物，她一个乡下丫头，
哪里配得上？咱们这是为她好，也是为书玉好！”正说着，门帘一挑，
裴书玉穿着一身月白色的长衫，摇着扇子走了进来。他如今做了官，见了石老汉夫妇，
也只是略微点点头，眉宇间带着一股子疏离和不耐。“伯父，伯母。”石婆子赶忙站起来，
脸上堆满了谄媚的笑：“哎哟，状元公回来了。快坐，快坐。”裴书玉没坐，
只是拿扇子点了点桌上的一个包裹：“这是侍郎府送来的聘礼单子，你们二老过目一下。
下月初八，便是我的大喜之日，到时候，你们便以我远房叔婶的身份出席，切莫多言，
免得失了礼数。”他这话，说得轻描淡写，却像一根针，扎在了石老汉的心上。远房叔婶？
自己养了十几年的闺女，如今倒成了别人的，自己这亲爹亲娘，反倒成了不相干的远亲。
石婆子却没觉得有什么不妥，她喜滋滋地打开礼单，看着上面一长串的绫罗绸缎、金银珠宝，
眼睛都直了。“状元公放心，我们晓得，晓得的。”裴书玉满意地点了点头，
又像是想起了什么，随口问道：“对了，最近京中可有什么新闻？
”伺候在一旁的小厮赶忙回话：“回老爷，要说新闻，还真有一桩奇事。
听说那神策府镇抚司，新来了一位女校尉，天生神力，前几日在御前献艺，
竟徒手将宫门口的定国基石给劈成了两半！圣上龙颜大悦，亲封她为‘镇国女校尉’呢！
”裴书玉听了，嗤笑一声，摇着扇子道：“无稽之谈。想必是哪个江湖草莽，
使了些障眼法罢了。女子天生阴柔，哪来什么神力？不过是些市井传闻，当不得真。
”石婆子也跟着附和：“就是就是，女子无才便是德，舞刀弄枪的，成何体统。”他们三人，
在这小屋之中，将那传闻中的女校尉贬得一文不值，却不知，
他们口中那个“不成体统”的“江湖草莽”，正是他们费尽心机想要摆脱的石榴。
7得了圣上的赏，我头一件事，就是把悦来客栈的修缮银子给还了。那掌柜的拿着银票，
手都在抖，看我的眼神，跟看活菩萨似的。没了债务，我一身轻松。秦苍看我整日无所事事，
在院子里不是劈柴就是劈石头，生怕我哪天兴起，把镇抚司的衙门给拆了，
便给我派了个差事。巡街。带着几个手下，在京城的大街上溜达，震慑一下那些不法之徒。
这差事，我喜欢。我换上了一身崭新的飞鱼服，黑色的锦缎上用银线绣着猛兽图案，
腰间挎着御赐的宝刀，往街上一站，威风凛凛。路过的百姓，无不侧目。有那胆大的，
还在一旁小声议论。“快看，那就是镇国女校尉！”“就是她？劈开定国基石的那个？
”“我的天，看着就是个小姑娘家，竟有这般本事！”我听着这些话，心里美滋滋的。
这可比在村里头，被人指着鼻子骂“野丫头”舒坦多了。我正带着手下，
巡到东市最热闹的一条街上，忽听前方传来一阵喧哗。只见几个家丁打扮的人，
正粗鲁地推搡着路人，为后面的一顶轿子开道。“让开！都让开！吏部侍郎府的轿子，
谁敢挡路？”百姓们敢怒不敢言，纷纷避让。我眉头一皱。吏部侍郎？好大的官威。
我对手下使了个眼色，几个人立刻上前，将那几个嚣张的家丁拦了下来。“站住！
